Sabrina entfernte einen schmalen Teil der Zierleiste und legte so einen in die Wand eingelassenen Safe frei. Sie öffnete ihn mit einem Schlüssel aus ihrem Mantel und entnahm zwei Pässe, mehrere Geldbündel, einen Hardware-Authentifizierungstoken und einen kleinen verschlüsselten USB-Stick. Jedes dieser Dinge verstaute sie in einer Ledermappe. Nichts an ihrem Verhalten deutete darauf hin, dass sie beabsichtigte, lange genug auf dem Grundstück zu bleiben, um das Haus selbst zu zerstören oder jemanden zu konfrontieren. Sie sammelte die notwendigen Mittel, um den Zugang zu dem Teil ihrer Operation zu sichern, der noch nicht eingefroren war.
Die im unteren Korridor wartenden Beamten rührten sich noch nicht. Die Ermittler wollten dokumentieren, was Sabrina entfernt und wo es versteckt worden war, bevor sie eingriffen, insbesondere weil das Authentifizierungsgerät sie direkt mit verschlüsselten Systemen aus dem Archiv verbinden konnte. Sabrina schloss den Safe, setzte die Leiste mit geübter Sorgfalt wieder ein und wandte sich dem verborgenen Serverkorridor zu.
Dann hielt sie inne.
Unterhalb der Tür zum Serviceraum war ein weiteres Licht zu sehen.
Sabrina verharrte mehrere Sekunden lang regungslos, den Blick fest auf den schmalen Lichtstreifen an der Türschwelle gerichtet. Sie rief nichts und griff auch nicht nach ihrem Handy. Stattdessen ging sie zur Tür und öffnete sie nur einen Spaltbreit, um hineinzusehen.
Ein Mann in einem dunklen Anzug stand über einem tragbaren Gerätekoffer, der drei verschlüsselte Hardwaremodule und einen Laptop enthielt. Claire erkannte ihn anhand der Zugangsdaten des Lagerhauses, noch bevor Daniel seinen Namen aussprach.
Evan Price, Sabrinas Privatanwalt.
Price hatte sie seit der Entdeckung des Aufnahmegeräts öffentlich vertreten, doch die Finanzunterlagen brachten seine Kanzlei bereits in Verbindung mit mehreren Briefkastenfirmen von Northline. Seine Anwesenheit in einem versteckten Technikraum nach Mitternacht schloss die Möglichkeit aus, dass er lediglich aus sicherer Entfernung Rechtsberatung erteilt hatte. Er trug Handschuhe und hatte bereits eines der Module von der Notstromversorgung getrennt.
Sabrina schloss die Tür hinter sich und durchquerte den Raum so schnell, dass das Gespräch zwischen ihnen das versteckte Mikrofon zunächst nur bruchstückhaft erreichte. Price klang eher wütend als überrascht, als hätten sie sich zwar verabredet, seien sich aber uneinig darüber, wie viel noch gerettet werden könne.
„Sie sagten mir, das Lager sei sauber. Das ist nun bewiesen, Mason kooperiert, und einer Ihrer Abholunternehmer befindet sich in Haft. Ich werde diese Geräte nicht von hier wegbringen, solange ich nicht genau weiß, welche Konten sie eröffnen und ob mein Name irgendwo darin auftaucht.“
Sabrina stellte das Lederetui auf den Tisch, ohne den Blick von ihm abzuwenden.
„Sie wurden dafür bezahlt, Firmenstrukturen aufzubauen, Honorarzahlungen zu verschieben und Transaktionen getrennt zu halten. Wenn Ihr Name irgendwo auftaucht, wo er nicht hingehört, liegt das an Ihrer Nachlässigkeit. Wir werden nicht hier stehen bleiben und unsere Vereinbarung neu verhandeln, nur weil Sie Angst haben.“
Prices Gesichtsausdruck verfinsterte sich, und die Distanz zwischen ihnen wandelte sich von partnerschaftlich zu berechnend. Die Ermittler, die vom Flur aus lauschten, hatten bereits genug gehört, um festzustellen, dass er nicht einfach nur ein Anwalt war, der einen Mandanten beraten wollte. Als Sabrina nach einem der Hardwaremodule griff, betraten Beamte durch beide Zugänge den Raum und forderten die beiden auf, sich vom Tisch zu entfernen.
Keiner von beiden leistete Widerstand. Sabrina wich sofort zurück, ihr Gesichtsausdruck verhärtete sich, als der Dokumentenkoffer gesichert und das versteckte Fach fotografiert wurde. Price hob die Hände und fragte, ob er festgehalten werde, verstummte aber, sobald er über seine Rechte belehrt wurde. Sabrinas Selbstbeherrschung, mit der sie das Haus betreten hatte, war weiterhin spürbar, doch zum ersten Mal änderte sie nichts mehr an den Geschehnissen um sie herum.
Daniel und Claire wurden erst in die Villa gebracht, nachdem die Beamten die übrigen Nebenräume durchsucht und bestätigt hatten, dass Sabrina und Price in Gewahrsam waren. Zu diesem Zeitpunkt war das Hauptfoyer hell erleuchtet, sodass das Haus trotz der Beweismittelsäcke, die durch die untere Halle getragen wurden, fast wieder normal wirkte. Sabrina stand mit einem Beamten an ihrer Seite in der Nähe des Eingangs, während ihre Beförderung vorbereitet wurde, und drehte sich um, als Daniel eintrat.
Ihre Aufmerksamkeit galt erst Claire, dann wieder Daniel. Ihr Blick war nicht flehend, sondern strahlte die kalte Vertrautheit einer Person aus, die immer noch glaubte, zu wissen, welcher Druckpunkt am wichtigsten war.
„Sie glauben, die Sache ist damit erledigt, dass ich aus Ihrem Haus entfernt werde, aber Sie haben das Archiv gesehen. Die Hälfte der Personen in diesen Akten hat mit Mercer Geschäfte gemacht, in Mercer investiert oder saß Ihnen gegenüber, als die von mir gesammelten Informationen den Ausgang veränderten. Wenn Sie die Ermittler alles durchleuchten lassen, wird dieses Unternehmen Jahre brauchen, um zu beweisen, welche Geschäfte echt und welche manipuliert waren. Sie können mich heute Nacht vernichten und morgen trotzdem in den Trümmern aufwachen.“
