—Mais je suis en train de traverser ça, papa. Et maintenant, je ne sais même plus ce que tu m’as promis qui était vrai.

Il se leva et se dirigea vers la fenêtre.

Pour la première fois, j’ai compris que moi aussi, je pouvais avoir peur.

Mais sa peur n’a pas effacé la mienne.

« Tu as raison », finit-il par dire. « J’aurais dû te dire ce qui se passait. »

Je me suis assise à table et j’ai essuyé mes larmes.

—J’ai besoin de savoir une chose. La voiture était-elle aussi liée à cet argent ?

Papa s’est retourné.

—Non. Je l’ai acheté avec mes économies personnelles. Ton argent pour les études était sur un compte séparé.

—Alors pourquoi Denise a-t-elle pu prendre ma voiture ?

Il serra les mâchoires.

« Parce que je lui ai laissé trop d’autorité dans cette maison. Je pensais qu’elle m’aidait à prendre soin de toi pendant que je travaillais. Je ne me rendais pas compte que certaines de ses décisions te faisaient du mal. »

—Je vous l’ai dit à maintes reprises.

Papa ferma les yeux.

-Je sais.

Il n’a pas tenté de se défendre.

Cela m’a blessée d’une autre manière. J’avais attendu des années qu’il reconnaisse ce qui se passait, et maintenant qu’il l’avait fait, je ne savais pas comment faire pour ne plus être déçue.

À sept heures, Rosa est arrivée pour nous accompagner à la banque.

Avant de partir, papa a appelé Denise et lui a demandé de descendre.

Elle semblait habillée pour sortir, avec un élégant sac à main en bandoulière.

—Que va-t-il se passer maintenant ?

Papa a posé la photo sur la table.

—Il faut qu’on parle du compte de l’université.

Denise la regarda à peine.

—Je vous ai déjà expliqué tout cela.

—Non. Vous m’avez donné des excuses. Aujourd’hui, nous allons vérifier les transactions auprès de la banque.

—Vous emmenez Maya avec vous ?

-Ouais.

Denise laissa échapper un rire incrédule.

—Incroyable ! C’est une jeune fille de dix-sept ans qui va décider comment nous gérons notre argent.

—L’argent de Maya ne t’appartient pas—répondit papa.

Son visage se durcit.

—Après tout ce que j’ai fait pour cette famille, c’est comme ça que vous me remerciez ?

—Nous ne parlons pas de vos sacrifices. Nous parlons de transferts que personne n’a expliqués.

Elle s’est approchée de lui.

—Si tu continues comme ça, tu vas détruire ton mariage à cause d’une adolescente qui ne m’a jamais acceptée.

Papa n’a pas détourné le regard.

—Si mon mariage ne peut survivre à une enquête financière légitime, alors le problème ne vient pas de l’enquête elle-même.

Denise a pris ses clés de voiture.

—Faites ce que vous voulez.

Quand nous sommes partis, je l’ai vue nous regarder par la fenêtre.

Elle ne semblait pas s’inquiéter de perdre son mariage.

Elle semblait inquiète à l’idée de perdre le contrôle.

À la banque, un employé nous a accueillis, a vérifié nos pièces d’identité et nous a conduits dans un bureau privé. Rosa avait préparé une liste de questions et des copies des documents.

Mon père a expliqué que nous devions examiner les transactions du compte destiné à mes études et vérifier si des demandes de prêt avaient été soumises en utilisant mes informations personnelles.

L’employé commença à consulter les dossiers.

Son expression changea lorsqu’il trouva le premier transfert.

« Je vais avoir besoin de quelques minutes », dit-il.

Il a quitté le bureau et est revenu accompagné d’un superviseur.

Il a examiné les documents et expliqué que certaines transactions faisaient l’objet d’une enquête. Il ne pouvait pas confirmer immédiatement qui les avait autorisées ni divulguer d’informations confidentielles concernant d’autres comptes, mais il pouvait ouvrir un rapport officiel et nous indiquer la procédure à suivre pour contester toute transaction que nous ne reconnaissions pas.

Il a ensuite examiné la demande de prêt.

« Cette demande n’apparaît pas comme un compte approuvé dans notre système », a-t-il expliqué. « Toutefois, une consultation concernant les informations que vous avez fournies a été enregistrée. »

Papa prit une profonde inspiration.

—Pouvons-nous en avoir une copie ?

Nous pouvons vous fournir les documents nécessaires concernant le compte de votre fille et vous expliquer comment obtenir le dossier complet. Je vous recommande également de contacter les agences d’évaluation du crédit et de consulter son historique de crédit.

Rosa a noté chaque instruction.

J’écoutais en silence, essayant de comprendre comment une série de documents pouvait changer toute ma vie.

Avant de partir, le superviseur nous a remis une copie de l’historique du compte d’épargne.

Plusieurs virements nous ont échappé.

Mille dollars.

Mille cinq cents.

Quatre mille.

Et un autre virement de six mille huit cents dollars.

La dernière avait été réalisée cinq jours seulement avant ma remise de diplôme.

« Combien en reste-t-il ? » ai-je demandé.