L’homme secoua la tête.
« Malheureusement, la caméra ne couvre que le portail. »
« Ensuite, vérifiez chaque caméra. »
« Nous sommes en train de le faire. »
“S’il te plaît.””
Le désespoir dans ma voix m’a surpris.
J’avais négocié des contrats de plusieurs millions de dollars.
J’avais géré des crises d’entreprise.
Je suis entrée dans des pièces remplies de personnes influentes sans jamais montrer la moindre peur.
Mais tout cela n’avait aucune importance.
Parce que ma fille de neuf ans était quelque part avec quelqu’un de mon passé.
Et je n’avais aucune idée de ce qu’il voulait.
Mon téléphone a sonné.
Numéro inconnu.
Tous les regards se tournèrent vers moi.
J’ai répondu immédiatement.
“Bonjour?””
Pendant plusieurs secondes, il n’y eut que le silence.
Puis une voix familière se fit entendre.
« Marcus. »
Mon corps tout entier s’est immobilisé.
Daniel.
J’ai fermé les yeux.
« Où est ma fille ? »
Une pause.
Alors:
« Elle est en sécurité. »
J’ai serré le téléphone plus fort.
« Si vous lui faites du mal… »
« Je ne l’ai pas emmenée pour lui faire du mal. »
« Alors pourquoi l’avez-vous emmenée ? »
Un autre silence.
Daniel a alors dit :
« Parce que tu n’as jamais écouté. »
Ma mâchoire s’est crispée.
« Tu n’as pas le droit d’impliquer mon enfant dans tes problèmes avec moi. »
“Tu as raison.””
Sa voix semblait fatiguée.
« Et c’est pourquoi je me suis assurée qu’elle n’ait pas peur. »
J’ai regardé Ethan.
Il me surveillait attentivement.
« Passe-moi Nia au téléphone. »
“Je ne peux pas.””
“Pourquoi?””
« Parce qu’elle dort. »
Mon cœur s’est arrêté.
« Endormi où ? »
Daniel n’a pas répondu.
« Daniel. »
« J’ai besoin que tu m’écoutes, Marcus. »
Ma voix est devenue plus aiguë.
« Non. Vous devez me dire où est ma fille. »
« Pas avant que tu comprennes pourquoi elle est venue avec moi. »
J’ai senti la colère monter en moi.
« Elle a neuf ans. Elle ne prend pas ce genre de décisions. »
« Elle l’a fait. »
“Non.””
« Elle l’a fait. »
Sa voix s’est légèrement brisée.
« Elle m’a appelé. »
Le silence se fit dans la pièce.
Je me sentais confus.
“Quoi?””
« Elle a trouvé mon numéro. »
« C’est impossible. »
« Vraiment ? »
Je ne pouvais pas répondre.
Car soudain, les souvenirs ont commencé à se connecter.
La lettre.
La peur.
La conversation à l’école.
Comme Nia l’avait dit, elle ne voulait pas ruiner mon mariage.
Daniel poursuivit.
« Elle m’a demandé de l’aide. »
Ma poitrine s’est serrée.
« Pourquoi te demanderait-elle ça ? »
Un long silence.
Puis il a dit :
« Parce que Vanessa lui a dit quelque chose. »
J’ai eu un frisson d’effroi.
“Quoi?””
« Elle a dit à Nia que si elle te disait la vérité, elle perdrait son père. »
J’ai regardé Ethan.
Il détourna le regard.
Parce qu’il le savait.
Il en savait plus qu’il ne l’avait admis.
« Quelle vérité ? »
Daniel resta silencieux.
Puis il a dit :
« La même vérité que vous avez enterrée il y a dix ans. »
Ces mots m’ont frappé.
Mes mains ont commencé à trembler.
« Vous ne voulez pas que ma fille soit impliquée. »
“J’ai essayé.””
Sa voix s’est faite émue.
« J’ai essayé pendant des années. »
« Alors pourquoi êtes-vous ici maintenant ? »
« Parce que Vanessa a franchi une limite. »
J’ai regardé vers Ethan.
« Quelle ligne ? »
Daniel a répondu :
« Elle a utilisé votre fille pour protéger un mensonge. »
Je me sentais mal.
« Où est Nia ? »
«Je vais vous le dire.»
Une pause.
« Mais vous venez seul. »
“Non.””
« Marcus. »
Sa voix devint sérieuse.
« Si vous amenez quelqu’un d’autre, je pars. »
J’ai regardé Ethan.
“Non.””
Daniel poursuivit.
« Je sais que tu ne me fais pas confiance. »
“Tu as raison.””
« Mais vous devez prendre une décision. »
“Quoi?””
« Voulez-vous la vérité ? »
La ligne est devenue silencieuse.
Puis il a dit :
« Ou préférez-vous la version de votre famille que vous avez créée parce qu’elle était plus facile à croire ? »
L’appel s’est terminé.
Je suis resté là, le téléphone à la main.
Personne n’a parlé.
Finalement, Ethan a dit :
« Tu ne pars pas seul. »
Je l’ai regardé.
« Tu ne l’as pas entendu ? »
« Je l’ai entendu. »
« Il sait quelque chose. »
“Oui.””
« Et il veut que je sois seule. »
Ethan secoua la tête.
« C’est précisément pour cela que je ne te laisserai pas partir seul. »
Je l’ai regardé.
