Le silence se fit dans la pièce.
« Matthew vendait donc les principaux actifs de NexusCore à un membre de son propre conseil d’administration ? »
J’ai demandé.
“Indirectement.”
Arthur acquiesça.
« À une valorisation déprimée. »
« Et après la faillite de l’entreprise ? »
Mon père termina la pensée.
« Ils pourraient reconstruire ces précieux actifs ailleurs, sans s’endetter. »
J’ai fixé les chiffres du regard.
NexusCore valait plus de quatre milliards de dollars lors de son dernier tour de table.
Le portefeuille de licences à lui seul valait bien plus de neuf cent quarante millions.
Ils ne vendaient pas.
Ils pillaient.
Mon téléphone a vibré.
Lauren Thorne.
Je l’ai fixé du regard.
L’inspecteur Ellis m’avait conseillé de ne pas communiquer avec elle.
J’ai tendu le téléphone à Arthur.
Il a décliné l’appel.
Un texte est apparu.
IL FAUT QU’ON PARLE AVANT QUE MATTHEW NE LE DÉCOUVRE.
Arthur haussa un sourcil.
Un autre message a suivi.
IL VA TOUT ME REMETTRE EN CAUSE.
Mon père esquissa un sourire sans humour.
« La peur fait enfin son entrée dans le partenariat. »
J’ai lu le message suivant.
J’AI DES PREUVES.
« Devrions-nous répondre ? »
Arthur a demandé.
On a appelé le détective Ellis.
Elle a organisé la réunion.
Lauren a refusé de venir au commissariat.
Elle a refusé de venir à l’hôpital.
Finalement, elle a accepté de rencontrer les procureurs au cabinet de son avocat.
Avant que cela ne puisse se produire, un autre événement s’est produit.
À 14h14, le conseil d’administration de NexusCore a programmé une réunion d’urgence pour 16h00.
But.
Inconduite de la direction.
Protection des actifs.
Évaluation du leadership.
Matthew a été invité.
Moi aussi.
«Tu n’iras pas.»
Mon père a dit immédiatement.
Je l’ai regardé.
“Je suis.”
«Vous avez des côtes fêlées.»
« Et 11,8 % d’une entreprise que quelqu’un essaie de voler. »
«Vous pouvez apparaître à distance.»
« J’ai passé sept ans en absence. »
J’ai lentement basculé mes jambes par-dessus le bord du lit d’hôpital.
Une douleur lancinante me transperçait le dos.
J’ai attendu que ça passe.
« Je ne serai pas absent aujourd’hui. »
À 15h21, Rebecca m’a aidée à m’habiller.
Pantalon noir ample.
Une blouse blanche qui ne touchait pas la plupart de mes blessures.
Un manteau sombre sur les épaules.
J’avais du mal à lever mon bras gauche.
Mais je pouvais marcher.
Lorsque les portes de l’ascenseur se sont ouvertes au quarante-neuvième étage de NexusCore, toutes les conversations se sont tues.
Les employés se tournèrent vers moi.
Certains m’ont reconnu.
La plupart ne l’ont pas fait.
Puis Matthew sortit de la salle de réunion.
Il s’arrêta.
Pour la première fois depuis 23h17 la veille, nous nous sommes retrouvés face à face.
Son regard a parcouru mes ecchymoses.
Puis vers mon père.
Puis vers le détective derrière nous.
La confiance de Matthew vacilla.
Une seule fois.
Je me suis approché.
«Bonjour, Matthew.»
Sa bouche se crispa.
« Tu ne devrais pas être ici. »
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J’ai soutenu son regard.
« Il semblerait que ce soit la phrase autour de laquelle vous avez bâti tout votre plan. »
