Drei Tage später wurde Richard Brooks zu einer offiziellen Befragung vorgeladen. Die Ermittlungen waren noch nicht abgeschlossen, und Daniel wusste, dass viele Fragen unbeantwortet blieben.
Doch es gab inzwischen genügend Beweise, um die Vorgänge rund um Emily und die manipulierten Unterlagen genauer zu untersuchen.
Richard bestritt einen Teil der Vorwürfe. Andere konnte er nicht überzeugend erklären.
Daniel selbst musste sich ebenfalls Fragen stellen lassen. Er verschwieg nicht, dass er damals aus Angst vor seinem Vater auf Emily verzichtet hatte.
Als ihn ein Journalist fragte, ob er sich als Opfer der Umstände sehe, antwortete er:
„Nein. Ich wurde beeinflusst, aber ich habe meine Entscheidung selbst getroffen. Ich kann nicht für alles verantwortlich gemacht werden, was mein Vater getan hat. Aber ich bin verantwortlich dafür, dass ich damals nicht den Mut hatte, für die Menschen einzustehen, die mich gebraucht haben.“
Die Aussage verbreitete sich schnell.
Einige Menschen lobten ihn für seine Offenheit. Andere warfen ihm vor, zu spät gehandelt zu haben.
Daniel versuchte nicht, alle zu überzeugen.
Es gab Dinge, die er nicht mit einer Erklärung wiedergutmachen konnte.
Er konnte nur dafür sorgen, dass seine nächsten Entscheidungen anders ausfielen.
Emily blieb zunächst in der Klinik. Die Ärzte begannen mit ihrer Behandlung und erklärten, dass sie Zeit und Ruhe benötigen würde. Ihr Zustand war ernst, aber es gab Hoffnung.
Daniel besuchte sie jeden Tag.
Manchmal sprachen sie über Lucas.
Manchmal über die Vergangenheit.
Und manchmal saßen sie einfach schweigend nebeneinander.
Daniel brachte ihr keine teuren Geschenke. Er versuchte nicht, sie mit Versprechen zu beeindrucken. Wenn sie ihn bat zu gehen, ging er. Wenn sie ihn bat, zu bleiben, blieb er.
Eines Abends, als die Sonne hinter den Fenstern der Klinik unterging, blickte Emily ihn an.
„Warum bist du wirklich zurückgekommen?“
Daniel überlegte.
„Am Anfang wollte ich dich finden, weil ich mich schuldig fühlte. Dann wollte ich beweisen, dass mein Vater mich nicht mehr kontrollieren kann.“
Emily wartete.
„Aber jetzt?“
Daniel sah aus dem Fenster.
„Jetzt möchte ich einfach nicht mehr der Mann sein, der wegläuft, wenn es schwierig wird.“
Emily blickte auf ihre Hände.
„Ich kann dir nicht versprechen, dass ich dir irgendwann verzeihe.“
„Das verlange ich nicht.“
„Und ich weiß nicht, ob wir jemals wieder zusammen sein können.“
Daniel nickte.
„Das weiß ich auch nicht.“
Sie sah ihn überrascht an.
„Du wirst nicht darum kämpfen?“
„Ich werde darum kämpfen, ein guter Vater für Lucas zu sein. Ich werde darum kämpfen, dass du die Hilfe bekommst, die du brauchst. Aber ich werde nicht von dir verlangen, mich zu lieben, nur weil ich endlich begriffen habe, was ich verloren habe.“
Emilys Augen füllten sich mit Tränen.
„Du klingst wie der Daniel, den ich damals kannte.“
Er lächelte schwach.
„Ich wünschte, ich hätte damals so gehandelt.“
Emily griff nach seiner Hand.
Es war keine Vergebung.
Noch nicht.
Aber es war auch keine Zurückweisung.
Und manchmal war das der erste Schritt.
Kapitel 7: Ein Vater lernt, Vater zu sein
Als Emily schließlich aus der Klinik entlassen wurde, zog sie nicht sofort in Daniels Villa.
Sie wollte zunächst in ihre eigene Wohnung zurückkehren und selbst entscheiden, wie ihr Leben weitergehen sollte. Daniel respektierte ihren Wunsch und organisierte mit ihrer Zustimmung die notwendige medizinische Unterstützung.
Lucas durfte seine Mutter jeden Tag sehen.
Und Daniel begann, Zeit mit seinem Sohn zu verbringen.
Am Anfang waren ihre Begegnungen unbeholfen.
Daniel wusste nicht, welche Spiele ein Achtjähriger mochte. Er wusste nicht, welche Bücher Lucas las oder welche Lebensmittel er nicht ausstehen konnte. Er kannte nicht einmal den Namen seines besten Freundes.
Lucas wiederum wusste nicht, wie er mit einem Vater umgehen sollte, der plötzlich in seinem Leben auftauchte und versuchte, die verlorenen Jahre aufzuholen.
Eines Samstags nahm Daniel ihn mit in einen Park.
Er hatte einen teuren Fußball gekauft und gehofft, dass sie gemeinsam spielen könnten.
Lucas betrachtete den Ball.
„Warum hast du den gekauft?“
„Ich dachte, wir könnten Fußball spielen.“
„Ich mag keinen Fußball.“
Daniel sah ihn überrascht an.
„Was magst du dann?“
„Zeichnen.“
Daniel blickte auf die Tasche, die Lucas mitgebracht hatte. Darin lagen Buntstifte, ein Skizzenbuch und mehrere zerknitterte Blätter.
„Warum hast du mir das nicht gesagt?“
Lucas zuckte mit den Schultern.
„Du hast nicht gefragt.“
Daniel musste lächeln.
„Dann frage ich jetzt. Darf ich deine Zeichnungen sehen?“
Lucas zögerte, reichte ihm aber schließlich das Skizzenbuch.
Die Bilder zeigten Häuser, Straßen, kleine Geschäfte und Menschen, die Hand in Hand gingen. Auf einer Seite war ein Haus mit einem winzigen Garten zu sehen.
„Das hast du gezeichnet?“
Lucas nickte.
„Das ist das Haus, in dem Mama und ich wohnen würden, wenn wir genug Geld hätten.“
Daniel betrachtete das Bild lange.
Das Haus war klein. Es hatte zwei Fenster, eine rote Tür und einen Baum im Garten. Neben dem Eingang standen zwei Menschen. Eine größere Figur hielt die Hand der kleineren.
„Darf ich dich etwas fragen?“, sagte Daniel.
Lucas nickte.
