—Ich hatte keinen Grund anzunehmen, dass er lügt.
Michael stieß ein bitteres Lachen aus.
—Ich hatte auch keinen Grund zu der Annahme, dass meine Frau mein Haus in ein Gefängnis für ein Kind verwandelt hatte.
David schauderte.
—Mike, hör zu. Fiona sagte, Laura hätte eine komplizierte Beziehung zu jemandem aus ihrer Vergangenheit. Dass Lucia die Tochter eines anderen Mannes sein könnte und dass du zugestimmt hast, sie nicht anzuerkennen, um Iris zu schützen.
Michael spürte, wie sich der Raum zu drehen begann.
—Das ist unmöglich.
—Jetzt weiß ich es.
—Weißt du es jetzt? Oder wusstest du schon immer, dass es eine Lüge war?
David antwortete nicht.
Michael packte ihn an den Schultern.
—Sieh mich an!
David hob den Kopf.
Ihre Augen waren feucht.
„Ich wusste nicht, dass Lucía Ihre Tochter ist. Fiona sagte mir, die Akten seien vertraulich und Laura habe darum gebeten, Sie erst zu informieren, wenn Sie dazu bereit seien. Ich habe als Zeuge eine vorläufige Entlassungserklärung unterschrieben. Das war alles.“
Michael ließ es gut sein.
—Wo befindet sich dieses Dokument?
-Weiß ich nicht.
—Wer hat es dir gegeben?
—Fiona.
—Und du hast nie nach dem Mädchen gefragt?
David schwieg.
Diese fehlende Reaktion war schlimmer als ein Geständnis.
Michael trat zurück.
—Du hättest mich fragen können. Du hättest im Krankenhaus anrufen können. Du hättest mir sagen können, dass es eine Tochter gab, von der ich nichts wusste.
—Du hattest eine kleine Tochter und hattest gerade erst Laura verloren. Ich dachte, ich täte das Richtige.
—Du hast mich nicht beschützt. Du hast Entscheidungen für mich getroffen.
David ließ sich auf das Sofa fallen.
Zum ersten Mal sah Michael seinen Bruder als einen Mann, der sich für die tröstliche Erklärung eines anderen entschieden hatte, anstatt sich einer schwierigen Frage zu stellen.
Und doch wollte ein Teil von ihm glauben, dass David nicht die ganze Wahrheit kannte.
„Ich muss von dir etwas wissen“, sagte Michael. „Wer war sonst noch anwesend, als du unterschrieben hast?“
David rieb sich das Gesicht.
—Fiona. Eine Frau aus dem Krankenhaus. Und ein Mann, der im Bestattungsinstitut arbeitete.
—Erinnern Sie sich an den Namen der Frau?
David schüttelte den Kopf.
—Aber ich erinnere mich, dass Fiona sie Teresa nannte.
Michael schloss die Augen.
Der Name tauchte wieder auf.
—Und der Inhaber des Bestattungsinstituts?
David zögerte.
—Ich glaube, sein Name war Richard.
—Richard was?
-Weiß ich nicht.
Michael holte sein Handy heraus.
—Ich benötige Ihre Hilfe, um Ihnen alle vorhandenen Dokumente auszuhändigen.
David stand auf.
—Mike, falls ich irgendetwas tun kann, um das zu beheben…
—Man kann meine Tochter nicht sieben Jahre zurückgeben.
Michael ging zur Tür.
David folgte ihm.
—Moment. Da ist etwas, das ich dir noch nicht erzählt habe.
Michael drehte sich um.
David holte tief Luft.
—Vor ein paar Monaten rief mich Fiona an. Sie erzählte mir, dass jemand angefangen hatte, Fragen über Laura und das Krankenhaus zu stellen. Sie bat mich, falls ich einen Anruf erhalten sollte, zu sagen, dass ich von nichts wüsste.
—Wer hat die Fragen gestellt?
—Er hat es mir nicht gesagt.
—Und haben Sie angenommen?
David senkte den Kopf.
-Ja.
Michael spürte, wie auch der letzte Rest seines Selbstvertrauens schwand.
—Wenn du mir helfen willst, musst du mit der Polizei sprechen und ihnen genau das erzählen, was du mir gerade erzählt hast.
David nickte langsam.
-Das werde ich tun.
Michael verließ das Haus, ohne sich zu verabschieden.
Als sie auf das Auto zuging, vibrierte ihr Handy.
Es handelte sich um eine Nachricht von einer unbekannten Nummer.
„David ist nicht der Einzige, der unterschrieben hat. Schau in den Originalunterlagen des Bestattungsinstituts nach. Der Name neben dem deines Bruders gehört jemandem, der immer noch für Fiona arbeitet.“
Michael betrachtete die Nachricht mehrere Sekunden lang.
Dann rief er Sergeant Ramirez an.
„Ich muss die Ermittlungen ausweiten“, sagte er. „Es gibt möglicherweise noch eine weitere Person, die beteiligt ist.“
-WHO?
Michael blickte im Rückspiegel zu Davids Haus.
—Ich weiß es noch nicht. Aber mein Bruder hat gerade zugegeben, dass er eine vorläufige Entlassungserklärung für ein Mädchen unterschrieben hat, das angeblich tot war.
Ramirez schwieg.
Bringen Sie mir bitte alle vorhandenen Dokumente. Kontaktieren Sie das Bestattungsinstitut nicht selbstständig. Wir werden die Unterlagen anfordern und überprüfen, wer beteiligt war.
Michael stimmte zu.
Doch bevor er anfangen konnte, erhielt er noch einen letzten Anruf.
Es war Frau Alvarez.
Ihre Stimme klang aufgeregt.
—Michael, ich brauche dich sofort zurück im Krankenhaus.
Er richtete seinen Rücken auf.
-Was ist passiert?
—Ben und Iris sind bei mir. Ihnen geht es gut. Aber jemand hat angerufen und nach Lucia gefragt.
-WHO?
—Er gab an, ein autorisiertes Familienmitglied zu sein. Als ich ihn bat, sich auszuweisen, legte er auf.
Michael umklammerte das Lenkrad.
—Woher wusstest du, dass Lucia im Krankenhaus war?
—Ich weiß es nicht. Aber da ist noch etwas. Iris hat mir gerade gesagt, dass sie diese Stimme wiedererkennt.
