Il leva les yeux.
“Je sais.”
« Non, Robert. »
Ma voix est restée silencieuse.
« Daniel a dit qu’il me parlerait de la dette une fois la situation stabilisée. »
Robert écouta.
« Margaret a dit qu’elle me respecterait quand j’aurais enfin compris comment fonctionne votre famille. »
Il baissa les yeux.
« Et tu as dit que tu me parlerais de ma propre maison une fois la situation stabilisée. »
Je me suis adossé.
« Tout le monde me protégeait en me maintenant dans l’ignorance. »
Il hocha lentement la tête.
“Tu as raison.”
C’était la première fois que quelqu’un de cette famille prononçait ces mots sans ajouter « mais ».
Je le respectais pour cela.
Mais cela n’a rien effacé.
À 16h12, mon téléphone a sonné.
Lauren Bennett.
L’assistant de Daniel.
J’ai fixé le nom du regard.
Puis il a répondu.
« Emily. »
Sa voix tremblait.
“Je suis désolé.”
«Pour quelle partie ?»
Silence.
« L’affaire. »
J’ai fermé les yeux.
Robert détourna le regard pour me laisser tranquille.
Lauren a poursuivi.
« Je ne savais pas que vous étiez encore ensemble. »
J’ai failli rire.
«Nous étions mariés.»
« Il m’a dit que vous étiez séparés. »
“Pendant combien de temps?”
« Presque un an. »
Ma prise sur le téléphone s’est resserrée.
« Lauren, il a dormi dans mon lit il y a deux nuits. »
Elle s’est mise à pleurer.
« Je sais maintenant. »
“Comment?”
« Il est venu chez moi hier soir. »
Je me suis redressé.
« Que voulait-il ? »
« Il m’a dit de supprimer nos messages. »
Bien sûr.
« Il a dit que son père était devenu fou. »
“Quoi d’autre?”
« Il voulait que je signe quelque chose. »
Mon cœur battait plus vite.
“Quoi?”
« Une déclaration attestant que vous avez géré tous les comptes financiers. »
J’ai regardé Robert.
Il observait mon visage à présent.
« L’avez-vous signé ? »
“Non.”
“Pourquoi?”
« Parce que j’avais vu certaines choses au travail. »
«Quelles choses ?»
Lauren inspira profondément, la voix tremblante.
« Daniel m’a demandé de préparer des factures pour Harrison Capital. »
J’ai fermé les yeux.
« Saviez-vous que c’était à mon nom ? »
« Pas au début. »
« Quand l’avez-vous découvert ? »
« Il y a environ six mois. »
« Et vous n’avez rien dit. »
« J’avais peur de perdre mon emploi. »
J’ai failli raccrocher.
Puis elle a dit : « J’ai fait des copies. »
J’ai figé.
« Des copies de quoi ? »
“Tout.”
Une heure plus tard, Lauren était assise en face de Catherine et moi dans la salle de conférence des avocats.
Elle ne ressemblait en rien à la femme sûre d’elle des photos de Robert.
Pas de manteau de créateur.
Pas de cheveux parfaits.
Pas de sourire.
Elle transportait un disque dur externe.
« Je ne savais pas ce que signifiaient ces transactions. »
Marcus s’assit à côté d’elle.
« Mais vous pensiez qu’ils étaient suspects. »
“Oui.”
“Quand?”
« Après que Daniel a commencé à me demander d’établir des factures de conseil pour des réunions qui n’ont jamais eu lieu. »
Marcus acquiesça.
“Combien?”
« Peut-être trente. »
« Des montants ? »
« Entre vingt et cent mille. »
Catherine a demandé : « Qui les a approuvés ? »
Lauren déglutit.
« Daniel. »
« Et Margaret ? »
Lauren semblait surprise.
“Tu sais?”
J’avais froid.
« Sais-tu quoi ? »
Lauren m’a regardé.
« Margaret venait tout le temps au bureau. »
Robert nous avait rejoints.
Son visage se crispa.
“Pour quoi?”
« Je pensais qu’elle était juste de passage. »
Lauren semblait gênée.
« Mais elle avait une clé de bureau. »
Robert murmura : « Quoi ? »
Lauren a poursuivi.
« Elle utilisait parfois l’ordinateur de Daniel. »
«Faire quoi ?»
“Je ne sais pas.”
Marcus a connecté le disque dur.
Les dossiers s’affichaient les uns après les autres.
Courriels.
Tableurs.
Factures.
Puis un simple courriel a tout changé.
De Margaret Carter.
À Daniel Carter.
Sujet : EHC.
Daniel,
Cessez de transférer directement depuis le secteur du conseil.
Utilisez Harrison comme couche intermédiaire.
La confiance qu’Emily inspire rend cette explication crédible si quelqu’un pose la question.
Elle a hérité d’une somme d’argent suffisante pour que personne ne remette en question les actions entreprises en son nom.
Supprimez ceci après lecture.
Robert se couvrit le visage des deux mains.
J’ai fixé le courriel du regard.
Marguerite.
La femme qui se moquait constamment de moi parce que je ne contribuais pas assez à la famille.
La femme qui m’a traitée de dépendante.
La femme qui a dit que Daniel me soutenait financièrement.
Elle savait exactement combien d’argent j’avais.
