« C’est à cause de toi que tout cela s’est produit. »
Son expression changea.
“Je sais.””
L’honnêteté m’a arrêté.
« Je sais que j’aurais dû te le dire plus tôt. »
Il avait l’air épuisé.
« Mais Marcus, Daniel ne ment pas sur un point. »
“Quoi?””
« Tu ne sais pas tout de Vanessa. »
Je voulais argumenter.
Mais je n’ai pas pu.
Car c’était là tout le problème.
Je ne savais plus rien.
Je me suis rendu en voiture à l’endroit que Daniel m’avait indiqué.
Un vieil entrepôt près de la périphérie de la ville.
Un lieu abandonné depuis des années.
Ethan suivit dans une autre voiture.
Je lui ai dit de ne pas le faire.
Il m’a ignoré.
Certaines choses chez les frères ne changent jamais.
À mon arrivée, le bâtiment était exactement comme dans mes souvenirs.
Fenêtres brisées.
Portes rouillées.
Un endroit où les gens ont laissé des choses dont ils ne voulaient plus.
Je suis entré.
« Daniel ? »
Ma voix résonna.
Quelques secondes plus tard, il apparut.
Plus vieux.
Différent.
Mais toujours reconnaissable.
Ses cheveux étaient plus gris.
Son visage était plus ridé.
Mais ses yeux étaient les mêmes.
Ces mêmes yeux qui me regardaient autrefois comme un frère.
Et maintenant, elle me regardait comme quelqu’un qui avait attendu ce moment pendant des années.
“La nôtre?”
Il s’écarta.
« Elle est à l’étage. »
J’ai déménagé immédiatement.
Puis il s’est arrêté.
« Avant de la voir… »
Daniel m’a regardé.
« Dites-moi pourquoi. »
Il soupira.
« Parce que vous méritez de savoir. »
J’ai attendu.
« Il y a dix ans, quand nous avons créé Carter-Reeves Development, nous avions tout. »
J’ai hoché la tête lentement.
«Nous avons réussi.»
« Nous étions frères. »
Le mot blesse.
Puis il a continué.
« Jusqu’à ce que Vanessa entre dans ta vie. »
J’ai froncé les sourcils.
« Ne la blâmez pas pour tout. »
« Je ne le suis pas. »
Sa voix était calme.
« Je vous tiens tous les deux pour responsables. »
J’ai détourné le regard.
“Ce qui s’est passé?””
Daniel se dirigea vers une vieille table.
« Vous vous souvenez de l’accord d’investissement ? »
J’ai eu un nœud à l’estomac.
“Oui.””
« Celui qui a échoué. »
“Oui.””
Il m’a regardé.
« Tu as dit à tout le monde que j’avais fait une erreur. »
J’ai figé.
« Je ne l’ai pas fait. »
« Vous l’avez fait. »
“Non.””
« Vous vous êtes tenu devant le conseil d’administration et vous avez déclaré que les chiffres étaient de ma responsabilité. »
Je me suis souvenu.
La réunion.
La pression.
La panique.
Mais je me suis aussi souvenue de Vanessa assise à côté de moi ensuite.
Ils m’ont dit que je devais me protéger.
« Tu as tout perdu à cause de ça. »
Daniel hocha la tête.
« Mon entreprise. »
Sa voix s’est faite plus faible.
« Ma réputation. »
Il m’a regardé.
« Et ma famille. »
J’ai avalé.
«Je ne savais pas.»
« C’est bien là le problème. »
Il rit amèrement.
« Tu ne sais jamais rien, Marcus. »
Ces mots ont blessé plus fort qu’ils n’auraient dû.
Parce que leurs sons correspondaient exactement à ce que j’avais découvert.
Daniel poursuivit.
« Après tout ce qui s’est passé, j’ai découvert quelque chose. »
“Quoi?””
« Que cet échec n’était pas de ma faute. »
Mon visage a changé.
“Quoi?””
Il sortit un dossier.
« J’ai retrouvé les documents financiers manquants. »
Il l’ouvrit.
Puis il me l’a montré.
J’ai eu les mains froides.
Parce que la signature en bas appartenait à quelqu’un que je connaissais.
Quelqu’un qui avait été à mes côtés.
Quelqu’un qui m’avait aidé à reconstruire.
Vanessa.
J’ai fixé du regard.
“Non.””
Daniel a observé ma réaction.
“Oui.””
« Elle ne le ferait pas. »
« Elle l’a fait. »
J’ai secoué la tête.
“Non.””
Parce que même après tout ça, une partie de moi voulait encore la défendre.
C’était le pire.
Daniel s’approcha.
« Elle a manipulé l’accord. »
“Pourquoi?””
« Parce qu’elle savait que si vous perdiez votre partenariat, vous deviendriez dépendant d’elle. »
J’ai eu la nausée.
« C’est de la folie. »
« Vraiment ? »
Il désigna les documents du doigt.
« Elle ne voulait pas épouser un homme qui avait déjà un compagnon. »
Silence.
« Elle voulait un homme qui n’avait nulle part où aller. »
J’ai baissé les yeux.
Le papier était flou.
Car soudain, les souvenirs ont changé.
La façon dont Vanessa m’a toujours encouragée à rompre les liens.
La façon dont elle a dit que Daniel me freinait.
La façon dont elle m’a dit que je devais choisir mon avenir.
Je croyais qu’elle me soutenait.
