Le premier document désignait Eric comme mon représentant autorisé. Le second le présentait comme l’unique propriétaire. Les deux documents mentionnaient le même prix d’achat et la même date.
« Lequel l’acheteur a-t-il signé ? » ai-je demandé à Nora.
« L’acheteur a signé la version contenant la procuration. »
« Pourquoi y en avait-il un autre ? »
« Nous ne savons pas encore. La société de titres l’a reçu lors de son examen. Il pourrait s’agir d’une ébauche, ou bien il a peut-être été soumis ailleurs. »
« Peut-on interroger l’acheteur ? »
« Pas directement. Nous communiquerons par l’intermédiaire de son avocat. »
J’avais envie de lui poser cent questions, mais Emma a commencé à s’agiter. Je l’ai sortie de son berceau et l’ai bercée doucement.
« Tu es en sécurité », ai-je murmuré. « Je vais trouver une solution. »
Eric est rentré pendant que je la nourrissais. Il s’est arrêté net en voyant les contrats sur la table.
« Où les as-tu trouvés ? »
« De la part de Nora. »
«Vous ne devriez pas fouiller dans mes papiers.»
« Ce sont des contrats de vente de ma maison. »
« C’étaient des brouillons. »
« Pourquoi vous appelle-t-on le seul propriétaire ? »
Il prit les pages sur la table et les posa face cachée.
« C’était une erreur. »
« La faute à qui ? »
« Quelqu’un a utilisé le mauvais modèle. »
“Quelqu’un?”
Il se frotta la mâchoire. « Je ne me souviens pas. »
Je l’ai observé. Ce n’était pas un homme qui oubliait un détail quand cela comptait pour lui.
« Pourquoi m’avez-vous dit que la maison était vendue ? »
« Parce que c’est sous contrat. »
« Ce n’est pas la même chose. »
« Oui, si vous savez comment fonctionne l’immobilier. »
« Je sais comment mon nom fonctionne. »
Il se détourna. « Tu prends ça personnellement. »
« La situation est devenue personnelle lorsque vous avez essayé de me mettre à la porte avec notre nouveau-né. »
« Diane a dit que tu signerais les documents une fois rentré chez toi. »
« Ma belle-mère n’a pas son mot à dire sur ce que je signe. »
« Arrête de faire comme si elle avait tout planifié. »
« Elle a signé mon nom. »
Il n’a rien dit.
Nora organisa un appel avec l’avocat de l’acheteur le lendemain. Il s’agissait d’un couple de retraités qui avaient vendu leur maison en Caroline du Nord et souhaitaient se rapprocher de leur fille à Charleston. Ils n’avaient jamais rencontré Eric en personne. Ils pensaient acheter auprès d’un vendeur représenté par un mandataire dûment habilité.
« On ne leur a pas dit que la maison était à vous seule ? » ai-je demandé.
L’avocat de l’acheteur a répondu avec prudence : « On leur a dit que M. Lawson était habilité à agir au nom du propriétaire. »
« Savaient-ils que je venais d’accoucher ? »
« Je ne sais pas ce qu’on leur a dit. »
Nora expliqua que l’acheteur n’avait pas reçu d’acte de propriété et que la compagnie d’assurance titres n’avait pas approuvé le transfert. Leur dépôt était bloqué sous séquestre. L’avocat de l’acheteur déclara que ses clients attendraient quelques jours pour obtenir une réponse claire, mais qu’ils ne poursuivraient pas la transaction sans titre de propriété valide.
C’était la première fois depuis mon retour à la maison que je sentais le sol sous mes pieds devenir un peu plus ferme.
L’avocat a ensuite ajouté : « On leur a également dit que Mme Lawson avait déjà accepté de quitter la maison. »
«Je n’ai jamais donné mon accord.»
« Nous allons nous assurer que c’est clair. »
Après l’appel, Nora m’a expliqué la différence entre le contrat et la vente. Le contrat ne transférait pas la propriété. L’acte de vente devait être signé et enregistré lors de la transaction. Elle cherchait à empêcher qu’un document à mon nom ne soit utilisé pour faire avancer ce processus.
« Et si Eric avait déjà pris l’argent ? » ai-je demandé.
« Nous vérifions les registres de dépôt fiduciaire. S’il a accepté des fonds directement, nous nous en occuperons. N’en déduisez pas qu’il s’agit du produit de la vente tant que nous n’en avons pas la preuve. »
Ce soir-là, j’ai allumé l’ordinateur familial pour vérifier les messages de l’hôpital. Le compte de messagerie familial était toujours connecté. Une conversation entre Eric et Diane est apparue dans la barre latérale, datant de la semaine précédant la naissance d’Emma.
Je ne l’ai pas ouvert tout de suite. Puis je me suis souvenue de l’aperçu que Diane m’avait envoyé.
J’ai lu la discussion.
