„Du kannst das nicht versprechen.“
Marcus sah sie an und erkannte, dass sie recht hatte. Niemand konnte garantieren, dass das Leben frei von Gefahr sein würde.
„Nein“, sagte er ehrlich. „Aber ich kann versprechen, dass wir unserem Kind beibringen werden, dass es immer zu uns kommen kann. Dass es uns alles sagen darf, auch wenn es schwierig ist. Und dass wir zuhören werden.“
Khloes Augen füllten sich mit Tränen.
„Das ist alles, was ich wollte.“
Er beugte sich vor und küsste ihre Stirn.
„Das ist auch alles, was ich will.“
Am fünften Tag nach dem Angriff erlaubten die Ärzte Khloe, für kurze Zeit aufzustehen. Marcus blieb an ihrer Seite, während sie langsam durch das Zimmer ging. Jede Bewegung kostete sie Kraft, doch sie war entschlossen, sich nicht von der Angst beherrschen zu lassen.
Als sie am Fenster stehen blieb, blickte sie auf den Garten des Krankenhauses. Dort standen einige junge Bäume, deren Blätter im Wind zitterten.
„Ich möchte nach Hause“, sagte sie.
Marcus stellte sich neben sie.
„Wir werden bald darüber sprechen. Die Ärzte möchten sicher sein, dass du und das Baby stabil seid.“
„Ich weiß. Aber ich möchte wieder in unserem Schlafzimmer aufwachen. Ich möchte unsere Sachen sehen und die kleinen gelben Blumen, die du vergessen hast.“
Marcus lächelte zum ersten Mal seit Tagen.
„Sie stehen in einer Vase auf dem Küchentisch.“
Khloe sah ihn überrascht an.
„Du hast sie doch gekauft?“
„Natürlich.“
„Du hast gesagt, du würdest sie mitbringen.“
„Das habe ich.“
„Und dann hast du sie einfach zu Hause stehen lassen?“
Marcus lachte leise. Es war das erste echte Lachen, das sie seit dem Angriff gemeinsam hörten.
„Ich war beschäftigt damit, dich ins Krankenhaus zu bringen.“
Khloe lächelte ebenfalls, doch schon nach wenigen Sekunden wurde sie wieder ernst.
„Marcus, wenn wir nach Hause kommen, möchte ich nicht, dass Isabella noch irgendeinen Zugang zu unserem Leben hat.“
„Das wird sie nicht.“
„Keine Besuche. Keine Nachrichten. Keine Familienessen, bei denen alle so tun, als wäre nichts passiert.“
„Einverstanden.“
„Und wenn jemand sagt, wir sollten ihr vergeben, weil sie zur Familie gehört, dann möchte ich, dass du dich daran erinnerst, wie ich auf diesem Boden gelegen habe.“
Marcus legte den Arm vorsichtig um sie.
„Das werde ich niemals vergessen.“
„Vergebung ist etwas anderes als Vertrauen“, sagte Khloe. „Vielleicht werde ich irgendwann nicht mehr wütend sein. Aber ich werde ihr nicht mehr erlauben, mir wehzutun.“
„Du musst ihr nichts vergeben, nur weil andere es erwarten.“
Khloe lehnte den Kopf an seine Schulter.
„Danke.“
Einige Tage später veröffentlichte die Familie eine kurze Erklärung. Darin wurde bestätigt, dass ein schwerwiegender Vorfall untersucht werde und dass die Sicherheit und Gesundheit von Khloe und ihrem ungeborenen Kind oberste Priorität hätten. Die Familie werde sich nicht zu einzelnen Beweisen äußern, solange das Verfahren laufe.
Die Nachricht verbreitete sich schnell.
Marcus war als erfolgreicher Unternehmer bekannt. David Sterling leitete eine der größten medizinischen Unternehmensgruppen des Landes. Dass eine Frau aus ihrem unmittelbaren Umfeld in einen solchen Vorfall verwickelt sein könnte, zog die Aufmerksamkeit der Medien auf sich.
Vor dem Krankenhaus versammelten sich Reporter. Einige versuchten, Marcus abzufangen, wenn er das Gebäude verließ. Andere stellten Fragen über die Familienstiftung und mögliche finanzielle Streitigkeiten.
Marcus gab keine Einzelheiten preis.
„Meine Frau erholt sich von einer schweren Verletzung“, sagte er einmal vor den Kameras. „Sie verdient Ruhe und Privatsphäre. Die Ermittlungen werden ihren Lauf nehmen, und wir werden mit den zuständigen Behörden zusammenarbeiten.“
Dann ging er weiter.
Im Hintergrund begann David, die Verwaltung der Familienstiftung neu zu organisieren. Alle externen Berater wurden überprüft, sämtliche Vollmachten neu bewertet und alle Zugriffsrechte auf vertrauliche Unterlagen eingeschränkt. Unabhängige Wirtschaftsprüfer wurden beauftragt, sämtliche Zahlungen der vergangenen Jahre zu untersuchen.
Marcus bestand darauf, dass die Ergebnisse nicht intern begraben werden sollten.
„Wenn Geld gestohlen wurde, muss das offengelegt werden“, sagte er. „Wenn Mitarbeiter Fehler gemacht haben, müssen wir sie untersuchen. Und wenn jemand versucht hat, unsere Familie zu manipulieren, dürfen wir nicht zulassen, dass sein Einfluss in unseren Strukturen bestehen bleibt.“
David stimmte zu.
„Es wird unangenehm werden.“
„Das ist mir egal.“
„Es könnte dem Ruf der Gruppe schaden.“
Marcus sah ihn an.
„Ein beschädigter Ruf ist weniger schlimm als eine beschädigte Familie.“
David nickte langsam.
„Du hast recht.“
Währenddessen begann Victoria Ross, den Ermittlern weitere Informationen zu liefern. Sie übergab E-Mails, Terminkalender und Kopien von Dokumenten, die sie vor Isabellas Anweisung zur Vernichtung gesichert hatte.
Aus den Nachrichten ging hervor, dass Isabella wiederholt versucht hatte, Mitarbeiter dazu zu bringen, vertrauliche Informationen über Khloes Schwangerschaft zu beschaffen. Einige hatten sich geweigert. Andere hatten unwissentlich Informationen weitergegeben, weil Isabella behauptet hatte, sie handle im Auftrag der Familie.
Die Ermittler stellten fest, dass nicht jeder Beteiligte von den tatsächlichen Absichten wusste. Mehrere Mitarbeiter waren lediglich nach Informationen gefragt worden, ohne zu verstehen, wie diese später verwendet werden könnten.
