Au moins, Noah figurait dans les dossiers de l’hôpital. Au moins, la photo n’était pas une mise en scène élaborée.

Mais je ne savais toujours pas où il était.

Daniel ouvrit un nouveau dossier sur son bureau.

« Il y a un autre problème. L’acte de naissance semble avoir été modifié peu après son dépôt initial. »

J’ai levé les yeux.

« Modifié comment ? »

« Le nom associé au champ “père” a peut-être changé. Nous avons besoin de documents certifiés pour établir précisément ce qui s’est passé, quand cela s’est produit et qui a demandé le changement. »

« Peuvent-ils simplement changer le nom d’un père ? »

« Non sans avoir suivi les procédures applicables. C’est précisément ce que nous devons déterminer : si ces procédures ont été suivies. »

Je me suis adossé.

« Qui était initialement listé ? »

Daniel a examiné les informations préliminaires.

« La copie que nous avons reçue ne permet pas de l’établir de manière concluante. »

« Alors comment le découvrir ? »

« Selon les archives officielles. »

Il ferma le dossier.

« Michael, je sais que tu veux des réponses immédiatement, mais si nous nous précipitons sur les accusations, nous risquons de rendre plus difficile l’obtention des preuves dont nous avons besoin. »

J’ai acquiescé à contrecœur.

À 11 h 40, Daniel a reçu un appel du service des archives de l’hôpital.

Il écouta pendant plusieurs minutes, posa une série de questions, puis se tourna vers moi.

« Nous avons une piste potentielle. »

Je me suis penché en avant.

“Quoi?””

« L’hôpital a identifié un médecin qui a signé l’un des documents relatifs au transfert. Il s’agit du Dr Adrian Shaw. »

Ce nom ne signifiait rien pour moi.

Daniel poursuivit.

« Il ne travaille plus dans cet hôpital, mais sa signature figure sur un document relatif à la sortie de Noah. »

« Pouvons-nous lui parler ? »

« Nous pouvons demander des informations en suivant la procédure appropriée. L’hôpital vérifie également si le transfert était autorisé et où l’établissement d’accueil a été enregistré. »

J’ai fixé le bureau du regard.

« Dites-moi qu’il y a autre chose. »

Daniel hésita.

“Il y a.””

Il a fait glisser un document imprimé vers moi.

Il s’agissait d’un extrait préliminaire des dossiers de l’hôpital. Une grande partie des informations avait été occultée en attendant vérification, mais une ligne restait visible.

* Contact d’urgence : Derek Shaw. *

Je l’ai lu deux fois.

« Shaw ? »

“Oui.””

« Pourrait-il avoir un lien de parenté avec le médecin ? »

« C’est possible. On ne sait pas. »

La pièce sembla soudain étouffante.

Pendant des mois, j’avais cru que Vanessa avait pris seule une série de décisions terribles. À présent, je commençais à entrevoir la possibilité d’un réseau de personnes, de documents et de mensonges qui avait permis à un nouveau-né de disparaître de ma vie.

À 13h15, mon téléphone a sonné.

C’était un numéro que je ne reconnaissais pas.

J’ai répondu avec prudence.

“Bonjour?””

Une voix d’homme répondit.

« Michael Carter ? »

« Qui demande ? »

« Je m’appelle Adrian Shaw. Je crois comprendre que vous posez des questions au sujet d’un bébé qui a été soigné à l’hôpital Columbus General l’été dernier. »

J’ai serré le téléphone dans ma main.

« Êtes-vous le médecin qui a signé les documents de transfert de Noah ? »

Il y eut un silence.

“Oui.””

« Où est mon fils ? »

« Je ne peux pas discuter des détails concernant les patients par téléphone. »

« Alors pourquoi m’appelez-vous ? »

« Parce que je crois que vous méritez de savoir que certains documents liés à cette affaire ne sont peut-être pas ce qu’ils semblent être. »

Je me suis levée si vite que ma chaise a raclé le sol en arrière.

“Qu’est-ce que cela signifie?””

« J’ai examiné le dossier après avoir reçu une demande de renseignements du service juridique de l’hôpital. Il y avait des irrégularités. »

« Quel genre d’irrégularités ? »

« J’ai besoin de vous rencontrer, vous et votre avocat. »

Daniel tendit la main et je mis le téléphone sur haut-parleur.

« Docteur Shaw, dit-il, je suis Daniel Brooks, l’avocat de Michael Carter. Si vous avez des informations pertinentes, veuillez les transmettre par les voies légales appropriées. »

« J’en ai l’intention », répondit Adrian.

« Mais je tiens à préciser une chose. Je n’ai autorisé personne à retirer un nourrisson en bonne santé sans les autorisations nécessaires. »

Mon cœur battait la chamade.

« Alors qui l’a fait ? »

« Je ne peux pas encore répondre à cette question. »

“Encore?””