„Und da ist noch mehr“, fügte ich hinzu und klappte ein kleineres Notizbuch aus schwarzem Leder auf, das ich ganz unten im Tresor gefunden hatte.
Julian runzelte die Stirn. „Was ist das?“
„Das private Kassenbuch Ihres Vaters“, sagte ich und schob es ihm zu. „Sehen Sie sich die Bankleitzahlen auf Seite 42 an. Überweisungsdatum: 14. Oktober, vor zwei Jahren. Vierzigtausend Dollar wurden vom Konto des Vance-Nachlasses überwiesen.“
Julian betrachtete die Zahlen mit gerunzelter Stirn. „Das ist das Geld, von dem Charlotte sagte, du hättest es kurz vor dem Tod deines Vaters gestohlen.“
„Sieh dir die Bankleitzahl des Empfängers an, Julian“, sagte ich mit verhärteter Stimme. „Das ist nicht meine Bank. Diese Bankleitzahl gehört einer Offshore-Briefkastenfirma, die auf den Kaimaninseln unter dem Namen ‚CV Sterling Enterprises‘ registriert ist. Charlotte hat nicht nur vor zehn Tagen deinen Safe ausgeräumt. Sie hat unserem sterbenden Vater 40.000 Dollar gestohlen, um ihre Designergarderobe zu finanzieren, meine Unterschrift auf den Nachlassdokumenten gefälscht und mich mit den Beerdigungskosten allein gelassen.“
Julian starrte auf die Seite, das letzte Puzzleteil fügte sich ein. Das ganze Ausmaß von Charlottes soziopathischer Manipulation wurde im Lampenlicht enthüllt.
„Hayes!“, brüllte Julian, ohne den Blick vom Kassenbuch abzuwenden.
Die schwere Stahltür des Tresors schwang sofort auf. Hayes trat ein, die Waffe im Holster, aber sein Gesichtsausdruck wachsam. „Sir?“
„Kontaktieren Sie die Abteilung für Wirtschaftskriminalität des FBI“, befahl Julian mit kalter, unerbittlicher und absolut kontrollierter Stimme. „Sagen Sie Special Agent Miller, dass Sterling Shipping eine transnationale Verschwörung wegen Wirtschaftsspionage und Betrugs im Wert von zwölf Millionen Dollar aufgedeckt hat, in die Marcus Bennett und Charlotte Vance verwickelt sind. Geben Sie ihnen diese Seriennummern. Sagen Sie ihnen, dass wir wissen, wo die Übergabe stattfinden soll.“
„Wo ist der Abwurfpunkt, Sir?“, fragte Hayes.
Julian sah mich an. Ich tippte auf den Bildschirm meines Handys neben den Büchern, wo Maya ein Foto von einem Zettel gemacht hatte, den sie vor der Zeremonie in Charlottes Handtasche im Hotel gefunden hatte.
„Der private Flugplatz in Teterboro“, sagte ich. „Hangar Sieben. 6:30 Uhr. Marcus Bennetts private Gulfstream soll vor Börsenbeginn nach Zürich starten.“
Hayes nickte kurz. „Wir kümmern uns darum, Mrs. Vance.“
***
Um 6:15 Uhr brach die Morgendämmerung durch dichte, graue Wolken über dem Rollfeld des Flughafens Teterboro. Ein kalter, schneidender Wind fegte über die Betonpiste.
Vor Hangar Sieben parkten ein eleganter schwarzer Mercedes Maybach und eine private Gulfstream G650, deren Triebwerke bereits ein leises, im Leerlauf laufendes Summen von sich gaben.
Charlotte Vance stand in der Nähe der Einstiegstreppe des Jets, eingehüllt in einen prächtigen Chinchilla-Pelzmantel über Designerleggings, die Augen hinter einer übergroßen, dunklen Sonnenbrille verborgen. Ihr Gesicht war blass, ungeschminkt wie sonst, das Haar zu einem hastigen Dutt gebunden. In ihrer rechten Hand hielt sie einen Aktenkoffer aus Stahl, der die gestohlenen Inhaberpapiere und die Fusionsdossiers von Leviathan enthielt.
Neben ihr stand Marcus Bennett – groß, aalglatt, Ende vierzig, in einem maßgeschneiderten Kaschmirmantel und mit einem räuberischen Grinsen im Gesicht.
„Bist du sicher, dass dein idiotischer Verlobter nicht bemerkt hat, dass die Einlösecodes fehlen?“, fragte Bennett und warf einen Blick auf seine Patek Philippe-Uhr.
„Julian ist im Moment ein gebrochener Mann, Marcus“, höhnte Charlotte mit giftiger Arroganz in der Stimme. „Bis er sich überlegt hat, wie er auf mein Interview über häusliche Gewalt im Fernsehen reagieren soll, sind wir schon in der Schweiz. Der Vorstand wird ihn bis Mittag abwählen, und du wirst Sterling Shipping für einen Spottpreis besitzen.“
„Braves Mädchen“, kicherte Bennett und tätschelte ihr die Wange. „Du hast dich als weitaus nützlicher erwiesen, als ich erwartet hatte.“
„Ich will meine zwanzig Prozent Provision sofort nach der Landung auf das Konto in Zürich überwiesen haben“, forderte Charlotte und umklammerte den Aktenkoffer fester. „Und ich will, dass meine elende Schwester und ihr Bengel bis Freitag aus ihrer Wohnung fliegen. Ich will sie auf der Straße sehen.“
„Keine Sorge, Liebling“, grinste Bennett. „Sobald ich die Häfen übernehme, wird Elena nicht einmal mehr einen Job als Lagerarbeiterin finden.“
Plötzlich durchschnitt das Dröhnen kraftvoller Motoren den Morgennebel.
Drei schwarze Geländewagen und zwei unmarkierte Limousinen der US-Bundesbehörden durchbrachen die Sicherheitstore des Hangars. Ihre Reifen quietschten, als sie einen Halbkreis bildeten und den Gulfstream und den Mercedes einkesselten.
Bevor Charlotte schreien konnte, wurden schwere Türen aufgerissen. Ein Dutzend Bundesagenten in taktischer Ausrüstung strömten mit erhobenen Waffen heraus.
„FBI! Koffer fallen lassen! Vom Flugzeug weg! Hände hoch!“
Bennett erstarrte, sein selbstgefälliges Lächeln wich einem Ausdruck blanken, lähmenden Entsetzens. „Was zum Teufel soll das?! Wissen Sie überhaupt, wer ich bin?! Ich habe diplomatische Sicherheitsfreigabe!“
„Gegen Sie liegt ein Haftbefehl wegen Wirtschaftsspionage, schweren Diebstahls und Verschwörung zum Wertpapierbetrug vor, Mr. Bennett“, rief eine scharfe Stimme.
Die hintere Tür des vorderen Geländewagens öffnete sich.
Julian Sterling betrat das Rollfeld. Er sah großartig aus – groß, imposant, in einem makellosen anthrazitfarbenen Wollmantel, seine bandagierte rechte Hand lässig in der Tasche.
