Elena Vance ouvrit son dossier et en sortit un relevé de virements bancaires. « Vol qualifié. Détournement de fonds. Fraude bancaire. Et fausses déclarations fiscales auprès du fisc. Ça représente environ vingt-cinq à trente ans de prison fédérale, Trevor. »
Trevor s’est effondré sur sa chaise de bureau, le visage enfoui dans ses mains. Un sanglot sec et pitoyable lui a échappé. « Il m’a forcé à le faire. Grant a menacé de me licencier et de me radier de l’Ordre des médecins si je ne validais pas les prélèvements. Il disait que la famille Montgomery avait de l’argent à profusion, que tu ne regarderais jamais les comptes annexes parce que tu lui faisais confiance ! »
« La confiance, dis-je doucement en me levant, est une courtoisie. La vérification est une discipline. Où se trouve le registre comptable physique des contrats de la marina ? »
Trevor pointa un doigt tremblant vers le sol, derrière la bibliothèque. « Dans le coffre-fort derrière le tableau. La combinaison correspond à la date de naissance de Grant : 04-12-84. »
« Jordan, ouvre-le », ai-je ordonné. « Clone tout. Remets les originaux à Elena pour le bureau du procureur. »
À ce moment précis, les portes vitrées au bout du couloir de la direction se mirent à trembler violemment.
Une voix forte et furieuse résonna dans le couloir, se propageant à travers les cloisons de verre :
« Lâchez-moi, espèce de vigile de pacotille ! C’est mon immeuble ! Claire ! Claire, viens ici tout de suite ! »
Ses cheveux étaient en désordre, le col de sa chemise déboutonné, et ses yeux injectés de sang après une nuit blanche dans un motel miteux. Il portait le même costume froissé que la veille, imprégné d’une forte odeur de bourbon rance, de savon bon marché et de panique.
Derrière lui, deux agents de sécurité de l’immeuble tentaient de le retenir, mais Grant les repoussa avec une désespoir sauvage et erratique, se jetant droit vers le bureau de Trevor.
« Trevor ! Appelle la police ! Appelle… »
Grant s’arrêta net sur le seuil.
Il me regarda, assis derrière le bureau. Il regarda Jordan Hayes, qui retirait méthodiquement les disques durs de la tour serveur. Il regarda Elena Vance, qui collait discrètement des étiquettes de preuves sur des chemises en papier kraft rouge. Et enfin, il regarda Trevor, assis dans un coin, pleurant comme un enfant brisé.
« Quoi… qu’est-ce que c’est ? » parvint à articuler Grant, la poitrine haletante.
« C’est un audit, Grant », dis-je sans même lever les yeux du tableur que je consultais sur mon iPad. « Tu te souviens ce qu’est un audit, n’est-ce pas ? C’est ce truc dont tu m’as assuré qu’on n’aurait jamais besoin parce que tes chiffres étaient “irréprochables”. »
Grant pointa un doigt tremblant vers Trevor. « Trevor ! Qu’est-ce que tu lui as dit ? Ne dis pas un mot à ces gens ! Ils n’ont aucune compétence légale ici ! Je suis le PDG d’Apex Crest ! »
Elena Vance s’avança, brandissant un document certifié portant le sceau bleu en relief de la Cour de la Chancellerie du Delaware.
« À compter de six heures ce matin, Monsieur Sterling, vous n’êtes plus ni dirigeant, ni administrateur, ni représentant autorisé d’Apex Crest Construction, d’Apex Management LLC, ni d’aucune entité associée. Vos actions ont été placées sous séquestre forcé dans l’attente d’une action civile pour manquement grave à l’obligation fiduciaire et délit d’abus de confiance. »
« Tu ne peux pas faire ça ! » rugit Grant en s’avançant vers Elena. « Je possède trente-quatre pour cent des actions ordinaires ! »
« Et la société Montgomery Partnership détient soixante-six pour cent des actions préférentielles à droit de vote multiple », répondit Elena d’un ton glacial. « Ce qui nous autorise légalement à mettre fin à votre contrat de travail sans préavis en cas de fraude avérée. Voici votre notification de licenciement. Vous êtes prévenu(e). »
Elena laissa tomber le document sur le tapis. Il atterrit aux pieds de Grant dans un léger bruissement, comme pour le dédaigner.
Grant baissa les yeux sur le journal, puis les releva vers moi. La bravade qui l’avait soutenu pendant des années commençait à se fissurer, révélant le lâche pathétique et vide qui se cachait derrière.
« Claire », dit-il d’une voix plaintive et désespérée. Il fit deux pas vers moi, les mains tendues. « Claire, ma chérie. Regarde-moi. S’il te plaît. On peut en parler en privé. Pourquoi fais-tu ça devant tout le monde ? On est mari et femme ! Ce qui s’est passé hier soir était une erreur. J’étais stressé ! Les banques me mettaient la pression ! Tu sais combien j’ai travaillé dur pour nous construire un avenir ! »
« Un avenir pour nous ? » ai-je demandé, levant enfin les yeux vers lui.
J’ai tapoté l’écran de la tablette, je l’ai retournée et je l’ai fait glisser sur le bureau en verre vers lui.
L’écran affichait une série de relevés bancaires haute résolution, suivis de plans architecturaux et de documents de location.
« Expliquez-moi ça, Grant. »
Grant fixait l’écran. Son regard parcourait le texte, et les dernières traces de sang disparurent de son visage.
« Le penthouse avec vue sur le port », dis-je, ma voix fendant le silence comme l’eau glaciale. « Quatre mille pieds carrés avec vue sur la baie. Douze mille dollars par mois, payés directement du compte d’Apex Materials Supply – un compte garanti par le fonds de fiducie de mon père. »
Grant déglutit, les lèvres tremblantes. « Claire… c’était… c’était une suite d’accueil de luxe. Pour les promoteurs immobiliers venus d’ailleurs. »
« Vraiment ? » J’ai affiché une autre diapositive. « Est-ce pour cela que la carte d’accès principale est enregistrée au nom de Chloé Mercier ? Est-ce pour cela que les meubles de la chambre principale ont été facturés sur le compte de l’entreprise sous la rubrique « fournitures de béton structurel » ? Est-ce pour cela que votre agenda personnel affiche soixante-quatorze séjours privés d’une nuit au cours des dix derniers mois ? »
Grant ouvrit la bouche, mais aucun son n’en sortit.
