Daniel regarda en direction de la chambre d’hôpital.
« Et alors, que faisons-nous ? »
« On leur fait croire que vous venez. »
Reed appela son équipe et organisa une surveillance de la maison bleue. Margaret accepta d’accompagner les policiers au poste pour un interrogatoire officiel. Daniel retourna dans la chambre de Lily et resta assis à son chevet jusqu’à ce que le médecin confirme qu’elle pouvait rester en observation toute la nuit.
À l’approche du coucher du soleil, son téléphone a vibré.
Un nouveau message.
* Tu as fait venir la police à la maison bleue. Caroline serait déçue de toi. *
Daniel a montré à Reed.
Le visage du détective s’assombrit.
« Ils surveillent nos opérations. »
« Pouvez-vous les identifier ? »
“Pas encore.””
Un autre message est arrivé.
Celui-ci contenait une photographie.
Elle montrait l’entrée principale de l’hôpital, vue de l’autre côté de la rue.
Au premier plan se tenait une femme vêtue d’une robe couleur crème et portant un sac à main noir.
Evelyn.
Sous l’image figuraient six mots.
Ta mère vient chercher Lily .
Daniel courut vers le couloir.
Au poste des infirmières, une infirmière leva les yeux.
« Monsieur Bennett ? Votre mère vient d’arriver. Elle dit qu’elle est là pour ramener Lily à la maison. »
Daniel s’arrêta net.
Car Evelyn n’était pas venue seule.
Un homme en costume sombre se tenait à côté d’elle, tenant un dossier en cuir.
Daniel l’a reconnu sur la photo que le détective Reed lui avait montrée.
L’agent Thomas Hale.
L’homme qui était censé être mort six mois plus tôt.
Et l’homme qui aurait soi-disant retiré le téléphone portable disparu de Caroline de la salle des preuves.
Pendant une seconde impossible, Daniel crut que la photographie qu’il avait en tête avait pris vie.
Thomas Hale se tenait sous les néons de l’hôpital, son costume sombre impeccablement boutonné, ses cheveux argentés peignés en arrière. La bague en or ornée d’une pierre noire scintillait à sa main droite.
Il paraissait plus vieux qu’il y a trois ans, mais on ne pouvait pas se tromper sur son identité.
Evelyn parlait à la réceptionniste comme si elle était propriétaire de l’immeuble.
« Je suis la grand-mère de l’enfant », a-t-elle déclaré.
« Son père est soumis à un stress considérable, et je crois qu’il prend des décisions sans en comprendre les conséquences. »
La réceptionniste jeta un coup d’œil à Daniel.
« Monsieur, votre mère dit… »
« Je l’ai entendue. »
Daniel s’avança.
Le visage d’Evelyn s’illumina.
« Daniel, mon chéri. Dieu merci. C’est devenu terriblement dramatique. »
Il l’ignora et regarda Hale.
« Tu es censé être mort. »
L’expression de Hale ne changea pas.
« C’est une façon intéressante de saluer quelqu’un. »
« L’inspecteur Reed m’a dit que vous étiez mort il y a six mois. »
« Alors le détective Reed a été mal informé. »
Evelyn toucha le bras de Daniel.
« S’il vous plaît, ne faites pas de scandale. M. Hale m’aide à régler un problème familial privé. »
Daniel s’est éloigné.
« Quelle affaire privée ? »
« Ma petite-fille doit rentrer à la maison. »
« Elle reste ici. »
« Elle n’a pas besoin d’être entourée de médecins. »
« Les médecins tentent de déterminer ce qu’on lui a administré. »
Le sourire d’Evelyn disparut.
«Vous portez une accusation que vous ne pouvez pas étayer.»
« Alors vous ne contesterez pas les résultats toxicologiques. »
Pour la première fois, Evelyn regarda Hale avant de répondre.
C’était un petit mouvement, à peine une seconde.
Mais Daniel l’a vu.
Le détective Reed fit de même, sortant du couloir de consultation accompagné de deux agents en uniforme.
« Madame Bennett, » dit Reed, « nous avons besoin que vous nous accompagniez pour un entretien. »
Evelyn se redressa.
« Sur quels fondements ? »
« Nous avons des questions concernant un élément de preuve manquant dans l’enquête sur Caroline Bennett. »
Hale s’est interposé entre eux.
« Inspecteur, vous devriez peut-être confirmer votre autorité avant de formuler des exigences. »
Le regard de Reed s’aiguisa.
« Et vous êtes ? »
« Thomas Hale. »
« Je sais qui vous êtes. »
« Alors vous savez que je n’ai plus rien à voir avec cette enquête. »
« Votre nom figure dans les registres de preuves. »
« Les journaux de bord peuvent être inexacts. »
Reed brandit une photographie de Hale prise trois ans plus tôt.
« C’est toi ? »
Hale y jeta un coup d’œil.
“Oui.””
« Et est-ce votre signature ? »
Reed lui a montré le dossier de preuves.
Le regard de Hale parcourut la page.
« C’est possible. »
