Evelyn ne s’est pas précipitée vers moi pour me demander des nouvelles de sa petite-fille. Elle s’est avancée d’un pas décidé, les lèvres pincées en une fine moue de déception, serrant son sac à main en cuir comme une arme.

« Camille », dit Evelyn, sa voix résonnant sur les murs de l’hôpital avec une froide autorité. « Qu’as-tu fait, au juste ? »

Je me suis lentement éloignée de Nolan, sentant un calme dangereux et prédateur s’installer sur mes nerfs. « Qu’est-ce que tu viens de me demander, Maman ? »

« Ne me parle pas sur ce ton », lança Evelyn sèchement, empiétant sur mon espace personnel. « Sabrina m’a tout raconté. Elle m’a dit que tu t’enfermais dans ton bureau depuis des semaines, que tu ne dormais presque pas, obsédée par les comptes internes de l’entreprise. Et maintenant, tu organises une fête et tu oublies de vérifier les dates de péremption des aliments ? Ou pire, tu laisses tes médicaments sur ordonnance traîner sur l’îlot de cuisine ? »

« Des médicaments sur ordonnance ? » ai-je répété, en la regardant droit dans les yeux suffisants de Sabrina.

Sabrina s’avança et posa une main manucurée sur le bras d’Evelyn, affichant une expression de chagrin feint. « Maman, s’il te plaît, ne sois pas trop dure avec elle. Camille subit une pression énorme depuis la mort de papa. Diriger Vance Logistics, c’est trop lourd pour quelqu’un d’aussi… fragile. J’ai trouvé un flacon de digitaline concentrée dans le garde-manger en cherchant des serviettes en papier. C’était l’ancien médicament pour le cœur de papa. Camille, tu n’aurais pas fait tomber les gouttes dans le sirop de limonade par inadvertance ? »

L’audace de ce mensonge était stupéfiante.

Mon père est décédé d’une insuffisance cardiaque il y a huit mois dans un établissement de soins palliatifs spécialisé, à quatre-vingts kilomètres de chez moi. Aucun de ses médicaments n’a jamais été entreposé chez moi.

« Digitalis », dit Nolan en s’avançant. Du haut de son mètre quatre-vingt-huit, il éclipsa instantanément Sabrina. Sa mâchoire se crispa, comme s’il réprimait l’envie de l’arrêter sur-le-champ. « Vous diagnostiquez une intoxication aux glycosides cardiaques avant même que les résultats du test toxicologique pédiatrique ne soient disponibles, Sabrina ? C’est remarquablement perspicace de votre part. »

Sabrina n’a même pas bronché. Elle était trop arrogante, trop protégée par sa richesse supposée et le favoritisme de notre mère.

« J’essaie simplement d’aider les médecins », dit Sabrina d’un ton suave en se tournant vers Richard Sterling. « Richard, montrez-lui. »

Richard s’éclaircit la gorge nerveusement et ajusta ses lunettes à monture dorée. Il sortit un épais dossier en papier kraft de sa mallette en cuir. « Camille, compte tenu de ces circonstances tragiques et des preuves manifestes de dangerosité pour votre famille, dues à une fatigue psychologique, le conseil d’administration de Vance Logistics a tenu une téléconférence d’urgence il y a vingt minutes. Vu votre état actuel, Evelyn et Sabrina ont demandé la mise sous tutelle provisoire de vos actions avec droit de vote afin de protéger les actifs de l’entreprise. »

J’ai regardé le document juridique qu’on me tendait sous le nez.

Ma fille était entre la vie et la mort dans la salle de traumatologie n°1, luttant pour chaque respiration, et ma famille avait apporté un contrat pour me déposséder de mes droits de propriété avant même que son rythme cardiaque ne se soit stabilisé.

« Vous avez apporté une pétition de rachat d’entreprise dans une unité de traumatologie pédiatrique », ai-je murmuré, les mots sortant aussi froids et tranchants que de l’obsidienne.

« Nous protégeons cette famille ! » siffla Evelyn. « Tu es imprudente, Camille ! Tu l’as toujours été ! Si tu signes la procuration temporaire, nous prendrons en charge les frais médicaux d’Harper, nous te trouverons les meilleurs psychiatres de l’État et nous ferons en sorte que la police comprenne qu’il s’agissait d’un simple accident domestique tragique. »

« Et si je ne signe pas ? » ai-je demandé.