—Hier, ta mère m’a ordonné de quitter la maison sans rien emporter. Tu étais assis à côté d’elle, en train de boire de la tequila. Je t’ai demandé si tu m’avais déjà aimé et tu n’as même pas eu le courage de me répondre.

—J’étais soumis à beaucoup de pression.

-Moi aussi.

—Sofia, s’il te plaît…

—Non. Maintenant, vous allez m’écouter. Je ne signerai rien d’autre.

Je ne te donnerai pas d’argent. Et je ne laisserai personne décider de ce que je dois faire de l’héritage de ma grand-mère.

Mateo serra les lèvres.

—Et si cela détruisait notre entreprise ?

Sofia regarda Elena.

—Alors peut-être devraient-ils se demander comment ils l’ont construite.

Elena s’approcha d’elle jusqu’à ce qu’elle ne soit plus qu’à quelques centimètres.

« Tu crois avoir gagné parce que tu as une fortune. Mais l’argent ne protège pas de tout. Il y a des gens qui ont travaillé pendant des décennies pour bâtir cette famille. Je ne permettrai pas à un étranger de venir nous voler notre héritage. »

Sofia soutint son regard.

— Moi aussi, j’ai travaillé pour cette famille. La différence, c’est que vous ne m’avez jamais considéré comme l’un des vôtres.

Elena se tourna vers la porte.

Cette fois, Matthew la suivit.

Avant de partir, il s’arrêta.

—Sofia, j’ai besoin que tu m’écoutes une dernière fois.

Elle n’a pas répondu.

—Si vous recevez un autre appel d’un avocat ou si vous trouvez quoi que ce soit concernant cette entreprise, veuillez m’en informer avant d’entreprendre quoi que ce soit.

-Parce que?

Mateo baissa la voix.

—Parce que ma mère ne t’a rien dit. Quelque chose qui pourrait changer tout ce que tu crois savoir sur ta grand-mère.

Sofia sentit son cœur battre la chamade.

-Quelle chose ?

Mateo regarda dans le couloir, où Elena l’attendait.

—Je ne peux pas vous le dire ici.

—Alors vous n’avez rien à me dire.

Il est parti.

Daniel ferma la porte et resta silencieux tandis que Sofia se rassoyait.

« Crois-tu que Mateo sache quelque chose d’important ? » demanda-t-elle.

—Je pense qu’il a peur. Ça ne veut pas dire qu’il dit la vérité.

L’avocat ouvrit son ordinateur et commença à examiner les documents qu’ils avaient reçus ce matin-là.

Soudain, il a cessé de taper.

—Sofia, il faut que tu voies ça.

Une copie scannée d’une lettre envoyée à l’organisme trois semaines plus tôt s’affichait à l’écran.

L’expéditeur était Mateo Ramírez.

La lettre demandait des informations sur le bénéficiaire potentiel et s’enquérait de la possibilité d’accélérer le transfert des actifs avant la fin de la procédure de succession.

Mais à la fin, il y avait une note manuscrite que Daniel agrandit lentement.

Elle n’était pas signée par Mateo.

C’était l’écriture d’Elena.

Et en dessous du mot se trouvait une phrase qui donna à Sofia l’impression que l’air se vidait de la pièce :

« La jeune fille ne doit surtout pas découvrir que sa grand-mère détient encore des droits sur l’entreprise. »

Sofia a lu la phrase une fois.

Puis un autre.

L’encre noire semblait s’assombrir à chaque fois que son regard revenait sur les mêmes mots.

« Quand avez-vous écrit cela ? » demanda-t-il.

Daniel agrandit l’image et examina le coin inférieur du document.

—La lettre est arrivée à nos bureaux il y a vingt et un jours. L’annotation semble avoir été faite avant l’envoi, mais une analyse documentaire sera nécessaire pour le confirmer.

Matthew savait-il ce qu’il disait ?

—La lettre est signée par lui. Cela ne prouve pas qu’il était au courant de l’inscription.

Sofia se leva et commença à faire les cent pas dans la pièce.

« Il m’a toujours dit que sa mère s’occupait des questions juridiques parce qu’il n’avait pas le temps. Quand je lui ai demandé pourquoi Elena avait besoin de copies de mes documents personnels, il a répondu que cela faisait partie de l’administration familiale. »

Il s’arrêta devant le bureau.

« Il m’a un jour demandé mon acte de naissance et les informations concernant ma grand-mère. Il a dit que le comptable devait mettre à jour nos dossiers. »

Daniel a cessé d’écrire.

—Quand cela s’est-il produit ?

—Il y a environ deux mois. Je lui ai donné les copies parce que j’avais confiance en lui.

—Avez-vous encore des messages concernant cette demande ?

Sofia sortit son téléphone et parcourut ses anciennes conversations. Il lui fallut quelques minutes pour la trouver.

C’était un message de Mateo envoyé un mardi soir.

Chérie, pourrais-tu laisser les documents de ta grand-mère dans mon bureau ? Maman aide le comptable pour des affaires de l’entreprise.

Ci-dessous figurait l’une de ses réponses.

Bien sûr. Y a-t-il un problème ?

Matthieu avait répondu :

Non, ma chère. Juste de la paperasse ennuyeuse.

Sofia a montré l’écran à l’avocat.