Fünf Sekunden später betraten zwei Männer in anthrazitfarbenen Anzügen den Raum. Sie waren breitschultrig, hatten scharfe Augen und bewegten sich mit der ruhigen Effizienz professioneller Ex-Soldaten. Der größere der beiden, ein Mann mit einem militärischen Kurzhaarschnitt und einer Narbe entlang seiner Kinnlinie, trat vor und nickte Silas einmal zu.
„Chef“, sagte der Mann.
„Luca“, murmelte Silas und nickte zu dem Boden, wo Julian sich mit seinem unverletzten Arm hochzuziehen versuchte. „Bring den Müll weg. Wenn er wieder spricht, sorg dafür, dass er seinen Kiefer einen Monat lang nicht benutzt.“
“Verstanden, Mr. Kane.” Luca trat vor, packte Julian mit einer Hand am Kragen seines teuren Wollkragens und zog ihn mühelos hoch.
Julians Gesicht verzog sich vor Panik, als ihm die Tragweite seiner Situation bewusst wurde. „Warte – lass die Finger von mir! Weißt du, wer mein Schwiegervater war? Weißt du, wer Evelyns Familie ist? Die Reeds werden dich dafür vernichten!“
Luca antwortete nicht. Er schob Julian einfach rückwärts durch den Nebenausgang in Richtung Versorgungskorridor, sodass Clara ihn nicht mehr sehen konnte. Die schwere Tür klickte ins Schloss und unterbrach Julians Proteste.
In der plötzlichen Stille saß Clara wie erstarrt auf dem Krankenhausbett und drückte Noah so fest an ihre Brust, dass sie das leise, schnelle Flattern des kleinen Herzschlags an ihren Rippen spürte. Sie zitterte unkontrolliert, eine körperliche Reaktion auf den plötzlichen Adrenalinabfall und den tiefen, pochenden Schmerz, der durch ihre Beckenknochen ausstrahlte.
Silas trat näher, seine schweren Lederstiefel blieben neben ihrem Bett stehen. Er bückte sich und hob die dicke, weiche Kaschmirdecke auf, die über einen Sessel in der Ecke des Zimmers drapiert war. Mit überraschender Sanftmut für einen Mann, dessen Hände wie Vorschlaghämmer wirkten, breitete er die Decke aus und legte sie Clara um die zitternden Schultern.
„Atme“, sagte Silas leise. „Es ist vorbei.“
Clara blickte zu ihm auf, ihre Sicht verschwommen von Tränen, die sie stundenlang zurückgehalten hatte. Ihre Stimme zitterte. „Er wird nicht aufhören, Mr. Kane. Sie verstehen nicht, wie Julian tickt. Er will nicht nur Noah. Er will das Vermögen des Vance-Nachlasses, das nur freigegeben wird, wenn er einen direkten Erben hat. Evelyns Vater hat das zur Bedingung für die Fusion gemacht. Julian wird jeden korrupten Richter, jeden bestochenen Polizisten in diesem Bezirk benutzen, um dieses Krankenhaus zu zerstören.“
„Soll er es doch versuchen“, erwiderte Silas mit einem undurchdringlichen, eisernen Gesichtsausdruck. „Er kämpft um Geld. Ich begleiche eine Blutschuld. Das ist ein Unterschied.“
Die Tür schwang erneut auf, und eine Frau in einem strahlend weißen Laborkittel trat ein. Sie trug ein isoliertes medizinisches Reise-Set. Ihr dunkles Haar war zu einem ordentlichen Pferdeschwanz zusammengebunden, und sie strahlte absolute Autorität aus.
„Silas“, sagte sie und trat sofort an die Seite des Bettes. „Der Transport ist unten sicher.“
„Clara“, sagte Silas und trat etwas zurück, um der Ärztin Platz zu machen. „Das ist Dr. Elena Ramos. Chefärztin der Chirurgie in meiner Privatklinik. Sie wird sich von nun an um Sie und den Jungen kümmern.“
Dr. Ramos schenkte Clara ein warmes, beruhigendes Lächeln. Ihre Finger tasteten bereits sanft Noahs Atmung und Temperatur ab, ohne ihn aus Claras Armen zu nehmen. „Er sieht erstaunlich gesund aus, Clara. Kräftiger Puls, gute Hautfarbe. Aber du hast leichtes Fieber und deine Vitalwerte sind durch den Stress instabil. Wir müssen dich an einen sicheren Ort bringen, wo du dich richtig ausruhen kannst.“
„Kann ich … kann ich ihn halten, während wir umziehen?“, fragte Clara mit zitternder Stimme, die von heftiger, beschützender Verzweiflung durchdrungen war. „Bitte nehmt ihn mir nicht aus den Armen.“
„Du lässt ihn keine Sekunde los“, antwortete Silas, bevor der Arzt etwas sagen konnte.
Er beugte sich vor, schob einen seiner massigen Arme unter Claras Schultern und den anderen hinter ihre Knie. Noch bevor Clara nach Luft schnappen konnte, hob Silas sie und das Neugeborene mühelos mit einer einzigen, fließenden Bewegung von der Matratze und wiegte sie beide mit der unerschütterlichen Ruhe einer Festung an seine breite Brust.
Clara zuckte bei der plötzlichen Bewegung zusammen und legte instinktiv Noahs Kopf an ihr Kinn, doch sie spürte keinen Schmerz. Silas hielt sie mit einer ruhigen, bedächtigen Kraft, die jede Erschütterung des Raumes absorbierte. Der frische Duft von dunklem Zedernholz, Regen und sauberer Baumwolle, der von seinem Mantel ausging, stieg ihr in die Nase. Zum ersten Mal seit drei Jahren begann die erdrückende Angst, die ihr im Hals gesessen hatte, ein wenig nachzulassen.
Silas trug Clara durch den privaten Servicekorridor, flankiert von Luca und drei weiteren bewaffneten Sicherheitskräften. Sie umgingen die Haupthalle vollständig und fuhren mit dem Lastenaufzug direkt in die Tiefgarage.
Im schwach beleuchteten Ladedock warteten drei identische, pechschwarze gepanzerte Suburbans, deren Motoren leise und kraftvoll schnurrten. Regen drang durch das offene Sicherheitstor herein und benetzte den Beton.
