Auf der Karte stand der Name Laura Carter.
Auf dem Papier stand jedoch ein getippter Satz:
„Der Patient wünscht, dass der biologische Vater benachrichtigt wird, falls der Minderjährige in eine andere Einrichtung verlegt wird.“
Darunter befanden sich ein Datum und eine Aktennummer.
Michael bestätigte das Datum.
Es war drei Tage nach Iris’ Geburt.
„Woher hast du das?“, fragte er.
—Es befand sich in einer Kiste hinter einer Schublade. Fiona hat mir gesagt, ich solle Mamas Sachen nicht anfassen.
Michael las das Dokument erneut.
Es bewies für sich genommen weder, dass Fiona Lucia entführt hatte, noch dass das Krankenhaus ein Fehlverhalten begangen hatte. Es bestätigte aber, dass Laura Anweisungen bezüglich des Mädchens hinterlassen hatte und dass es eine Akte gab, die untersucht werden musste.
—Lucía, erinnerst du dich, ob dich jemand besucht hat, als du klein warst?
Das Mädchen nickte langsam.
—Eine Dame.
—Wie hieß er?
—Fiona nannte sie Teresa.
Michael spürte, wie sein Puls schneller schlug.
—Was hat die Dame da gemacht?
—Er brachte mir Bücher und sagte mir, meine Mutter sei krank. Einmal versprach er mir, mich zu meinem Vater zu bringen. Dann kam er nicht mehr.
—Erinnerst du dich noch, wann?
Lucia schüttelte den Kopf.
—Sie war noch klein. Aber ich erinnere mich daran, wie sie sich mit Fiona stritt.
—Was hast du gehört?
Das Mädchen legte den Bleistift auf den Tisch.
—Teresa sagte, ich könne mich nicht länger verstecken. Fiona erwiderte, wenn sie den Mund aufmache, würde sie ihren eigenen Sohn verlieren.
Michael erstarrte.
—Ihr eigener Sohn?
Lucia nickte.
—Ich glaube, sie hatte ein Kind. Sie hat mir einmal ein Foto von einem Baby mit einer roten Mütze gezeigt.
Michael sah sich das Dokument an.
Teresa Morales.
Ein Name, den sie nicht kannte, der aber Lucias Geburt mit der Lüge in Verbindung bringen konnte, die ihre Familie zerstört hatte.
In diesem Moment rief Daniel ihn an.
—Michael, wir haben eine erste Antwort vom Krankenhaus erhalten“, sagte sein Anwalt. —Die von Ihnen erwähnte Akte existiert, aber es gibt eine erhebliche Diskrepanz zwischen der Geburtsurkunde und der Sterbeurkunde des zweiten Kindes.
Michael stand auf.
—Welche Diskrepanz?
Daniel holte tief Luft.
—Die Identifikationsnummer auf der Sterbeurkunde stimmt nicht mit der Nummer überein, die dem Neugeborenen im Mutterschaftsregister zugewiesen wurde.
Michael sah Lucia an.
Das Mädchen beobachtete ihn und hoffte zu verstehen, warum sich sein Gesichtsausdruck verändert hatte.
„Heißt das, er ist nie gestorben?“, fragte er.
Das bedeutet, dass wir weitere Nachforschungen anstellen müssen. Das Krankenhaus hat eine interne Überprüfung eingeleitet und sichert die Originalakten.
Michael beendete das Gespräch mit zitternden Händen.
Die Wahrheit begann Gestalt anzunehmen.
Aber er wusste immer noch nicht, wer die Dokumente gefälscht hatte, wer Fiona geholfen hatte oder warum Laura diese Warnung hinterlassen hatte.
Bevor Lucia ging, hielt sie seinen Ärmel fest.
—Papa, es gibt da etwas, das ich noch nie jemandem erzählt habe.
Michael kniete neben ihr nieder.
—Das kannst du mir sagen.
Lucia warf einen Blick zur Tür, um sicherzugehen, dass sie allein waren.
—Fiona hat mich nicht von Anfang an dort eingesperrt.
-Wie meinst du das?
—Ich wohnte früher in einem anderen Haus. In einem Haus lebte eine Frau, die jede Nacht weinte.
Michael fröstelte.
—Wer war diese Dame?
Lucia öffnete den Mund, um zu antworten.
Doch genau in diesem Moment kam eine Krankenschwester mit einem Umschlag herein, der soeben an der Rezeption eingetroffen war.
Es war an Michael Carter adressiert.
Es enthielt keine Absenderadresse.
Darin befand sich ein einzelnes Blatt Papier, beschrieben mit blauer Tinte.
„Wenn Sie wissen wollen, wer Fiona geholfen hat, Lucia zu verstecken, suchen Sie den Namen der Person nach, die bei Lauras Beerdigung als Zeuge unterschrieben hat.“
Michael blickte auf.
Die Beerdigung.
An eine Person erinnerte er sich ganz genau, denn sie war während der gesamten Zeremonie an seiner Seite geblieben.
Eine Person, die ihn umarmt hatte, als sie die Blumen auf den Sarg legten.
Sein eigener Bruder.
David Carter.
Michael las die Notiz so lange, bis die Buchstaben zu verschwimmen begannen.
David.
Sein älterer Bruder hatte ihn in den Tagen nach Lauras Tod begleitet. David hatte mit dem Bestattungsinstitut gesprochen, die Angehörigen empfangen und war an seiner Seite geblieben, als Michael kaum einen Satz herausbringen konnte, ohne in Tränen auszubrechen.
Er hatte außerdem als Zeuge mehrere Dokumente im Zusammenhang mit der Beerdigung unterzeichnet.
Michael erinnerte sich sogar an ein Gespräch, das er bis zu diesem Zeitpunkt als Zeichen der Zuneigung betrachtet hatte.
„Mach dir keine Sorgen um den Papierkram, Mike. Kümmere dich um Iris. Ich erledige alles andere.“
Sieben Jahre lang war ich für diese Hilfe dankbar.
Nun wusste er nicht mehr, ob es ein Weg gewesen war, ihn zu schützen oder ihn von der Wahrheit fernzuhalten.
Sie steckte den Zettel in einen Umschlag und rief Daniel an.
—Ich brauche Ihre Hilfe, um zu prüfen, welche Dokumente David nach Lauras Tod unterzeichnet hat.
—Warum David?
