« La raison pour laquelle Matthew n’a pas les moyens de se payer un audit. »
Arthur ferma la porte.
Je vends.
« Il y a dix-huit mois, Matthew a créé une division spéciale de développement stratégique. »
« Lauren a réussi. »
J’ai dit.
J’ai hoché la tête.
« Le conseil d’administration a approuvé un budget de vingt-deux millions de dollars pour les partenariats internationaux. »
« Combien a-t-on réellement dépensé ? »
“Officiellement?”
Il m’a regardé.
« Quatre-vingt-quatre millions. »
Le même nombre.
« Qu’est-il arrivé aux soixante-deux autres ? »
« Prêts interentreprises. »
« Contrats de conseil. »
« Les progrès en matière de licences. »
« Dépôts des fournisseurs. »
« Principalement faux. »
Mon père jura entre ses dents.
Ben ouvrit son ordinateur portable.
« Le projet Lighthouse est devenu un réseau de quatorze entités écrans. »
« À qui appartiennent-ils ? »
Arthur a demandé.
« Certains mènent à Lauren. »
« Certains mènent à deux cadres de NexusCore. »
« Et certains mènent à des fiducies que je n’ai pas pu identifier. »
« Matthew ? »
Ben secoua la tête.
« Rien directement en son nom. »
“Bien sûr.”
J’ai chuchoté.
Ben m’a regardé.
« Il y a trois mois, je l’ai confronté. »
“Ce qui s’est passé?”
« Il m’a dit que ces structures étaient temporaires. »
« Je ne l’ai pas cru. »
« Alors pourquoi n’êtes-vous pas allé voir le conseil d’administration ? »
Sa honte fut immédiate.
« Parce qu’il m’a montré un document. »
Il a sorti une copie de l’enveloppe.
Elle portait ma signature.
Encore.
Le document était censé autoriser Matthew à nantir mes parts restantes de fondateur en garantie des obligations de Lighthouse.
J’ai eu la nausée.
« Quand cela a-t-il été signé ? »
« Il y a onze mois. »
« Je ne l’ai jamais signé. »
Ben ferma les yeux.
« Je craignais que vous disiez ça. »
Mon père s’avança vers lui.
«Vous avez laissé faire ça pendant onze mois ?»
Ben le regarda.
« J’ai fait un choix de lâche. »
« Aucune excuse. »
“Non.”
Ben soutint le regard de mon père.
« Il n’y en a pas. »
J’ai surpris les deux hommes.
« Pourquoi venir maintenant ? »
Ben m’a regardé.
« Parce qu’hier, Matthew m’a ordonné de transférer quarante millions de dollars sur un compte aux îles Caïmans. »
« J’ai refusé. »
« Il m’a dit qu’il avait suffisamment de preuves pour faire croire que Lighthouse m’appartenait. »
Le visage d’Arthur s’assombrit.
« Donc, ce transfert de quatre-vingt-quatre millions de dollars visait à transférer la responsabilité ? »
“En partie.”
J’ai hoché la tête.
« La vente de Cascade était censée permettre de transférer la précieuse propriété intellectuelle hors de NexusCore. »
« Puis Matthew laissait le reste de l’entreprise s’effondrer sous le poids des dettes de Lighthouse. »
Employés.
Pensions.
Fournisseurs.
Investisseurs.
Des milliers de personnes.
Il avait prévu de vider l’entreprise de sa substance et de s’en aller.
Ben fouilla dans son sac.
« J’ai copié tout ce que j’ai pu. »
Il m’a tendu une petite clé USB cryptée.
Mon père l’a regardé.
« Qu’est-ce qu’il y a dessus ? »
La réponse de Ben a complètement changé la donne.
« De quoi prouver que Matthew prépare ça depuis trois ans. »
Puis il hésita.
« Et suffisamment pour prouver que Lauren n’est pas la seule personne à l’aider. »
Les fichiers cryptés contenaient des milliers de pages.
Factures.
Instructions de câblage.
Projets du conseil d’administration.
Messages internes.
Registres fonciers.
L’équipe d’Arthur les a répartis entre six avocats.
Mon père a fait appel à des experts-comptables judiciaires.
Le détective Ellis a obtenu un mandat en se basant en partie sur la déclaration de Ben.
À midi, nous avions un nom.
Victor Hale.
Je le connaissais.
Tout le monde dans le milieu financier new-yorkais le connaissait.
Victor avait soixante et un ans.
Élégant.
Mesuré.
Un ancien banquier d’affaires qui avait rejoint le conseil d’administration de NexusCore avant la levée de fonds de série B.
Il avait également été l’une des voix les plus fortes à louer le leadership de Matthew.
« C’est lui l’adulte présent. »
Matthew disait ça.
Apparemment, Victor était l’adulte qui lui avait appris à voler.
Les documents ont révélé que Victor recevait des honoraires de consultant par l’intermédiaire d’une entité du Delaware.
Ils ont également montré quelque chose de pire.
Il avait négocié la vente de Cascade Meridian.
Arthur désigna l’écran du doigt.
« Cascade n’est pas un acheteur indépendant. »
« Qui le contrôle ? »
Mon père a demandé.
«Nous sommes toujours en train de retracer la propriété.»
Ben se pencha en avant.
« Je pense que Victor le pense. »
