Sofia serra les dents.
Car désormais, il ne s’agissait plus seulement d’un héritage.
Si le conseil d’administration examinait ces comptes, il pourrait découvrir la véritable raison du retour de Sofia à Oakmont après tant d’années.
Et lorsqu’Arturo ouvrit la dernière page du relevé, il y trouva une note manuscrite de Ricardo :
Si Paloma est arrivée jusque-là, il faudrait demander à Sofía ce qu’elle a fait de l’argent de sa mère .
Sofia arracha la dernière page des mains d’Arturo.
—C’est un faux !
Le papier se déchira à un coin. Arturo tenta de le récupérer, mais elle le serra contre sa poitrine et recula vers sa voiture.
« Rends-le-moi ! » exigea Elena.
—Tu ne vas pas me donner des ordres dans ma propre famille !
« Vous êtes dans mon hôtel », a répliqué Elena. « Et vous venez de détruire des preuves potentielles dans une enquête financière. »
Sofia regarda le morceau de papier qu’elle tenait à la main. Pour la première fois, elle sembla prendre conscience que ses actes avaient des conséquences qu’elle ne pouvait ni acheter ni faire disparaître par l’intimidation.
Paloma n’a pas bougé.
Elle fixait du regard la femme qui, quelques heures plus tôt, l’avait laissée en pleurs sur le sol en marbre du hall.
« Qu’avez-vous fait de l’argent de ma mère ? » demanda-t-il.
Sofia laissa échapper un rire nerveux.
—Ta mère ? Et maintenant, tu vas aussi réclamer de l’argent ? D’abord, tu découvres que tu es la fille de Ricardo, et maintenant tu veux une fortune.
—Je ne vous ai pas demandé à combien d’argent j’ai droit. Je vous ai demandé ce que vous aviez fait de l’argent de ma mère.
Le sourire de Sofia s’estompa.
Elena tendit la main vers Arturo.
—Appelez l’avocat. Je veux qu’il constate la destruction du document et qu’il demande la récupération de la copie numérique originale.
Arturo obéit.
Sofia profita de l’occasion pour ouvrir la portière de sa voiture.
Le gardien qui surveillait le parking s’est approché.
—Madame, nous avons besoin que vous restiez ici le temps que la situation soit clarifiée.
«Je veux me séparer !»
« Je ne vais pas la toucher, madame. Mais je vous demande de ne pas partir avant que l’avocat ait fini de vous parler. »
Sofia claqua la porte.
Paloma fit un pas de plus.
—Ma mère a reçu des menaces. Quelqu’un lui a envoyé des photos de moi quand j’étais enfant. Était-ce vous ?
—Je n’ai pas à vous répondre.
—Répondez ensuite au conseil d’administration.
Sofia la regarda avec mépris.
« Tu crois qu’ils vont te choisir, toi ? Une femme de ménage ? J’ai passé toute ma vie assise aux tables où se prennent les décisions. Tu ne sais même pas comment fonctionne ce monde. »
Paloma ressentit le choc de ces mots, mais elle ne baissa pas les yeux.
« Je ne connais peut-être pas votre monde. Mais je connais le mien. Et dans le mien, quand quelqu’un fait du mal à une autre personne, il doit en répondre. »
Elena observait Paloma en silence. Il y avait quelque chose dans la fermeté de la jeune femme qui lui rappelait Ricardo, même si elle ne voulait pas l’admettre.
L’avocat arriva vingt minutes plus tard. Il portait un dossier et un ordinateur portable. Après avoir examiné la copie numérique de la déclaration, il demanda à tous de retourner dans la salle de réunion.
Sofia a refusé.
—Je ne participerai pas à une réunion organisée pour m’humilier.
« Cette réunion n’a pas pour but de vous humilier », a répondu l’avocat. « C’est l’occasion pour vous d’expliquer pourquoi vous avez tenté d’accéder à un document confidentiel après la révocation de vos identifiants. »
—J’ai des droits en tant qu’héritier.
—Et ces droits n’incluent pas la modification des enregistrements ni la destruction des documents.
Sofia pinça les lèvres.
Finalement, elle se dirigea vers l’ascenseur.
Le salon VIP occupait le dernier étage de l’Oakmont. De ses fenêtres, la ville s’étendait sous un ciel gris. Autour de la longue table étaient assis six membres du conseil d’administration, convoqués en urgence par Elena.
Lorsque Paloma entra, plusieurs personnes échangèrent des regards.
Une femme aux cheveux courts, assise à droite de la chaise, examina l’uniforme couleur crème de la jeune femme puis s’adressa à Elena.
—S’agit-il de l’employé impliqué dans l’incident d’hier soir ?
Paloma entendit le mot prononcé et se sentit retourner dans le hall, au moment même où Sofia la désigna du doigt d’en haut.
Elena a répondu avant même que Paloma n’ait eu à le faire.
—Voici Paloma Reyes. Une employée de notre hôtel qui a été agressée et dont le dossier professionnel a été falsifié. Elle est également la fille légalement reconnue de Ricardo Valdés.
La femme a laissé tomber son stylo.
