Elena Ramirez claqua les papiers du divorce contre la table en verre avec une telle force que le stylo lui échappa et tomba par terre. Sofia, assise en face d’elle, les yeux gonflés et sa robe bleu pâle remontée jusqu’aux genoux, frissonna.
À côté d’elle, Mateo, son mari depuis sept ans, levait calmement son verre de tequila.
Il n’a même pas regardé sa femme.
Sofia sentit quelque chose se briser en elle. Ce n’était pas la première fois qu’Elena l’humiliait, mais c’était la première fois que Mateo restait les bras croisés, impuissant, à regarder sa mère détruire le mariage qu’il avait lui-même promis de protéger.
« Mateo ? » murmura Sofia.
Il fit tournoyer la tequila dans le verre.
—Signe, Sofia.
Trois mots.
Sept années passées ensemble, résumées en trois mots.
La lumière de l’après-midi inondait de lumière cette immense maison de Scottsdale, en Arizona. Les meubles blancs, la cheminée en pierre et les lampes dorées semblaient tout droit sortis d’un magazine de luxe. Tout était impeccable, sauf Sofia.
Son mascara coulait, ses mains tremblaient et son cœur était brisé.
Elena, une femme de soixante-deux ans aux cheveux noirs parfaitement coiffés et vêtue d’une élégante robe couleur champagne, ajusta les manches de son blazer.
« N’en rajoutez pas », dit-elle avec un sourire glacial. « Mateo a besoin d’une femme à sa hauteur. Quelqu’un qui comprenne ce que signifie appartenir à une famille importante. »
Sofia leva les yeux.
« J’étais là quand son entreprise était au bord de la faillite. J’ai vendu ma voiture pour rembourser ses dettes. J’ai travaillé toute la nuit pendant qu’il essayait de sauver l’entreprise. Ça ne compte pour rien ? »
Elena laissa échapper un petit rire.
—Votre vieille voiture ? Voyons. Ne confondez pas petits sacrifices et véritables investissements.
« Maman a raison », intervint Mateo en posant son verre sur la table. « On en a déjà parlé. »
Sofia se tourna vers lui.
—On en parle ? Ça fait trois semaines que tu n’as pas dormi dans notre chambre. Hier, j’ai trouvé une réservation pour deux dans un hôtel de luxe. Tu vas me dire que j’ai rêvé, toi aussi ?
Pour la première fois, Mateo la regarda droit dans les yeux.
Son expression ne trahissait aucune culpabilité.
—Je ne vais pas me disputer avec toi devant ma mère.
—Mais tu peux divorcer devant elle.
Un silence s’installa dans la pièce.
Elena ramassa le stylo par terre et le plaça devant Sofia, en l’alignant soigneusement avec la ligne de signature.
—Vous avez jusqu’à 17 heures pour remettre les clés de la maison. L’avocat a tout organisé. Vous ne recevrez aucune part de l’entreprise, des biens immobiliers ni des comptes familiaux.
Sofia a examiné les documents.
Elle avait renoncé à beaucoup de choses pendant son mariage, mais elle n’avait jamais imaginé que son mari essaierait de la laisser sans absolument rien.
—Et si je ne signe pas ?
Elena se pencha vers elle.
—Alors vous découvrirez à quel point je peux être désagréable quand on me conteste.
Mateo se frotta le front, impatient.
—Sofia, s’il te plaît. Signe et qu’on en finisse.
Elle l’observa quelques secondes. Elle se souvint du jeune homme qui l’attendait devant son travail avec des tacos emballés dans du papier aluminium. L’homme qui lui avait promis que jamais sa mère ne s’interposerait entre eux.
À quel moment cet homme a-t-il disparu ?
« J’ai besoin de savoir une chose », dit Sofia. « M’as-tu jamais aimée ? »
Mateo serra les mâchoires.
Elena répondit à sa place.
—L’amour ne paie pas les factures, chérie.
Sofia ne quittait pas son mari des yeux.
—Je ne vous ai rien demandé.
Mateo prit une inspiration et finit par parler.
—Ce que nous avions ne fonctionne plus.
Elle attendait plus. Une explication. Des excuses. Un signe que les sept années qu’ils avaient partagées avaient compté.
Rien n’est arrivé.
Les doigts tremblants, il prit le stylo.
Il a signé.
Le bruit de la pointe de la machine à écrire raclant le papier était assourdissant. Lorsqu’elle eut terminé, elle retira son alliance. Elle la garda quelques secondes dans sa main, songeant au petit diamant que Mateo lui avait offert alors qu’ils avaient du mal à payer le loyer.
Puis il l’a laissé tomber sur les documents.
Elena sourit comme si elle venait de conclure une affaire extraordinairement lucrative.
-Enfin.
Sofia se leva lentement. Elle essuya ses larmes du revers de la main et prit son sac sur le canapé.
« Tu veux que je t’aide avec tes affaires ? » demanda Mateo sans se lever.
Elle le regarda avec incrédulité.
-Aide-moi?
—Ne compliquez pas les choses.
Sofia laissa échapper un rire brisé.
—Vous avez raison. Je ne vais pas compliquer les choses.
