J’ai lu la note deux fois.

« Où est-ce ? » ai-je demandé.

Les inspecteurs ont commencé la fouille de la maison, en suivant la procédure habituelle. Ils n’ont trouvé ni Patricia ni Arthur dans les pièces.

Dans la bibliothèque, le portrait de mon père était accroché au-dessus d’une cheminée éteinte. C’était une peinture à l’huile que ma mère avait commandée peu après sa mort.

Miller examina le mur et découvrit une petite boîte métallique dissimulée derrière le cadre.

À l’intérieur, il y avait une clé, une clé USB et une enveloppe contenant des documents.

L’agent a photographié chaque objet avant de le récupérer.

La clé portait une étiquette avec un numéro.

L’enveloppe contenait des copies de courriels, des relevés bancaires et une feuille avec plusieurs dates écrites à la main.

L’un d’eux coïncidait avec le jour du décès de mon père.

Un autre a coïncidé avec l’accident d’Elena.

Miller a examiné les documents.

—Nous allons réaliser des copies numériques de la mémoire et vérifier l’authenticité des documents. Nous ne pouvons pas encore affirmer que tout ce qu’elle contient est vrai.

—Que disent les courriels ?

Le détective hésita avant de répondre.

—Certains messages semblent faire référence à un différend financier entre son père et Arthur Coleman. Il y est question de virements non autorisés et d’une dispute concernant un document que sa femme aurait trouvé.

J’avais l’impression de ne plus pouvoir respirer.

—Et ma mère ?

Miller désigna une page.

—Votre nom apparaît dans une chaîne de messages.

Je me suis approché.

Le plus ancien courriel datait de cinq jours avant le décès de mon père.

Richard, on ne peut plus cacher ça. Elena a des copies des documents et sait que ces paiements ne reposent sur aucun contrat légitime. Si elle le dit à Daniel, toute la vérité éclatera.

L’expéditeur était Arthur Coleman.

La réponse de mon père est arrivée vingt minutes plus tard.

Merci de ne plus aborder ce sujet. Je vais en parler à Patricia et trouver une solution.

Le message suivant m’a été envoyé par ma mère.

Je ne peux plus mentir à mon fils. Elena a raison de vouloir protéger Lily. Il faut que ça cesse avant que quelqu’un ne soit blessé.

J’ai lu la phrase à voix haute.

Personne n’a parlé.

Ma mère savait qu’Elena enquêtait sur la fraude. Elle savait qu’il y avait un risque. Et, pour une raison inconnue, elle avait choisi de garder le silence pendant six ans.

« Que s’est-il passé ensuite ? » ai-je demandé.

Miller a vérifié le reste de la chaîne.

—Il y a un message d’Arthur envoyé la veille de l’accident d’Elena. Il dit simplement qu’il a besoin de lui parler personnellement et qu’il a trouvé une solution.

—Une solution à quoi ?

—Nous ne savons pas encore.

Brooks s’approcha depuis le couloir.

—Nous avons retrouvé la voiture de Patricia dans une rue voisine. Elle ne présente aucun signe de dégâts, mais nous n’avons pas encore retrouvé sa mère.

J’ai regardé le mot qu’elle avait laissé.

Regardez derrière le portrait.

Ma mère avait anticipé l’arrivée possible de quelqu’un avant elle. Elle avait dissimulé les preuves et m’avait laissé des instructions.

Mais pourquoi n’avait-il pas appelé la police avant ?

Pourquoi avait-il attendu six ans ?

Et surtout, que savais-je de la mort de mon père ?

Alors que les enquêteurs continuaient à consigner leurs découvertes, mon téléphone a vibré.

C’était un numéro inconnu.

Contesté.

—Daniel Morales ?

-Qui parle?

—Quelqu’un qui connaissait Elena. Quelqu’un qui sait pourquoi elle est morte.

Adressez-vous à moi.

—Dites-moi votre nom.

—Pas par téléphone.

Où est ma mère ?

Il y eut un silence.

«Votre mère est vivante. Mais si vous voulez la revoir, vous devez cesser de faire confiance aux personnes chargées de l’enquête sur l’accident.»

J’ai regardé Miller, qui observait mon expression.

—Où est Patricia ?

—En sécurité, pour le moment.

—Il faut que je lui parle.

— Alors écoutez attentivement. Elena n’est pas morte parce qu’elle a perdu le contrôle de sa voiture. Le véhicule avait été trafiqué avant son départ de chez elle.

J’ai eu froid.

—Qui a fait ça ?

La voix resta silencieuse pendant quelques secondes.

Puis il prononça un nom.

—Arthur Coleman.

—Et mon père ?

« Ton père a découvert ce qu’Arthur avait fait. Il a essayé de l’arrêter, mais quelqu’un l’a devancé. »

J’ai appuyé sur le bouton du téléphone.

-OMS?

La personne prit une profonde inspiration.

—La personne qui a signé le document autorisant le transfert des douze millions de dollars.

J’ai regardé le dossier que les détectives avaient trouvé.

La signature de Victoria figurait sur la demande de fiducie.

Mais cela ne signifiait pas qu’elle avait trafiqué la voiture d’Elena.

—Vous insinuez que Victoria a tué ma femme ?

—Je n’ai pas dit ça.

—Alors, que savez-vous ?