Eric a versé du vin dans mon verre.
« Tu as l’air stressé. »
“Bilans de fin de trimestre.”
«Vous travaillez peut-être trop.»
“Peut être.”
Il sourit.
« Je le dis depuis des années. »
Ma main se resserra autour de la tige.
Il ne l’avait pas fait.
Pendant des années, il s’était vanté de mon travail lorsqu’il finançait ses vacances, les rénovations et la voiture qu’il conduisait.
Désormais, ma carrière était un obstacle dans l’histoire que sa mère n’arrêtait pas de raconter à mon sujet.
À 8h02, Raymond a envoyé un SMS.
RETENUE PAR LE TRÉSOR CONFIRMÉE. AUCUN FONDS N’A ÉTÉ DÉBLOQUÉ.
L’air quitta mes poumons en une lente inspiration.
Puis un deuxième message est apparu.
APPELEZ DEMAIN. UNE AUTHENTICATION VERBALE EST TOUJOURS REQUISE.
Eric se pencha par-dessus la table.
« Tout va bien ? »
J’ai verrouillé le téléphone.
“Courrier indésirable.”
À 8h47, Diane et Madison sont montées à l’étage.
Eric est resté avec moi dans la cuisine pendant que je remplissais le lave-vaisselle.
Il a essuyé une assiette.
C’était suffisamment inhabituel pour me rendre méfiant.
« Nous devrions aller quelque part », dit-il.
“Où?”
« Juste nous deux. Peut-être un week-end. »
“Ta sœur doit bientôt accoucher.”
« Maman peut s’en occuper. »
Il m’a tendu l’assiette.
« Tu étais tendu. »
Je l’ai rangé.
«Je me demande pourquoi.»
Sa bouche se crispa.
« Je me suis excusé d’avoir réagi de manière excessive. »
Il ne l’avait pas fait.
“Quand?”
Eric cligna des yeux.
«Allez, Nat. Tu sais ce que je veux dire.»
«Non. Je ne le fais pas.»
La pièce resta immobile.
Puis il sourit et s’essuya les mains.
« Ne gâchons pas une bonne soirée. »
Il m’a embrassé la tempe.
Je suis restée immobile jusqu’à son départ.
Cette nuit-là, j’ai changé tous les mots de passe auxquels je pouvais penser.
Services bancaires. Courriel. Stockage en nuage. Paie. Surveillance du crédit.
Chaque réinitialisation envoyait une notification de confirmation, et chaque notification me faisait me demander si Eric en recevait une copie quelque part où je ne pouvais pas voir.
À 1 h 06 du matin, une alerte de connexion est apparue depuis un ancien compte de messagerie que je n’avais pas utilisé depuis des mois.
Mot de passe incorrect. Deux tentatives.
J’ai fait une capture d’écran et je l’ai envoyée à Naomi.
Sa réponse arriva presque immédiatement.
Préservez-le. Ne le mettez pas à l’épreuve.
Le lendemain matin à 9h30, Raymond a appelé avec un enquêteur des prêteurs et Naomi au téléphone.
Ils m’ont posé des questions que seul moi devais connaître.
Adresses précédentes.
Historique des prêts automobiles.
Une carte de crédit universitaire clôturée.
L’enquêteur du prêteur marqua une pause.
« Nous allons définir un mot de passe verbal pour le fichier. N’utilisez aucun mot de passe lié à la famille, aux animaux de compagnie, aux anniversaires, aux écoles ou aux adresses. »
Je lui ai cité une phrase tirée d’un règlement de conformité dont Eric se plaignait toujours qu’il était ennuyeux.
Il l’a répété.
« Bien. Il y a encore un problème. Le demandeur initial a créé des questions de sécurité avant que le fichier ne soit signalé. Nous devons les invalider. »
« Quelles questions ? »
« Première école primaire. Deuxième prénom de ma mère. Premier concert. »
J’ai senti mes épaules se soulever.
« Eric les connaît tous. »
«Alors nous les enlèverons.»
Une lame de parquet a craqué devant mon bureau.
J’ai baissé la voix.
«Faites-le maintenant.»
Ils l’ont fait.
L’appel s’est terminé à 10h04.
À 10h17, Eric a ouvert ma porte.
J’avais oublié de le verrouiller.
Il s’appuya contre le cadre, une tasse à la main.
« Question au hasard. »
Tous les muscles de mon corps se sont contractés.
“Quoi?”
« Quel était le nom de votre première école primaire ? »
Mes doigts se sont engourdis au contact du clavier.
Je l’ai regardé.
Il sirota son café.
“Pourquoi?”
« Je suis en train de remplir ce formulaire d’adhésion à un programme de voyages. On m’a demandé des questions de sécurité. J’essayais de me souvenir de la vôtre parce que je la trouvais drôle. »
«Vous avez besoin de mon école pour votre abonnement de voyage ?»
Il a ri.
« Non. J’y pensais justement. »
Derrière lui, Madison apparut dans le couloir, portant un panier à linge.
Elle en a entendu assez pour s’arrêter.
Son regard passa d’Eric à moi.
Je lui ai donné le nom d’une école de l’autre côté de la ville où je n’avais jamais mis les pieds.
“École élémentaire Pine Ridge.”
Eric hocha la tête.
“Exact. C’est ça.”
Ce n’était pas le cas.
Il sourit et s’éloigna.
Madison resta où elle était.
«Quoi ?» ai-je demandé.
Elle a déplacé le panier contre sa hanche.
“Rien.”
Mais son visage avait changé.
