Das schwere Eisen traf Marcos Knie mit einem widerlichen Knirschen. Er brüllte vor Schmerz auf und sank auf ein Knie, aber er war ein geübter Schläger. Mit der freien Hand schlug er mir ins Gesicht.
Ich krachte rückwärts gegen das Metallregal, vor meinen Augen zersprangen weiße Sterne. Ich schmeckte Blut. Die Pfanne klirrte außer Reichweite.
Marco wischte sich das Mehl aus den Augen, sein Gesicht war von Wut verzerrt. Er richtete die Pistole auf meinen Kopf.
„Dumme Schlampe“, spuckte er aus.
Plötzlich wurde die schwere Stahltür der Speisekammer von außen mit einem heftigen Tritt aufgestoßen.
Luca stand im Türrahmen, ein Schatten seiner selbst in einem maßgeschneiderten Anzug. Er zögerte nicht. Bevor Marco seine Waffe drehen konnte, feuerte Luca zwei Schüsse mit seiner eigenen Pistole ab.
Marco ließ seine Waffe fallen, umfasste seine Schulter und sank unter Schmerzenslauten zu Boden.
Luca betrat die Speisekammer, sein Blick schweifte über das Chaos – das Mehl, die Glasscherben, Marco, der auf den Fliesen blutete, und mich, wie ich gegen die Regale gelehnt war und mir Blut von der Lippe tropfte.
Dann sah Luca den Jungen.
Leo kauerte unter dem untersten Regal und zitterte am ganzen Körper. Luca erstarrte. Der kalte, skrupellose Mafia-Boss war verschwunden und an seine Stelle trat ein Mann, der einen Geist anstarrte. Er sank auf die Knie und ignorierte die Glassplitter, die in seine Hose schnitten.
„Leo?“, flüsterte Luca mit zitternder Stimme.
Der Junge lugte verängstigt hervor. „Bist du … mein Onkel?“
Lucas Augen füllten sich mit Tränen. Er streckte zitternd die Hand aus. „Ja. Ich bin dein Onkel Luca. Ich habe dich schon sehr lange gesucht.“
Leo zögerte kurz, kletterte dann unter dem Regal hervor und schlang die Arme um Lucas Hals. Luca vergrub sein Gesicht in Leos Schulter und hielt ihn so fest, als fürchte er, das Kind würde sich in Luft auflösen.
Ich beobachtete sie, Tränen brannten in meinen Augen, den pochenden Schmerz in meinem Kiefer ignorierend. Für einen kurzen, wunderschönen Moment war der Albtraum unterbrochen.
Doch dann fing Marco an zu lachen. Ein feuchtes, hustendes Lachen vom Boden.
Lucas Kopf schnellte hoch. Sein Blick verfinsterte sich. Er stand auf, zog Leo hinter sich und richtete seine Waffe auf den blutenden Leibwächter.
„Nenn mir einen einzigen Grund, warum ich dir nicht eine Kugel zwischen die Augen jagen sollte“, knurrte Luca.
Marco hustete Blut und grinste mit rot verfärbten Zähnen. „Weil es nichts bringt, mich zu töten. Glaubst du, ich bin der Einzige? Die Hälfte deiner Leibwächter gehört jetzt Julian.“
Marco tippte schwach auf seine Uhr. Sie zeigte 23:51 Uhr an.
„Neun Minuten, Boss“, keuchte Marco. „Die Bomben sind in den tragenden Säulen des Kellers. Der Zünder ist fernausgelöst. Und Julian hat ihn an sich genommen, als Ihre Männer ihn im Lagerhaus eingesperrt haben.“
Lucas Gesicht wurde kreidebleich. Das Lagerhaus lag fünfzig Meter hinter dem Haupthaus. Wenn Julian von dort aus die Explosion auslöste, würde das gesamte Anwesen in sich zusammenstürzen und uns alle unter sich begraben.
Luca wandte sich mir zu, seine Augen vor Dringlichkeit geweitet. „Sophie. Nimm Leo. Raus durch den Nebenausgang und renn in den Wald. Schau nicht zurück.“
„Und du?“, fragte ich, und die Panik stieg wieder in mir auf.
„Ich muss ins Lagerhaus“, sagte Luca und schaute in seine Zeitschrift. „Ich muss Julian aufhalten.“
Er drehte sich um und wollte gehen, aber ich packte ihn am Ärmel.
„Warte“, flüsterte ich und starrte auf Marcos blutende Schulter. „Vanessa hat mir erzählt, dass sie jemanden beauftragt hat, meine Mutter zu beobachten. Sie hat mich damit erpresst, oben zu schweigen. Wenn du Julian tötest, könnte derjenige, der meine Mutter beobachtet, ihr etwas antun.“
Luca blieb stehen. Er sah mich an und begriff die unmögliche Wahl, zu der er mich zwang. Den Jungen und sein eigenes Leben retten oder meine Mutter retten.
„Ich regel das“, schwor Luca und fixierte mich mit einem so intensiven Blick, dass mir der Atem stockte. „Ich schwöre es dir, Sophie. Ich regel das.“
Er drehte sich um und rannte aus der Küche.
Ich packte Leos Hand. Wir hatten acht Minuten Zeit zur Flucht.
Doch als wir zum Hinterausgang rannten, überkam mich ein erschreckender Gedanke, der mich wie angewurzelt stehen ließ.
Der Zünder befand sich nicht im Lagerhaus.
Julians Jacke war im Arbeitszimmer zerrissen. Ich sah alles, was aus seinen Taschen gefallen war: Papiere, einen Stift, ein Feuerzeug. Es gab keinen Fernzünder.
Das bedeutete, dass Julian es nicht hatte.
Ich blickte hinauf zur großen Treppe.
Vanessa hatte es. Und sie war im Gästezimmer im dritten Stock eingesperrt.
