Daniel a fait une copie des messages et l’a ajoutée au fichier.

« Cela ne prouve pas en soi qu’il y a eu une conduite illégale », a-t-il expliqué, « mais cela peut aider à établir à quel moment ils ont commencé à demander des informations sur votre famille. »

Sofia s’assit lentement.

—Pourquoi ma grand-mère a-t-elle laissé tout cela continuer ?

« Il essayait peut-être de rassembler des preuves avant d’agir. Il y a une différence entre soupçonner quelqu’un de violer un contrat et le prouver devant un tribunal. »

Daniel ouvrit un fichier numérique qu’il avait reçu le matin même.

Isabel a laissé des instructions stipulant que certains documents ne devaient être divulgués qu’après le règlement de la succession. Il reste un paquet scellé que nous n’avons pas ouvert car son autorisation est requise.

Sofia regarda la boîte en bois.

—Est-ce celle que ma grand-mère m’a léguée ?

—Non. Ce colis est sous séquestre judiciaire. Je dois vous demander de signer une autorisation pour l’ouvrir et en consigner le contenu.

Elle prit le stylo.

Cette fois, avant de signer, il a lu chaque ligne.

Puis il a apposé son nom.

Daniel a composé un code dans le système de sécurité et a demandé à un assistant d’apporter une boîte d’archives de la salle des archives. Quelques minutes plus tard, une femme est entrée avec un conteneur gris scellé.

À l’intérieur, il y avait plusieurs dossiers, une clé USB et une enveloppe sur laquelle le nom de Sofia était écrit à la main.

Les paroles d’Isabel.

Sofia le tenait entre ses doigts.

—Puis-je l’ouvrir ?

« Il est à toi », répondit Daniel.

L’enveloppe contenait une photographie, une lettre et une copie d’un document d’entreprise.

La photographie montrait Isabel Vega et le père de Mateo, Rafael Ramírez, assis à une table de restaurant. Entre eux se trouvaient un dossier ouvert et un petit magnétophone.

Au verso, Isabel avait écrit :

La dernière fois que Rafael a essayé de bien faire.

Sofia ouvrit la lettre.

Ma chère Sofia :

Si vous recevez cette enveloppe, c’est que je ne suis plus là pour vous expliquer pourquoi je ne vous ai jamais parlé de la famille Ramírez. Je ne voulais pas que mon histoire devienne un fardeau pour vous.

J’ai rencontré Elena à une époque où nous avions toutes deux de grands rêves et très peu d’argent. Je dirigeais une petite entreprise familiale. Elle possédait un don extraordinaire pour convaincre les autres que leurs idées étaient aussi les siennes.

Nous avons travaillé ensemble pendant un certain temps. Puis sont arrivés les dettes, les promesses et les contrats que personne ne prenait la peine de lire attentivement.

Sofia tourna la page.

Rafael était différent d’Elena. Il avait découvert que certains documents avaient été falsifiés et voulait les rectifier. Mais il est mort avant d’avoir pu présenter toutes les preuves. Elena m’a tenu responsable de sa mort, sans jamais m’en expliquer la raison.

Sofia a cessé de lire.

—Ma belle-mère a-t-elle tenu ma grand-mère responsable de la mort de son mari ?

Daniel prit la lettre avec précaution, sans la lui arracher des mains.

—Il semblerait que ce soit le cas.

Sofia regarda à nouveau la photographie.

Elle se souvenait des funérailles du père de Mateo. Elena s’était tenue près du cercueil, raide et élégante, recevant les condoléances avec un sourire convenu. Mateo avait pleuré en silence, agrippé au bras de sa mère.

Sofia était restée à ses côtés toute la nuit.

Il ne lui était jamais venu à l’esprit que cette famille cachait un passé aussi sombre.

Il continua sa lecture.

Je ne vous demande pas de haïr Elena. La haine peut aussi être une forme d’obéissance. Je vous demande d’examiner les preuves et de prendre vos propres décisions.

Il y a une dernière chose que vous devez savoir : les documents que j’ai conservés ne concernent pas seulement de l’argent. Ils concernent une promesse que Rafael m’a faite peu avant sa mort. Une promesse concernant son fils.

La lettre se terminait par une phrase :

Si Mateo vous aime vraiment, la vérité ne devrait pas le détruire. Si la vérité le détruit, alors il n’a jamais été l’homme que vous pensiez.

Sofia a laissé la feuille de papier sur la table.

—Quelle promesse ?

Daniel ouvrit le dossier de l’entreprise.

—Nous ne savons pas encore. Mais il est fait mention d’un fichier audio sur la clé USB.

Il connecta l’appareil à un ordinateur isolé et en examina le contenu. Trois fichiers apparurent, datés différemment. Le plus ancien s’appelait Rafael.

Daniel mit un casque et écouta pendant quelques secondes avant de diffuser le son par les haut-parleurs.

La voix d’un homme emplit la pièce.