Gabriel a déclaré qu’un membre de la famille avait commandité l’attaque. Il a ajouté que si vous le recherchiez, vous le mettriez également en danger.

Mateo passa la main sur sa barbe.

—Et vous n’avez jamais pensé que je méritais de le savoir ?

—J’y pensais tous les jours.

—Mais vous êtes resté silencieux.

« Ton père m’a fait jurer de protéger les deux frères. Il m’a dit que si tu découvrais la vérité trop tôt, tu les perdrais tous les deux. »

Mateo ressentit une rage si profonde que, pendant un instant, il ne sut pas contre qui la diriger.

Contre son père, qui avait emporté le secret dans sa tombe.

Contre Gabriel, qui avait laissé son frère le pleurer pendant six ans.

Contre Margarita, qui avait vécu sous son toit tout en apprenant une vérité capable de le détruire.

Et contre lui-même, pour n’avoir rien vu.

Victoria profita du silence.

—Mateo, mon amour, tu comprends maintenant pourquoi j’ai dû agir ainsi. Gabriel m’a contacté car il avait besoin d’argent. Esteban Varela était prêt à le lui donner, mais il exigeait des garanties.

Mateo se tourna vers elle.

—Quelles garanties ?

—Informations commerciales. Contrats. Accès à vos comptes.

—Et c’est pour ça que vous avez volé les salaires de mes employés ?

Victoria pinça les lèvres.

—J’avais besoin d’argent qui ne figurait pas sur vos relevés financiers.

—Vous avez volé des gens qui ont à peine de quoi payer leurs factures pour financer un complot contre moi.

—Je l’ai fait pour protéger Gabriel !

-À propos de quoi?

Victoria se mit à trembler.

Pour la première fois, Matthew ne vit pas d’arrogance sur son visage. Il vit une peur authentique.

« Esteban, » murmura-t-elle. « Il ne veut pas récupérer une entreprise. Il veut détruire les Salazar. »

Mateo sortit son téléphone et appela Julián.

« J’ai besoin que vous traciez le numéro qui vient de m’appeler. Et je veux une équipe discrète à l’adresse que je vous communiquerai. Personne n’entre sans mon autorisation. »

Victoria s’approcha.

—N’y va pas demain.

Mateo a mis fin à l’appel.

-Parce que?

—Parce que Gabriel n’est pas seul.

—Je le sais déjà.

—Non, Mateo. Tu ne comprends pas. La dernière fois que je l’ai vu, il m’a dit que quelqu’un avait trouvé la deuxième clé.

Mateo se souvint des paroles de Victoria.

—Et qu’est-ce que ça ouvre ?

Elle regarda le coffre-fort caché.

—Un coffre-fort privé appartenant à votre père. Il y conservait des documents qui auraient pu envoyer des hommes très puissants en prison.

Julian est revenu à la bibliothèque juste au moment où Victoria avait fini de parler. Il avait entendu la dernière phrase depuis le couloir.

« Quel genre de documents ? » demanda-t-il.

Victoria le regarda avec mépris.

—Ceux qui prouvent que l’empire de Salazar n’a pas commencé comme le croit Mateo.

Julian a laissé un dossier sur le bureau.

—Matthew, nous avons trouvé autre chose dans les relevés bancaires.

Mateo ouvrit le dossier.

La première page montrait un virement de trois cent mille dollars vers un compte privé. La transaction remontait à six ans auparavant, soit exactement deux jours avant l’incendie.

Le bénéficiaire était inconnu.

Mais le document d’autorisation portait la signature de son père.

Et en dessous se trouvait une note manuscrite :

* Paiement final. Veuillez vous assurer que le deuxième témoin garde le silence. *

Mateo sentait les murs se rapprocher.

« Qui était le deuxième témoin ? » demanda-t-il.

Victoria secoua la tête.

-Je ne sais pas.

Margarita se remit à pleurer.

Mateo la regarda.

—Vous le savez.

Elle resta silencieuse pendant plusieurs secondes.

Puis elle mit la main dans la poche de sa jupe et en sortit une photo pliée.

Il l’a remis.

Mateo l’ouvrit.

L’image montrait un Gabriel plus jeune à côté d’un homme dont le visage avait été partiellement arraché du papier.

Au verso, il y avait une date et quatre mots écrits par son frère.

Si je disparais, cherchez Rosa .

Mateo leva les yeux vers Margarita.

—Quel est le rapport avec Rosa ?

Avant qu’elle puisse répondre, on frappa à la porte.

Rosa entra, l’air bouleversé.

Il tenait une enveloppe en papier kraft dans ses mains.

« Monsieur Mateo », dit-elle, la voix brisée. « Je viens de recevoir ceci dans la cuisine. »

Mateo prit l’enveloppe.

Il n’y avait pas d’adresse de retour.

À l’intérieur se trouvait une photo récente de Rosa entrant dans le manoir.

En bas, quelqu’un avait écrit à l’encre rouge :

La vieille femme sera la première à payer pour ce qu’elle a caché .

Matthieu leva la tête.

Rosa regardait Victoria.

Et Victoria, pour la première fois depuis que Mateo la connaissait, semblait véritablement terrifiée.

« Qu’as-tu fait, Rosa ? » demanda Mateo.

La vieille femme pinça les lèvres.