Alejandro n’éleva pas la voix.
Il n’en avait pas besoin.
Ses paroles sortirent doucement, presque à l’oreille de Javier, mais elles eurent le même effet qu’un verre qui se brise sur le sol.
— Ne dis surtout rien, sinon ton père le découvrira dès ce soir.
Javier devint livide.
Je l’ai vu.
Je l’ai regardé parce que, même si mon corps était trempé, que mes poumons me brûlaient et que mes jambes tremblaient sous ma robe mouillée, mes yeux ne cherchaient plus mon mari.
Ils cherchaient la vérité sur les visages des autres.
Et elle était là.
Sur le visage de Javier.
Dans sa peur.
Toute la famille s’était rassemblée autour de la piscine de l’hôtel, sous la lumière chaleureuse des lampadaires du jardin et avec le bruit lointain de la lagune de l’Albufera. Quelques minutes auparavant, tout le monde riait, buvait du cava et faisait semblant que ce dîner précédant la naissance de mon fils était une fête. À présent, personne ne savait quoi faire de ses mains.
Pas même de ses mots.
Mon poing était toujours serré.
Le reçu était à l’intérieur.
Le papier était froissé par l’eau, mais il ne s’était pas déchiré.
Exactement comme moi.
— Qu’est-ce que tu viens de dire ? demandai-je.
Ma voix était plus ferme que je ne l’aurais cru.
Alejandro se tourna vers moi avec un sourire en coin.
Ce sourire que j’avais appris à reconnaître au fil des années, celui qu’il utilisait devant les autres pour me faire passer pour une femme excessive. Pour transformer chaque accusation en malentendu. Pour leur faire croire que j’étais nerveuse, méfiante et ingrate.
— Rien, Irene. Tu es bouleversée. Tu es simplement tombée dans l’eau.
Marta, sa mère, posa une main sur sa poitrine.
— Bien sûr qu’elle est tombée. Nous l’avons tous vu. La pauvre, avec sa grossesse si avancée… Elle n’aurait pas dû s’approcher autant du bord.
Je la regardai lentement.
— Je ne me suis pas approchée du bord.
Un silence pesant descendit sur le jardin.
Ma robe blanche, choisie par Marta parce que, selon elle, « une future mère devait paraître pure et élégante », collait à ma peau. J’avais froid, mais ce n’était pas seulement à cause de l’eau. C’était cette soudaine lucidité qui me faisait comprendre qu’ils en étaient capables.
Que si je disparaissais cette nuit-là, ils diraient tous la même chose.
Elle a glissé.
C’était un accident.
Elle était nerveuse.
Pauvre Alejandro.
Puis une voix fendit l’air.
— Je n’ai pas vu comment elle était tombée.
Tout le monde se retourna.
C’était Clara.
La femme qu’ils qualifiaient d’ennemie jurée de la famille.
La même Clara qu’Alejandro disait me détester depuis le premier jour. La même que Marta accusait de vouloir détruire notre famille par rancune. La même Clara qui avait plongé dans l’eau avant mon propre mari.
Ses cheveux collaient à son visage et sa respiration était saccadée, mais elle ne détourna pas les yeux.
— J’ai vu qu’elle disparaissait soudainement sous l’eau, dit-elle. Et j’ai vu quelqu’un se tenir tout près derrière elle.
Alejandro laissa échapper un rire sec.
— Toi ? Tu comptes maintenant nous donner des leçons ?
Clara ne répondit pas immédiatement.
Elle se contenta de le fixer, comme si elle avait attendu cet instant pendant des années.
— Non. Cette fois, c’est Irene qui dira la vérité.
Tous les regards revinrent vers moi.
J’ouvris la main.
Le reçu était froissé dans ma paume. L’encre avait bavé sur les bords, mais les informations essentielles restaient lisibles.
Mon nom.
Un compte.
Un virement.
Cent quatre-vingt mille euros.
La somme qu’Alejandro avait juré ne jamais avoir existé.
Marta réagit la première.
— Cela ne prouve absolument rien.
— Prouvez que l’argent est arrivé sur mon compte, répondis-je. Prouvez que quelqu’un a effectué un virement en mon nom. Et prouvez que mon mari n’a pas menti lorsqu’il a prétendu que j’avais inventé ces dettes pour le faire chanter.
Alejandro fit un pas vers moi.
Clara s’interposa.
— N’y pense même pas.
Il la regarda avec mépris.
— Tu te mêles toujours de choses qui ne te regardent pas.
— C’est vous qui m’avez appelée il y a trois ans, répondit Clara, lorsque votre père m’a demandé d’examiner les contrats avant sa mort.
La phrase tomba comme une pierre.
Marta abaissa sa main.
Javier déglutit difficilement.
Et Alejandro cessa de faire semblant.
Pendant un instant, un seul instant, je vis l’homme qui se cachait derrière le mari irréprochable, l’homme d’affaires patient et le fils parfait.
Je vis la peur.
— Tu ne sais pas de quoi tu parles, dit-il.
Clara esquissa un sourire sans joie.
— Si, Alejandro. Je le savais déjà avant même qu’Irene n’entre dans cette famille.
Mon cœur cognait contre mes côtes.
— Qu’est-ce que cela signifie ?
