Der Ordner rührte sich zunächst nicht. Dann machte er einen Schritt zurück, dann noch einen, bis er auf der anderen Seite der weißen Linie stand und das Klemmbrett flach an seine Brust gepresst hatte.
Der General blickte Evelyn erneut an.
„Bleib, wo du bist“, sagte er zu ihr. „Ich bin hier noch nicht fertig.“
Er drehte sich um und ging zurück zu dem angehaltenen Chevrolet. Sein Adjutant eilte herbei, um ihm die Tür zu öffnen, doch der General stieg nicht ein. Er blieb neben der offenen Tür stehen und blickte die Hauptstraße entlang auf die stockende Parade, auf die ihm zugewandten Gesichter und auf die Frau, die mit dem bronzenen Stern als Gehstock in der Hand noch immer hinter der weißen Linie stand.
Dann stieg er vom Auto weg und ging mitten auf die Straße.
Alle Blicke auf der Hauptstraße folgten ihm.
Die Hand des Marschalls umklammerte das Klemmbrett so fest, dass sich die Metallklammer in seine Handfläche bohrte. Er sah den General an, dann Evelyn, dann die Telefone, die noch immer aufzeichneten. Zum ersten Mal seit er ihr das Band vom Handgelenk gerissen hatte, wusste er nicht, was er sagen sollte.
Werbung
Evelyn beobachtete, wie der General wieder auf sie zukam; die Ordensreihe an seinem Revers leuchtete hell vom dunklen Anzug ab. Sie senkte den Stock nicht. Sie trat nicht vor. Sie hielt ihn einfach ruhig und ließ den bronzenen Stern das Licht einfangen, das ihn endlich in der Gosse gefunden hatte.
Kapitel 3: Der Gruß, der die Parade zum Stillstand brachte
Der General stand mitten auf der Hauptstraße, hinter ihm der stehende Chevrolet, vor ihm der stockende Festzug. Die Schleifen an seinem Revers funkelten im Licht, jedes Mal, wenn er sein Gewicht verlagerte. Er sah Evelyn an, dann den Gehstock in ihrer Hand, dann den Marschall, der das Klemmbrett noch immer so fest umklammerte, als könne es ihn beschützen.
Der Ordner trat einen Schritt vor. Seine Stiefel knirschten leise auf dem Asphalt. „Sir, bitte kehren Sie zum Fahrzeug zurück. Wir müssen einen Zeitplan einhalten. Diese Frau wurde aus der Ehrenreihe entfernt, weil sie die Straße unbefugt überquert hat. Ich habe lediglich die mir vorgegebenen Regeln durchgesetzt.“
Der General antwortete nicht. Er ging an dem Marshal vorbei, als hätte dieser nichts gesagt. Seine Schritte waren langsam, aber stetig. Der Adjutant, der aus dem Wagen gestiegen war, wollte ihm folgen, blieb aber stehen, als der General, ohne sich umzudrehen, eine Hand hob. Der Adjutant blieb stehen, etwa drei Meter hinter dem Chevrolet, und rührte sich nicht mehr.
Werbung
Evelyn beobachtete, wie der General näher kam. Sie hielt den Gehstock in der rechten Hand, der bronzene Stern zeigte nun nach außen. Der Schlamm daran war zu dünnen Linien über die Flügel des Adlers getrocknet. Sie wich nicht zurück. Sie sagte nichts. Sie blieb einfach hinter der weißen Linie stehen und ließ den General zu sich gelangen.
Der Marshal versuchte es erneut. Diesmal war seine Stimme lauter, gerichtet an die Leute auf den Klappstühlen. „Mein Herr, mit Verlaub, dies ist mein Posten. Ich wurde angewiesen, den Ehrenbereich zu sichern. Sie konnte sich nicht ordnungsgemäß ausweisen. Ich forderte sie auf, zurückzutreten, was sie verweigerte. Um dies deutlich zu machen, musste ich ihr die Ehrenspange abnehmen.“
Eine Frau in der ersten Reihe senkte kurz ihr Handy und hob es dann wieder. Auf dem Bildschirm waren der Rücken des Generals und das Gesicht des Marschalls zu sehen, dessen Hals über der orangefarbenen Weste nun gerötet war. Ein weiteres Handy wurde neben ihrem hochgehoben. Dann noch eines. Innerhalb von zehn Sekunden waren mindestens ein Dutzend Bildschirme auf den Bereich zwischen dem General und dem Marschall gerichtet.
Der General blieb am Rand der weißen Linie stehen. Er war Evelyn so nahe, dass sie den kleinen gestickten Stern an seinem Revers erkennen konnte, der dieselbe Form hatte wie der an ihrem Gehstock, nur neuer und leuchtender. Er betrachtete den bronzenen Stern erneut. Dann sah er den roten Fleck an ihrem Handgelenk, wo die Sicherheitsnadel abgerissen war.
Werbung
„Darf ich den Gehstock sehen?“, fragte er.
Seine Stimme war leise. Sie trug trotzdem.
Evelyn zögerte nur einen Augenblick. Dann drehte sie den Gehstock und hielt ihn ihm mit dem Griff voran hin. Der General nahm ihn mit beiden Händen. Er zog nicht daran. Er wartete, bis sie ihn losließ. Der Bronzestern ruhte in seiner linken Handfläche. Er betrachtete den Adler in der Mitte, die abgenutzten Stellen, wo jahrelanges Hantieren das Metall glatt geschliffen hatte. Mit der rechten Hand zog er den dünnen schwarzen Handschuh aus, den er trug, und wischte mit dem Stoff den getrockneten Schlamm vom Stern. Der Adler kam sauber zum Vorschein, seine erhobenen Flügel fingen die Morgensonne ein.
