Nun schien jedes Zimmer etwas zu bergen, das er niemals hatte sehen wollen.

„Wo fangen wir an?“, fragte der Detektiv.

Mateo blickte in Richtung Flur.

—Das Atelier meiner Mutter.

Sie betraten einen kleinen Raum mit Holzregalen und einem Schreibtisch am Fenster. Der Schreibtisch war mit einer Staubschicht bedeckt, aber Mateo bemerkte frische Gebrauchsspuren an einer der Schubladen.

Jemand war dort gewesen.

Der Detektiv fotografierte die Spuren.

Mateo öffnete die oberste Schublade. Er fand darin nur leere Umschläge und alte Rechnungen. In der zweiten Schublade befanden sich Steuerunterlagen und Reparaturbelege.

Die dritte Schublade war mit einem winzigen Schloss gesichert.

Mateo holte den alten Schlüssel heraus.

Es passte.

Im Inneren fand er eine Metallbox und einen Brief, in dem sein Name handschriftlich stand.

Sie erkannte sofort die Handschrift ihrer Mutter.

Sie öffnete es vorsichtig.

«Mateo:

Wenn Sie das hier lesen, bedeutet das, dass jemand versucht hat, die Wahrheit über die Geschehnisse in diesem Haus auszulöschen.

Traue nicht den Kopien, die Gabriel dir gibt. Traue keinem Dokument, das nach meinem Tod auftaucht, es sei denn, du kannst seine Herkunft überprüfen.

Das Originaltestament wird sicher dort aufbewahrt, wo wir auch die Familienfotos haben. Aber das Wichtigste ist nicht die Erbschaft.

Es ist die Aufnahme.

Mateo hörte auf zu lesen.

„Welche Aufnahme?“, fragte der Detektiv.

Sie überprüften die Metallbox. Darin fanden sie einen USB-Stick, mehrere Quittungen und einen Umschlag mit alten Fotos.

Auf einem der Bilder war Rosa mit Mateo und Gabriel im Garten zu sehen. Auf der Rückseite stand ein Datum: drei Wochen vor ihrem Tod.

Der Detektiv legte die Speicherkarte in eine Tüte, um die Beweismittel zu sichern.

—Wir werden es erst dann an irgendein Gerät anschließen, wenn das technische Team es untersucht hat.

Matthew las den Brief weiter.

„Wenn Gabriel weiß, dass sie existiert, wird er alles tun, um sie zu finden.“

Und falls Vanessa involviert ist, war es kein Zufall, dass sie in dein Leben getreten ist.“

Mateo spürte, wie sich sein Magen zusammenkrampfte.

Er erinnerte sich daran, wie er Vanessa bei einem Abendessen kennengelernt hatte, das ein Arbeitskollege gegeben hatte. Sie wusste von Anfang an, dass er eine kleine Tochter hatte, dass er nach einer gescheiterten Beziehung emotional verwitwet war und dass sein Bruder sich um die Familienangelegenheiten kümmerte.

Zu viele Zufälle.

Der Detektiv untersuchte die Metallbox und fand einen zweiten, kleineren Schlüssel, der unter dem Deckel festgeklebt war.

—Weißt du, was es öffnet?

Matthew schüttelte den Kopf.

Doch bevor sie ihre Suche fortsetzen konnten, hörten sie ein Geräusch am Eingang.

Ein Schritt.

Und dann noch einer.

Der Detektiv hob die Hand, um ihm zu signalisieren, leise zu sein, und ging in den Flur.

—Polizei. Wer ist da?

Es erfolgte keine Antwort.

Mateo blickte zum Fenster.

Ein Schatten huschte durch den Garten.

Der Detektiv verließ das Gebäude durch die Vordertür, während Mateo am Schreibtisch zurückblieb.

Dann vibrierte sein Handy.

Eine Nachricht von einer unbekannten Nummer.

” Hör auf zu suchen. Deine Mutter ist wegen Elena gestorben. Wenn du weiter nachforschst, ist deine Tochter die Nächste. “

Mateo spürte, wie ihm das Blut in den Adern gefror.

Unter der Nachricht befand sich ein aktuelles Foto.

Sofia saß auf dem Sofa im Haus ihrer Tante und umarmte ihre Puppe.

Das Bild wurde von außerhalb des Fensters aufgenommen.