« Natalie, écoute-moi. Ne transfère pas ce fichier sur ton compte professionnel. Garde-le séparé de ton employeur jusqu’à ce que nous sachions comment tes informations ont été obtenues. »

« Ils ont utilisé mon salaire. »

« Ce qui signifie que quelqu’un a eu accès soit à votre déclaration de revenus, soit à vos bulletins de salaire, soit à un rapport d’antécédents. »

Je me suis levé du banc du parc.

Une voiture a ralenti près du trottoir.

SUV noir.

Pendant une seconde, j’ai cru que c’était à Diane.

Puis c’est passé.

« De quoi avez-vous besoin ? » ai-je demandé.

« Preuve de voyage pour le 14 mars. Reçus de vol. Facture d’hôtel. Programme de la conférence. Tout document prouvant que vous n’étiez pas chez vous à signer des documents de prêt. »

« J’ai tout. »

« Bien. Envoie-le depuis un appareil auquel Eric n’a pas accès. »

J’ai regardé vers chez moi.

Toutes les lumières du rez-de-chaussée étaient allumées.

« Je commence à penser qu’il n’y a pas un seul appareil dans cette maison qu’il n’ait pas touché. »

Naomi se tut.

“Alors changez cela ce soir.”

J’ai acheté un téléphone prépayé et un petit ordinateur portable dans un magasin d’électronique ouvert 24h/24, à l’autre bout de la ville.

J’ai payé avec une carte de crédit dont Eric ignorait l’existence – un compte que j’avais ouvert des années avant notre mariage et que je n’avais jamais pris la peine de fermer.

À mon retour à 10h06, Diane m’attendait dans le hall d’entrée.

“Où étiez-vous?”

J’ai brandi un sac de pharmacie que j’avais acheté en rentrant chez moi.

“Migraine.”

Elle regarda le sac.

Puis, au sac contenant le nouvel ordinateur portable.

“Qu’est ce que c’est?”

“Équipement de travail.”

“À dix heures du soir ?”

J’ai souri sans montrer mes dents.

“Entreprise internationale. Vous vous souvenez ?”

Son regard s’est durci.

Je suis passé devant elle.

Dans la chambre, Eric était assis au bord du lit, les yeux rivés sur son téléphone.

« Maman a dit que tu avais disparu. »

«Je suis allé chercher des médicaments.»

« Pendant une heure et demie ? »

J’ai posé mon sac à main.

“Trafic.”

Il m’a observé plus longtemps que nécessaire.

Son téléphone vibra alors.

Il l’a retourné face contre terre.

« Tu es toujours fâché à propos du dîner ? »

« Quel dîner ? »

Le coin de sa bouche se contracta.

“Mignon.”

Il s’est levé et m’a embrassé le front.

J’ai gardé les mains le long du corps.

“Je vais prendre une douche.”

La porte de la salle de bain s’est fermée.

J’ai pris son téléphone.

Fermé.

Bien sûr.

Mais une bannière de notification restait affichée à l’écran.

Maman : Elle est sortie seule.

Le message disparut lorsque son écran s’éteignit.

J’ai remis le téléphone exactement à sa place.

Mes mains sont restées immobiles jusqu’à ce que j’arrive à mon bureau.

Ensuite, j’ai laissé tomber le nouvel ordinateur portable deux fois en essayant de le sortir de sa boîte.

À minuit, Naomi avait publié sur le site web de la conférence mon itinéraire pour Chicago, ma facture d’hôtel, mes reçus de compagnie aérienne, la photo de mon badge de conférence et l’enregistrement de ma présentation.

À 12 h 18, le service de lutte contre la fraude de l’établissement prêteur a rejoint la conférence téléphonique.

Un homme nommé Raymond Holt parlait comme si chaque mot avait été validé par trois avocats.

« Madame Pierce, je dois vous demander si vous avez autorisé un tiers à faire une demande de crédit en votre nom. »

“Non.”

« Avez-vous fourni à quelqu’un une photo ou un scan de votre permis de conduire ? »

« Mon mari en a peut-être des copies pour voyager. Mon employeur possède les documents d’identification. Mon avocat les a. »

« Avez-vous téléchargé une image de votre permis de conduire via notre portail ? »

“Non.”

«Nous avons une image.»

Mon dos s’est raidi.

« Pouvez-vous me montrer ? »

Une connexion sécurisée a été reçue.

J’ai ouvert le fichier.

Mon permis de conduire était posé sur une surface en marbre blanc.

Au début, je n’ai vu que la carte.

Puis j’ai zoomé.

Une ligne gris foncé courait sous le bord inférieur.

Mon sous-main.

Un autre coin laissait entrevoir la base d’un porte-stylo en laiton.

Je me suis tourné vers mon bureau.

Même marbre.

Même buvard.

Même porte-stylo.

La photo avait été prise à un mètre de l’endroit où j’étais assis.

« C’est mon bureau », ai-je dit.

Raymond a cessé de taper.

“Votre bureau au travail ?”

« Mon bureau à la maison. »

On a frappé.

J’ai claqué l’ordinateur portable.

“Nat ?”

Éric.

“Une seconde.”

J’ai coupé le micro et ouvert une feuille de calcul sur mon écran principal.

J’ai ensuite déverrouillé la porte.