« Monsieur Sterling », annonça Elena en ouvrant son classeur et en sortant un document légal tamponné. « À compter de 20 h ce soir, votre bail à durée indéterminée est révoqué conformément à la clause de mise en danger d’autrui figurant dans votre contrat de location. Vous avez quinze minutes pour rassembler votre pièce d’identité principale, votre téléphone et les vêtements que vous portez. Passé ce délai, vous serez escorté hors du périmètre. »

Le visage de Grant se tordit de stupeur à une rage bestiale. Il se retourna vers moi, les poings serrés, les veines saillantes de son cou.

« Tu as tout manigancé ! » rugit-il en se jetant sur la table. « Espèce de petite garce perfide ! Tu m’as piégé ! »

Il n’a pas parcouru deux pieds.

L’agent de sécurité à droite – un ancien contractuel militaire au physique imposant – se déplaçait avec une rapidité terrifiante. Il intercepta Grant en plein élan, lui saisit le bras tendu, le lui tordit dans le dos et le projeta violemment contre le buffet de la salle à manger, brisant une carafe en cristal.

« Mains à plat sur le plancher, monsieur », avertit l’agent d’une voix calme, impassible et glaciale. « Un seul geste agressif de plus envers Mme Montgomery, et vous serez menotté jusqu’à l’arrivée du shérif du comté. »

« Montgomery ? » s’écria Vivian, sa voix se brisant en un cri de panique. « Elle s’appelle Sterling ! C’est ta femme ! Grant, dis-leur ! C’est ta femme ! »

Je me suis levée lentement de ma chaise. J’ai lissé le bas de ma robe, contourné la table et me suis arrêtée à un mètre de l’endroit où mon mari était plaqué contre les éclats de verre de son propre orgueil.

« Je ne me suis jamais appelée Sterling », dis-je en le regardant de haut. « Je n’ai jamais fait de demande de changement de nom. J’ai conservé le nom de mon père sur tous les documents importants. Tu étais tellement occupé à jouer au PDG avec l’argent de ma fiducie que tu n’as même pas pris la peine de regarder nos déclarations de revenus. »

Grant se débattait contre l’emprise de l’agent, la joue plaquée contre le bois d’acajou, gémissant de douleur. « Claire… Claire, je t’en prie. C’était une dispute ! Les disputes de couple ! J’ai perdu mon sang-froid ! Tu ne peux pas gâcher ma vie pour une simple gifle ! »

J’ai baissé les yeux sur le sang qui avait coulé de mon menton sur mon col blanc.