Es war der nächste Morgen.
Und neben der Uhrzeit stand eine handschriftliche Notiz:
„Sofia muss allein sein, wenn sie ankommt.“
Mateo rief sofort seinen Anwalt an und schilderte ihm seine Entdeckung. Anschließend bat er um Rat, wer ins Haus kommen würde und welche Schritte er unternehmen könne, um die Sicherheit seiner Kinder zu gewährleisten.
Während er sprach, hörte er Schritte hinter sich.
Vanessa war wieder nach unten gegangen.
Sie trug das schwarze Kleid nicht mehr. Sie hatte einen Pullover angezogen und einen kleinen Koffer neben der Treppe stehen.
„Ich reise heute Abend ab“, verkündete er.
Mateo beendete das Gespräch.
—Okay. Wir brauchen Platz.
Sie blickte ihn mit tränengefüllten Augen an.
—Aber zuerst möchte ich Ihnen eines sagen: Patricia ist nicht die Einzige, die von diesem Plan weiß.
Mateo runzelte die Stirn.
-Wie meinst du das?
Vanessa umfasste den Griff des Koffers.
„Die Person, die morgen kommt, arbeitet nicht für mich. Und wenn sie die Dokumente sieht, die sie bereits erhalten hat, wird sie Sofia kein Wort mehr glauben.“
Sofia spürte, wie ihre Beine zitterten.
Mateo machte einen Schritt auf Vanessa zu.
—Welche Dokumente haben Sie ihm geschickt?
Vanessa öffnete die Haustür.
—Fragen Sie Ihre Tochter, was in jener Nacht wirklich in der Küche passiert ist.
Und er ging.
Mateo schloss die Tür, drehte den Riegel um und wandte sich wieder Sofia zu.
Das Mädchen weinte leise.
—Meine Liebe, was geschah in jener Nacht?
Sofia blickte zu ihm auf.
—Papa… Ich habe Omas Uhr nicht kaputt gemacht.
Mateo blieb regungslos.
Denn die Uhr seiner Mutter war der Grund dafür gewesen, dass er Sofia drei Wochen zuvor bestraft hatte, ohne sich ihre Erklärungen anzuhören.
Und nun wollte ihm seine Tochter verraten, wer es wirklich kaputt gemacht hatte.
Sofia äußerte sich nicht sofort.
Sie setzte sich aufs Sofa, zog die Beine an die Brust und betrachtete die Familienfotos auf dem Kaminsims. Auf allen lächelte sie. Auf manchen hatte Vanessa den Arm um ihre Schultern gelegt. Auf anderen hielt Mateo sie als kleines Kind im Arm.
Lange Zeit hatte Sofia sich diese Bilder angesehen, um sich selbst davon zu überzeugen, dass es in diesem Haus immer noch eine glückliche Familie gab.
Nun wusste er nicht mehr, welche seiner Erinnerungen der Wahrheit entsprachen.
Mateo setzte sich neben sie und ließ genügend Platz, damit sie sich nicht eingeengt fühlte.
„Du musst mir nicht alles auf einmal erzählen“, sagte er. „Wir können langsam reden.“
Sofia wischte sich mit dem Ärmel die Nase.
—Erinnerst du dich an Oma Elenas Uhr?
—Natürlich erinnere ich mich. Es war mir sehr wichtig.
—Vanessa sagte mir, ich hätte es kaputt gemacht, weil ich in der Nähe des Regals gespielt hätte.
Mateo schloss für einen Moment die Augen.
—Ich habe dir geglaubt.
—Du hast mir gesagt, dass du von mir enttäuscht bist.
—Ja, mein Schatz. Und ich habe mich geirrt.
Das Mädchen senkte den Kopf.
Ich war gerade in der Küche und habe eine Geburtstagskarte für dich gebastelt. Da hörte ich etwas im Wohnzimmer zu Boden fallen. Als ich nach draußen ging, sammelte Vanessa die Scherben auf. Sie sagte mir, ich solle mich nicht bewegen und eine Tasche holen.
—Und was geschah dann?
—Sie sagte mir, wenn ich dir erzählen würde, dass sie es kaputt gemacht hat, würdest du sagen, dass ich lüge, weil ich mich den Konsequenzen nicht stellen wollte.
Mateo verspürte einen Anflug von Schuldgefühlen.
—Warum hast du es mir nicht später gesagt?
Sofia blickte ihn mit feuchten Augen an.
—Denn als ich es dir erklären wollte, hast du mir gesagt, ich solle keine Ausreden erfinden. Und Vanessa stand hinter dir und hat mich beobachtet.
Er erinnerte sich an diesen Nachmittag.
Er kam müde von der Arbeit nach Hause und fand Vanessa dabei vor, wie sie die Scherben der Uhr aufsammelte. Sie erklärte, Sofia sei im Wohnzimmer herumgerannt und habe das Regal umgeworfen. Als seine Tochter etwas sagen wollte, unterbrach er sie.
Dann befahl er ihm, sich zu entschuldigen.
Matthäus hatte Gehorsam mit Reue verwechselt.
„Ich hätte auf dich hören sollen“, flüsterte sie.
—Ich wollte nur, dass du mich noch einmal fragst.
Dieser Satz verletzte ihn mehr als jede Anschuldigung.
Mateo umarmte seine Tochter, als sie von selbst auf ihn zukam.
Sie blieben so stehen, bis das Telefon auf dem Tisch vibrierte.
Es handelte sich um eine Nachricht seines Anwalts.
Er bat sie, alle Dokumente aufzubewahren, unnötige Konfrontationen zu vermeiden und die Identität der Person zu bestätigen, die am Morgen ins Haus kommen würde. Er empfahl ihr außerdem, sich wegen des blauen Flecks und etwaiger anderer Anzeichen von Misshandlung an die zuständigen Behörden zu wenden.
Mateo antwortete, dass er es tun würde.
Dann bereitete er ein Zimmer für Sofia vor, ließ die Tür offen und blieb bei ihr, bis sie wieder leichter atmen konnte.
