—Nein, Mateo. Du verstehst das nicht. Als ich ihn das letzte Mal sah, sagte er mir, dass jemand den zweiten Schlüssel bekommen hatte.

Mateo erinnerte sich an Victorias Worte.

—Und was lässt sich damit öffnen?

Sie blickte auf den versteckten Tresor.

—Ein privater Tresorraum, der Ihrem Vater gehörte. Er bewahrte dort Dokumente auf, die sehr mächtige Männer ins Gefängnis bringen konnten.

Julian kehrte in die Bibliothek zurück, gerade als Victoria ihre Rede beendet hatte. Er hatte den letzten Satz vom Flur aus gehört.

„Um welche Art von Dokumenten handelt es sich?“, fragte er.

Victoria blickte ihn verächtlich an.

—Diejenigen, die beweisen, dass das Salazar-Reich nicht so begann, wie Mateo glaubt.

Julian ließ einen Ordner auf dem Schreibtisch liegen.

—Matthew, wir haben noch etwas anderes in den Bankunterlagen gefunden.

Mateo öffnete den Ordner.

Auf der ersten Seite war eine Überweisung von dreihunderttausend Dollar auf ein Privatkonto vermerkt. Die Transaktion war sechs Jahre zuvor datiert, genau zwei Tage vor dem Brand.

Der Begünstigte war unbekannt.

Das Genehmigungsdokument trug jedoch die Unterschrift seines Vaters.

Und darunter befand sich eine handgeschriebene Notiz:

* Letzte Zahlung. Stellen Sie sicher, dass der zweite Zeuge schweigt. *

Mateo spürte, wie die Wände näher kamen.

„Wer war der zweite Zeuge?“, fragte er.

Victoria schüttelte den Kopf.

-Weiß ich nicht.

Margarita fing wieder an zu weinen.

Mateo sah sie an.

—Das weißt du doch.

Sie schwieg mehrere Sekunden lang.

Dann griff sie in ihre Rocktasche und holte ein gefaltetes Foto heraus.

Er übergab es.

Mateo öffnete es.

Das Bild zeigte einen jüngeren Gabriel neben einem Mann, dessen Gesicht teilweise aus dem Papier gerissen war.

Auf der Rückseite befanden sich ein Datum und vier Wörter, die sein Bruder dort geschrieben hatte.

* Falls ich verschwinde, sucht nach Rosa. *

Mateo blickte zu Margarita auf.

—Was hat Rosa mit all dem zu tun?

Bevor sie antworten konnte, klopfte es an der Tür.

Rosa trat mit einem verzweifelten Gesichtsausdruck ein.

Er trug einen Manilaumschlag in den Händen.

„Herr Mateo“, sagte sie mit zitternder Stimme. „Ich habe das gerade in der Küche erhalten.“

Mateo nahm den Umschlag.

Es enthielt keine Absenderadresse.

Im Inneren befand sich ein aktuelles Foto von Rosa, das sie beim Betreten der Villa zeigte.

Ganz unten hatte jemand mit roter Tinte geschrieben:

Die alte Frau wird als Erste für das bezahlen müssen, was sie versteckt hat .

Matthew hob den Kopf.

Rosa schaute Victoria an.

Und Victoria wirkte zum ersten Mal seit Mateo sie kannte, wirklich verängstigt.

“Was hast du getan, Rosa?”, fragte Mateo.

Die alte Frau spitzte die Lippen.

—Das, worum mich dein Vater vor sechs Jahren gebeten hat zu tun.

Dann sah er Mateo in die Augen.

—Und wenn Sie am Leben bleiben wollen, Boss, müssen Sie mir vor Mitternacht morgen zuhören.

Mateo zog die Vorhänge der Bibliothek zu und ordnete an, dass niemand das Herrenhaus ohne seine Erlaubnis verlassen dürfe.

Rosa saß an ihrem Schreibtisch, die Hände über ihrer bordeauxroten Uniform verschränkt. Mit siebzig hatte sie gelernt, verächtliche Blicke zu ertragen, ohne ihre Würde zu verlieren. Doch an diesem Abend zitterten ihre Finger so heftig, dass ihre Kaffeetasse klirrend auf der Untertasse zerschellte.

Victoria ging unruhig auf und ab.

„Das ist lächerlich“, sagte er. „Wir machen aus einer alten Geschichte eine Verschwörungstheorie.“

Mateo ließ Rosa nicht aus den Augen.

—Erzähl mir, was in der Brandnacht geschah.

Die alte Frau holte tief Luft.

—Sein Vater rief mich um 10:45 Uhr an. Er bat mich, ein Auto bereitzustellen und ihn zum alten Lagerhaus der Familie zu bringen.

—Sind Sie alleine gegangen?

—Nein. Gabriel war bei mir.

Matthew beugte sich vor.

War Gabriel im Auto?

—Ja. Er hatte eine Kopfverletzung und verlor viel Blut. Sein Vater meinte, wir sollten ihn in Sicherheit bringen, bevor Varelas Männer eintreffen.

Julian schaltete seinen Computer ein.

—Welche Männer?

Rosa blickte Victoria an.

—Diejenigen, die in jener Nacht das Herrenhaus betreten hatten.

Victoria blieb regungslos.

Mateo bemerkte die Veränderung in ihrem Gesichtsausdruck.

„Warst du auch dabei?“, fragte er.

„Nein“, antwortete sie zu schnell.

Rosa stieß ein humorloses Lachen aus.

„Sie befanden sich im Salon, Miss Victoria. Sie trugen ein blaues Kleid. Ich erinnere mich, dass Sie mich baten, Champagner einzuschenken, bevor das Geschrei begann.“

Victoria erbleichte.

—Du bist verwirrt.

—Ich bin siebzig Jahre alt, ich bin nicht tot.

Mateo legte seine Hände auf den Schreibtisch.

—Nur zu, Rosa.

Die alte Frau senkte den Blick.

—Als wir im Lagerhaus ankamen, gab sein Vater Gabriel eine Mappe und einen Schlüssel. Er sagte ihm, er solle niemandem trauen, nicht einmal sich selbst.

—Was befand sich in dem Ordner?

—Dokumente über eine Operation, die sein Vater jahrelang verheimlicht hatte.

Julian schritt ein.

—Eine Finanztransaktion?

Rosa schüttelte langsam den Kopf.