« Répondez à la question. »
Hale a ramassé la photo.
«Cette photo a été prise il y a des années.»
« Par qui ? »
« Je ne me souviens pas. »
« Avez-vous déjà habité à cette adresse ? »
Hale posa la photographie.
« J’ai visité beaucoup de maisons. »
Evelyn se leva.
« C’est absurde. Je ne resterai pas là à vous laisser harceler un innocent. »
Reed ne bougea pas.
« Asseyez-vous, Mme Bennett. »
“Je vous demande pardon?””
“Asseyez-vous.””
Les deux agents près de la porte se sont avancés.
Evelyn retourna lentement à sa chaise.
Daniel observait sa mère.
Pour la première fois, elle ressemblait moins à la femme puissante qui contrôlait le domaine et plus à quelqu’un qui calculait ce que les gens autour d’elle savaient.
Reed ouvrit un autre dossier.
« Nous avons obtenu les premiers éléments du dossier médical de l’hôpital. Le médecin de Lily a demandé une analyse toxicologique complète. Nous avons également constaté qu’un complément alimentaire pour enfants avait été prescrit sous le nom d’un médecin dont le nom ne correspond à aucune licence en vigueur dans cet État. »
Les doigts d’Evelyn se crispèrent.
« C’est impossible. »
« Vraiment ? »
« L’ordonnance était légitime. »
«Alors, dites-nous le nom du médecin.»
Elle le fixa du regard.
Hale s’éclaircit la gorge.
« Inspecteur, Mme Bennett est peut-être dans l’erreur. Je peux fournir des documents prouvant que le complément alimentaire a été acheté légalement. »
Reed se tourna vers lui.
« Vous avez des documents attestant que des médicaments ont été administrés à un enfant qui n’a aucun lien de parenté avec vous ? »
Hale n’a rien dit.
« Pourquoi aurais-tu ça ? »
Pas de réponse.
Reed se pencha en avant.
« Monsieur Hale, vous m’avez dit n’avoir aucun lien avec cette affaire familiale. Pourtant, vous êtes arrivé à l’hôpital avec Evelyn Bennett, muni d’un dossier, dans l’intention d’emmener un enfant dont l’état de santé fait l’objet d’une enquête. »
Vous avez reconnu la photo d’une maison liée à un témoin disparu. Et il semblerait que vous en sachiez plus sur un complément d’information que le père de l’enfant lui-même.
La mâchoire de Hale se crispa.
«Je pars.»
« Vous pouvez essayer. Mais je vous conseille vivement de rester disponible pour répondre aux questions. »
Hale regarda Evelyn.
Elle secoua légèrement la tête.
Daniel l’a vu.
Reed l’a vu aussi.
Le détective referma son dossier.
« Madame Bennett, j’ai une dernière question. Où étiez-vous la nuit du décès de Caroline ? »
Evelyn se pencha en arrière.
“À la maison.””
« Quelle partie de la maison ? »
« L’aile réservée aux invités. »
« As-tu vu Caroline partir ? »
“Non.””
« Avez-vous parlé avec elle ce soir-là ? »
“Non.””
« Saviez-vous qu’elle avait l’intention de rendre visite à Margaret Cole ? »
Le visage d’Evelyn se figea.
“OMS?””
« Margaret Cole. Une ancienne experte-comptable judiciaire qui affirme que Caroline enquêtait sur des irrégularités financières au sein de la Fondation Bennett. »
Evelyn regarda de nouveau Hale.
Cette fois, le regard a duré trop longtemps.
Daniel se leva de sa chaise.
« Tu savais que Caroline allait dans cette maison. »
Evelyn se tourna vers lui.
« Daniel, ne fais pas ça. »
« Vous saviez qu’elle enquêtait sur la fondation. »
« J’ai dit non. »
« L’avez-vous suivie ? »
La voix d’Evelyn devint aiguë.
« Tu n’as aucune idée de ce que ta femme a fait dans ton dos. »
« Alors dis-le-moi. »
« Elle allait te détruire ! »
Les mots lui échappèrent avant qu’elle ne puisse les retenir.
Un silence pesant s’abattit sur la pièce.
La bouche d’Evelyn se ferma.
Daniel la fixa du regard.
“Quoi?””
Elle regarda Reed, puis Hale.
Le visage de Hale était devenu pâle.
Evelyn prit une lente inspiration et se força à se redresser.
« Je parlais de l’entreprise. Caroline a agi de façon imprudente. Elle voulait révéler des informations qui auraient ruiné votre réputation et coûté leur emploi à des centaines de personnes. »
« Quelles informations ? »
« Des choses que vous n’avez pas besoin de savoir. »
« L’avez-vous tuée ? »
Evelyn frappa la table de sa paume.
“Non!””
Le son résonna dans la pièce.
Elle baissa aussitôt la main et lissa sa manche.
« Non », répéta-t-elle doucement.
« J’adorais Caroline. »
Daniel la regarda.
« Alors pourquoi a-t-elle écrit qu’elle avait peur de vous ? »
Les yeux d’Evelyn s’écarquillèrent.
« Où as-tu trouvé ça ? »
Daniel a réalisé son erreur.
Il avait révélé la lettre.
Reed lui lança un regard d’avertissement, mais il était trop tard.
Evelyn se leva brusquement.
« Margaret vous a remis la lettre. »
Personne ne parla.
Elle regarda Hale.
