« J’ai demandé l’accès au dossier de transfert complet. Il semble qu’un document ait été ajouté après que j’aie signé les documents originaux. »
Daniel a échangé un regard avec moi.
« Quel document ? » demanda-t-il.
La voix d’Adrian baissa.
« Une reconnaissance de paternité. »
J’ai cessé de respirer.
« Quel est le nom inscrit dessus ? » ai-je demandé.
Adrian resta silencieux assez longtemps pour que j’entende des voix lointaines derrière lui.
Puis il répondit.
« Michael, je te recommande fortement de t’asseoir avant que je te le dise. »
J’ai agrippé le bureau.
« Dis-moi. »
« L’attestation vous désigne comme le père, mais la signature semble avoir été apposée par un témoin qui n’était pas présent au moment des faits. »
J’ai ressenti une vague de colère.
« Quelqu’un a encore falsifié ma signature ? »
« C’est une possibilité. »
« Alors qui en a été témoin ? »
Adrian prit une inspiration.
« Derek Shaw. »
Daniel se mit immédiatement à écrire.
« Est-ce un membre de votre famille ? » demanda-t-il.
Un long silence suivit.
Finalement, Adrian a dit : « C’est mon fils. »
Je fixais le téléphone.
L’homme qui avait menacé ma fille était le fils du médecin qui avait signé les documents de transfert.
Et ce n’était pas le pire.
Adrian poursuivit, la voix tremblante.
« Il y a autre chose que vous devez savoir. Lorsque j’ai examiné les notes médicales originales, j’ai trouvé une annotation qui ne correspond pas au compte rendu de sortie final. »
« Quelle notation ? »
« Les prélèvements sanguins du nouveau-né ont été effectués avant le transfert. Selon le dossier préliminaire, le groupe sanguin du bébé ne correspondait pas aux informations inscrites ultérieurement dans le dossier modifié. »
J’ai avalé.
« Vous insinuez que Noé n’était pas mon fils biologique ? »
« Je dis simplement que ces documents soulèvent une question qui nécessite des vérifications approfondies. Je ne peux pas établir la paternité à partir d’une simple mention dans un dossier médical. »
J’ai regardé Daniel.
Il prenait déjà des notes sur la manière d’obtenir les dossiers et d’organiser les tests appropriés.
C’est alors qu’Adrian a prononcé les mots qui ont changé le cours de toute l’enquête.
« Michael, je ne crois pas que Derek ait pris ce bébé simplement pour aider Vanessa. Je pense qu’il avait une raison personnelle de s’assurer que l’enfant soit enregistré à ton nom. »
“Pourquoi?””
La voix d’Adrian s’est brisée.
« Parce que le fichier original contenait un nom qui a été supprimé de la version finale. »
« Quel nom ? »
Il hésita.
Puis il me l’a donné.
« Derek Shaw. »
Je ne pouvais pas parler.
Daniel a cessé d’écrire.
Pendant plusieurs secondes, aucun de nous deux n’a bougé.
Si Derek avait été enregistré comme père dans le dossier original, la question n’était pas simplement de savoir si Vanessa m’avait menti au sujet de Noah.
C’est pour cela qu’elle avait aidé à dissimuler la vérité, que Derek s’était donné tant de mal pour falsifier les documents, et que ma fille avait été menacée pour m’empêcher de découvrir la vérité.
Je me suis forcé à poser la seule question qui comptait.
« Docteur Shaw, savez-vous où se trouve Noah maintenant ? »
« Je ne connais pas son emplacement actuel. »
Ma poitrine s’est serrée.
« Mais je connais le nom de l’établissement qui l’a accueilli. »
Je me suis penché vers le téléphone.
“Dites-moi.””
Adrian expira bruyamment.
Puis il a dit : « Le dossier de transfert mentionne un centre néonatal privé situé à l’extérieur de Cleveland. Et Michael, il y a une note jointe au dossier indiquant que le nourrisson ne devait être remis à aucun des parents biologiques sans autorisation supplémentaire. »
J’ai fixé Daniel du regard.
Un établissement privé.
Diffusion restreinte.
Un père dont le nom avait apparemment été remplacé par le mien.
Et un nouveau-né dont on avait caché la localisation pendant des mois.
Avant que l’appel ne se termine, Adrian nous a donné le nom de l’établissement et a accepté de coopérer à l’enquête par les voies appropriées.
Daniel s’est immédiatement mis à préparer les demandes nécessaires.
Je suis restée assise en silence, à regarder la photographie de Noé.
Pour la première fois, nous avions un point de départ.
Mais au moment où je prenais mon téléphone, un message est apparu d’un numéro inconnu.
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Elle ne contenait qu’une seule phrase.
Si vous allez à Cleveland, vous découvrirez pourquoi Noé n’était jamais censé rentrer chez lui .
