Wer stürmte als Bruder mit der schweren Bronzestatue seines Vaters durch die Tür?

„Hank – Hank, warte!“, schrie Damian und wich einen halben Schritt zurück, bis seine Fersen den Couchtisch berührten. „Du verstehst das nicht – sie hatte einen Nervenzusammenbruch! Sie ging mit einem Schürhaken auf mich los, ich habe mich nur verteidigt!“

„Leg sie weg, Damian!“, brüllte Hank und spannte den Schlitten der Remington mit einem schweren, mechanischen Klacken, das klang wie eine zuschlagende Gefängnistür. „Sofort!“

Damians Hände versagten. Die elf Pfund schwere Bronzefigur fiel mit einem dumpfen, widerlichen Knall auf den schweren, geflochtenen Teppich, kaum fünf Zentimeter von meinem linken Fuß entfernt. Er hob die Hände in die Luft und taumelte rückwärts, bis seine Knie gegen das Sofa schlugen.

Saraphina zuckte nicht zusammen, doch ihre Hände sanken an ihre Seiten, ihre Lippen zu einem dünnen, blutleeren Strich verkniffen. „Untersheriff Sullivan“, sagte sie mit ruhiger, eiskalter Stimme. „Sie haben die Tür zu einem unbewachten Haus ohne Durchsuchungsbefehl aufgebrochen. Mein Mann und ich sind durch Erbschaft Miteigentümer dieses Grundstücks. Sie haben soeben einen illegalen Einbruch gemäß Landesgesetz begangen.“

„Sparench die Gerichtsrede für den Richter, Mrs. Morse“, sagte Hank, ohne Damian aus den Augen zu lassen. „Linda, rühr dich nicht. Hilfe ist gleich hinter mir.“

Durch die zersplitterte Tür hörte man, wie der Kiesweg unter den Reifen knirschte. Zwei Streifenwagen hielten hinter Damians schwarzem BMW, ihre Blaulichter blinkten lautlos zwischen den Kiefern. Deputy Miller und Deputy Flores stiegen mit gezogenen Pistolen die Verandatreppe hinauf, ihre Stiefel schwer und entschlossen auf den Dielen.

„Sichert sie!“, befahl Hank und trat vor, um die Schusslinie freizumachen. „Damian wegen schwerer Körperverletzung im häuslichen Bereich, gefährlicher Körperverletzung und terroristischer Bedrohung. Sie wegen krimineller Verschwörung und Beihilfe zu schwerer Körperverletzung. Legt ihnen Handschellen an und bringt sie in getrennte Zellen.“

„Ihr könnt mich nicht verhaften!“, schrie Damian, seine Stimme überschlug sich zu einem schrillen Schrei, als Deputy Flores sein rechtes Handgelenk packte, es hinter seine Schulterblätter drehte und eine Stahlhandschelle anlegte. „Das ist mein Haus! Mir gehört die Hälfte dieses Grundstücks! Ihr könnt mich nicht von meinem eigenen Erbe ausschließen!“

„Du besitzt keinen einzigen Splitter dieses Hauses, bis das Nachlassverfahren abgeschlossen ist, Damian“, sagte Hank kalt, während er über ihm stand und Miller Saraphina die manikürten Hände auf den Rücken zwang. „Und wie mir der Finanzermittler der Staatsanwaltschaft vor zwei Stunden gezeigt hat, bekommst du sowieso keinen Cent aus diesem Nachlass.“

Saraphina wirbelte herum, ihre Augen blitzten vor scharfer Feindseligkeit auf, als Miller sie zur Tür schob. Welcher Ermittler? Wovon reden Sie?

„Die forensische Prüfung von Thomas’ Hospizkonten“, sagte Hank mit angespanntem Kiefer. „Ihre Bank in Chicago hat zehn Tage vor seinem Tod drei betrügerische Überweisungen von Thomas’ Hauptkonto festgestellt. Sie haben heute Morgen die Staatsanwaltschaft kontaktiert, um die Unterschriften zu überprüfen. Ich saß gerade im Büro der Staatsanwaltschaft und prüfte die gefälschten Schecks, als Lindas Handy den stillen Notfallalarm an mein Funkgerät auslöste.“

Damian hörte auf, gegen Flores zu kämpfen, sein Gesicht war kreidebleich geworden. Die… die Bank aus Chicago hatte den Landkreis angerufen?

„Deine Konten wurden vor vierzig Minuten gesperrt, Damian“, sagte Hank und sah angewidert zu, wie Miller Saraphina auf die Veranda führte. „Du bist pleite. Und jetzt drohen dir fünf bis zehn Jahre Haft wegen schwerer Körperverletzung.“

Miller zerrte Damian zur Tür hinaus, dessen klägliche Bitten über die Kiesauffahrt hallten, bis die hintere Tür des Streifenwagens zuschlug.

Hank senkte die Schrotflinte, lehnte den Kolben an die Dielen und kniete sich neben mich. Seine wettergegerbte Hand war bemerkenswert sanft, als er zwei Finger an meinen Hals legte, meinen Puls prüfte und dann ein sauberes Baumwolltaschentuch aus der Tasche zog, um es auf die Platzwunde an meinem Kinn zu drücken.