—Ein Originalregisterauszug der Geschäftsanteile. Existiert dieser noch, kann er beweisen, wer vor der Vertragsänderung die tatsächlichen Rechte an dem Unternehmen besaß.
Sofia betrachtete das Metallgerät.
—Dann gib mir die Aufnahme.
Tomás streckte es ihr entgegen, ließ aber das Ende nicht los.
—Es gibt eine Bedingung.
Sie blickte ihn ungläubig an.
—Willst du auch Geld?
-NEIN.
Die Stimme des Mannes versagte.
„Ich möchte, dass du mir versprichst, dass du nicht zulässt, dass Elena noch jemanden so zerstört, wie sie Rafael zerstört hat. Ich habe geschwiegen, als ich hätte sprechen sollen. Das kann ich nicht ändern, aber ich kann dazu beitragen, die Wahrheit ans Licht zu bringen.“
Sofia nahm das Gerät an sich.
„Ich kann Ihnen nicht versprechen, was ein Gericht entscheiden wird. Aber ich kann Ihnen versprechen, dass ich das, was ich finde, nicht verheimlichen werde.“
Tomás ließ den Gegenstand fallen.
Hören Sie sich die Aufnahme dann mit Ihrem Anwalt an. Und vertrauen Sie Mateo nicht, bis Sie wissen, welche Rolle er in all dem gespielt hat.
Sofia wollte ihn gerade fragen, warum er Mateo erwähnt hatte, als ein schwarzes Auto auf den Parkplatz fuhr.
Thomas erkannte ihn sofort.
Ihr Gesicht verlor seine Farbe.
-Ich muss gehen.
-Wer ist es?
—Geh nicht in die Nähe des Autos. Und bitte, sag nicht, dass du mich gesehen hast.
Der Mann ging zügig zu seinem Lastwagen.
Sofia beobachtete den schwarzen Wagen. Er hielt an der Einfahrt zum Parkplatz, und eine Frau stieg vom Beifahrersitz aus.
Elena.
Sie war nicht allein.
Der Mann, der auf der Fahrerseite ausstieg, trug einen dunklen Anzug und eine Lederaktentasche. Sofia erkannte sein Gesicht nicht, aber den goldenen Ring an seiner rechten Hand.
Er war identisch mit dem Mann auf dem Foto im Brief seiner Großmutter.
Elena überreichte ihm einen Umschlag.
Der Mann öffnete es, betrachtete den Inhalt und schüttelte den Kopf.
Schon aus der Entfernung konnte Sofia erkennen, dass sie stritten.
Dann hob Elena die Hand und gab ihm eine Ohrfeige.
Der Mann reagierte nicht. Stattdessen beugte er sich zu ihr vor und sagte etwas, woraufhin Elena zurückwich.
Sofia nahm ihr Handy und machte mehrere Fotos.
Als sie sich umdrehte und zum Ausgang zurückblickte, war Tomás verschwunden.
Der schwarze Wagen startete und verließ den Parkplatz.
Sofia wartete einige Minuten, bevor sie Daniel anrief.
„Ich habe einen Zeugen gefunden“, sagte er. „Er besitzt eine Aufnahme, die mit Rafaels Tod und den Originalverträgen in Zusammenhang steht.“
—Wo ist er jetzt?
—Ich weiß es nicht. Er ging, als Elena ankam.
Daniel schwieg einen Moment.
—Ich brauche die Fotos von Ihnen und bitte Sie, die Aufnahme nicht abzuspielen, bis wir ihre Herkunft überprüfen können.
Sofia nahm den Anruf an und legte auf.
Als sie die Galerie ihres Handys öffnete, entdeckte sie etwas, das ihr auf dem Parkplatz nicht aufgefallen war.
Auf einem der Fotos blickte der Mann im dunklen Anzug direkt auf sein Auto.
Er schien nicht überrascht.
Er schien genau zu wissen, wer sie war.
Unterhalb des Bildes erschien eine Benachrichtigung von einer unbekannten Nummer.
Hör auf, nach Rafael Ramirez zu suchen. Nächstes Mal wird niemand da sein, der dich beschützt.
Sofia spürte, wie ihre Finger taub wurden.
Er öffnete den Kontakt und versuchte zurückzurufen, aber die Nummer war bereits nicht mehr vergeben.
Dann traf eine letzte Nachricht ein.
Diesmal enthielt es keine Drohung.
Es enthielt ein altes Foto von Mateo als Kind, auf dem er auf dem Schoß seines Vaters saß.
Auf der Rückseite stand in blauer Tinte ein Satz, den Sofia sofort aus Isabels Brief wiedererkannte:
„ Rafael starb nicht wegen des Geldes. Er starb, um seinen Sohn zu beschützen. “
Sofia konnte in dieser Nacht nicht schlafen.
Das Foto von Mateo als Kind stand noch immer auf dem Tisch in seiner kleinen Wohnung, neben dem Metallgerät, das ihm Tomás Herrera geschenkt hatte. Draußen war der Verkehr in Phoenix zu einem fernen Murmeln verstummt. Drinnen summte der Kühlschrank und die Küchenuhr tickte unerträglich langsam.
Rafael starb nicht für Geld. Er starb, um seinen Sohn zu beschützen.
Sofia las den Satz noch einmal.
Was konnte ein Kind getan haben, dass es den Schutz seines Vaters benötigte? Und warum hatte jemand dreißig Jahre gewartet, um es daran zu erinnern?
Um sieben Uhr morgens rief er Daniel an.
„Ich brauche dich, um dir die Aufnahme mit mir anzuhören“, sagte sie, sobald er geantwortet hatte. „Ich kann nicht länger warten.“
—Ich bin schon im Büro. Bring das Gerät und die Fotos mit. Ich habe außerdem noch etwas gefunden, das dich vielleicht interessieren könnte.
Vierzig Minuten später betrat Sofia die Kanzlei des Anwalts. Daniel hatte einen privaten Raum vorbereitet und ein digitales Aufnahmegerät auf den Tisch gestellt, um eine Arbeitskopie anzufertigen.
„Bevor wir sie uns anhören“, erklärte er, „muss ich Sie warnen, dass eine alte Aufnahme zwar nützlich sein kann, wir aber ihre Echtheit und ihren Kontext überprüfen müssen. Wir werden keine voreiligen Schlüsse ziehen.“
