„Ich weiß nicht, wie ich Mr. Kane das jemals zurückzahlen soll“, flüsterte Clara und blickte sich in dem großen Saal um. „Die medizinische Versorgung, das Haus, der Schutz … Ich habe nichts mehr.“

„Silas führt keine Liste mit Gefälligkeiten, Clara“, sagte Dr. Ramos leise und verstaute ihre Instrumente. „Wenn er sein Wort gibt, ist das keine Investition. Es ist absolut.“

Bevor Clara antworten konnte, durchbrach das scharfe, rhythmische Summen eines Funkgeräts die Stille. Das Gerät stand auf der Ecke der Kommode und war auf die interne Frequenz des Anwesens eingestellt.

Lucas Stimme knisterte aus dem Lautsprecher, klar und frei von Panik: „Chef. Drei Zivilfahrzeuge und ein taktischer Transporter haben gerade die untere Umgehungsstraße durchbrochen. Sie fahren mit Blaulicht und Sirenen, es liegen keine Haftbefehle bei der Leitstelle vor. Captain Miller vom 4. Revier führt sie an. Julian Mercer sitzt auf dem Beifahrersitz.“

Clara erstarrte. Die Wärme wich augenblicklich aus ihrem Gesicht, ihr Herz hämmerte gegen ihre Rippen wie ein gefangener Vogel. Sie zog Noah näher an sich, ihre Knöchel wurden weiß um seine Decke. „Sie sind da“, hauchte sie, Panik stieg in ihr auf. „Julian hat die Polizei geholt.“

Dr. Ramos stand sofort auf und legte Clara beruhigend die Hand auf die Schulter. „Bleib sitzen, Clara. Schau nicht aus den unteren Fenstern. Silas kümmert sich schon darum.“

Unten am Haupteingangstor, eine halbe Meile unterhalb des Herrenhauses, standen drei schwarz-weiße Polizeifahrzeuge und ein SWAT-Transporter im Leerlauf, deren blinkende rote und blaue Stroboskoplichter den nassen Asphalt und die hoch aufragenden Eisentore in heftigen Impulsen erhellten.

Captain James Miller – ein dickhalsiger, hochroter Revierleiter, der in der ganzen Stadt dafür berüchtigt war, den Wünschen reicher Eliten nachzukommen – stieg aus dem vordersten Streifenwagen, zog seine Pistole und legte die Hand auf den Griff. Neben ihm lehnte Julian Mercer an der Stoßstange einer schwarzen Mercedes-Limousine. Julians Kiefer war dick bandagiert, sein Gesicht grotesk lila-gelb angeschwollen, seine Augen brannten vor rasender, gedemütigter Wut.

Hinter den schweren schmiedeeisernen Toren des Anwesens stand Silas Kane allein.

Er trug denselben mattschwarzen Anzug, am Kragen aufgeknöpft, die Hände lässig in den Hosentaschen. Er trug keine Waffe offen bei sich. Er trug keine Schutzweste. Vierzig Schritte hinter ihm auf der privaten Auffahrt standen Luca und sechs Sicherheitsleute von Kane in taktischen, anthrazitfarbenen Tarnanzügen, die Gewehre schussbereit vor der Brust.

Silas zuckte nicht einmal mit der Wimper, als Miller sich den Eisenstangen näherte.

„Mach das Tor auf, Kane!“, brüllte Miller und hielt ein gefaltetes Rechtsdokument in einer Plastikhülle hoch. „Wir haben eine einstweilige Verfügung des Obersten Gerichts zur Rückführung des Kindes! Du beherbergst ein entführtes Neugeborenes und eine flüchtige Mutter in einer akuten psychischen Krise! Mach das Tor sofort auf, sonst reißen wir es aus den Angeln!“

Silas schritt in gemächlichem, bedächtigem Schritt vorwärts, bis er nur noch wenige Zentimeter von den Eisenstangen entfernt stand. Seine tief liegenden Augen fixierten Millers Gesicht, während er Julian, der hinter dem Polizeihauptmann vor Wut zitterte, völlig ignorierte.

„Miller“, brummte Silas mit jener leisen, furchteinflößenden Stimme, die gestandenen Männern den Atem raubte. „Sie befinden sich fünfzig Meilen außerhalb Ihres Reviers.“

„Ich vollziehe hier eine richterliche Anweisung von Richter Henderson!“, bellte Miller und klopfte mit dem Papier gegen das Eisentor. „Treten Sie beiseite, Kane, sonst landen Sie wegen Entführung im Gefängnis!“

Silas zog seine rechte Hand aus der Tasche. In seinen Fingern hielt er ein schlankes schwarzes Handy. Er drückte einen Knopf, klappte den Bildschirm nach außen und hielt es an das Glas von Millers taktischer Sonnenbrille.

Auf dem Bildschirm war eine Live-Videoübertragung von Richter Arthur Henderson zu sehen, der in seinem Pyjama an seinem Küchentisch saß und stark schwitzte, während zwei Bundesbeamte in dunklen Windjacken mehrere Festplatten und Gerichtsakten verpackten. Unter dem Video befand sich ein unterzeichneter und gestempelter Widerrufsbescheid mit dem offiziellen Siegel des Obersten Gerichtshofs des Bundesstaates.

„Henderson ist vor vierzig Minuten zurückgetreten“, sagte Silas ruhig. „Die staatliche Justizkommission hat seine Zulassung bis zum Abschluss der Ermittlungen wegen illegaler Überweisungen in Höhe von drei Millionen Dollar von den Mercer-Reed-Konten auf den Cayman Islands suspendiert. Ihr Haftbefehl ist das Papier nicht wert, auf dem er gedruckt ist.“

Millers Gesicht wurde kreidebleich. Das aggressive Grinsen auf seinen Lippen verschwand und wurde durch eine lähmende, erdrückende Angst ersetzt. „Das … das ist unmöglich. Die Unterlagen wurden um Mitternacht bearbeitet.“

„Papier brennt schnell“, sagte Silas.

Julian stürmte vorwärts, seine Stimme brach durch die Draht- und Klebebandschiene, die seinen gebrochenen Kiefer zusammenhielt. „Miller, schießen Sie das Schloss auf! Brechen Sie das Tor auf! Ich will meinen Sohn! Er hat meinen Sohn!“

Silas richtete seinen dunklen Blick zum ersten Mal an diesem Morgen auf Julian. Die Temperatur um das Tor herum schien rapide zu sinken.