« Voulez-vous que nous arrêtions d’enregistrer ? » demanda-t-il doucement.

—Non, madame.

-Es-tu sûr?

Paloma prit une profonde inspiration.

—Si vous l’arrêtez maintenant, elle répétera que je mens.

Elena hocha la tête une fois.

—Alors allons le voir ensemble.

Arturo toucha l’écran.

L’image montrait un couloir recouvert de moquette, éclairé par des lampes dorées. À gauche se trouvait la porte d’une suite privée. Paloma apparaissait dans le cadre, poussant un chariot chargé de serviettes propres et d’une petite boîte noire.

Sofia laissa échapper un exclamation.

—Voilà ! C’est la boîte qu’il m’a volée !

Paloma leva la tête.

—Je ne l’ai pas volé.

« Tais-toi ! » cria Sofia.

« Ne lui parle plus jamais comme ça », ordonna Elena.

L’enregistrement s’est poursuivi.

Sur la vidéo, Sofia quitte la suite, un téléphone à la main et un verre vide dans l’autre. Elle semble se disputer avec quelqu’un au bout du fil. Son expression contraste fortement avec le sourire arrogant qu’elle arborait dans le hall.

« Je me fiche de ce que tu as promis », a-t-on pu entendre Sofia dire sur les enregistrements de sécurité. « J’ai besoin que tu le fasses ce soir. »

Paloma s’arrêta devant elle.

Bien que le son ne fût pas parfait, tout le monde a pu entendre la réponse de l’employé.

—Excusez-moi, madame. Voulez-vous que j’apporte ceci à la réception ?

Sofia a raccroché.

Au lieu de répondre, il désigna la boîte noire.

—Qui vous a donné ça ?

« Il était près de la porte, madame. Je pensais qu’il travaillait au service d’étage. »

—Je vous ai posé une question.

—Personne ne me l’a donné.

Sofia regarda des deux côtés de l’allée et attrapa la boîte.

Paloma recula.

—Madame, faites attention. Je ne sais pas ce qu’il y a à l’intérieur.

—Vous n’avez pas besoin de savoir.

Sofia a ouvert le couvercle.

À l’intérieur se trouvaient une enveloppe blanche et une petite clé USB.

L’expression d’Elena changea lorsqu’elle vit le contenu.

—Arturo, mets l’image en pause.

Il obéit.

« Reconnaissez-vous cette enveloppe ? » demanda-t-elle.

Arturo s’approcha de l’écran.

—On dirait une de ces enveloppes utilisées par le service juridique.

« Est-ce que ça vous semble ainsi ? » répéta Elena.

—Je ne peux pas l’affirmer avec certitude d’ici.

Sofia est intervenue immédiatement.

« Ça ne prouve rien ! J’ai trouvé une boîte qui n’était pas à moi. N’importe qui aurait voulu savoir ce qu’elle contenait. »

« Mais l’enregistrement prouve que c’est toi qui l’as ouvert », dit Elena. « Et maintenant, tu prétends que Paloma te l’a volé. »

—Parce qu’elle l’avait !

—Elle le portait parce que cela fait partie de son travail.

Sofia pinça les lèvres.

Sur l’écran, la femme en robe rouge sortit l’enveloppe et en examina le devant. Son visage se durcit lorsqu’elle lut le nom inscrit sur l’étiquette.

Arturo se pencha en avant.

-Ce n’est tout simplement pas possible…

Elena le regarda.

-Ce qui se passe?

Arturo mit plusieurs secondes à répondre.

—Cette enveloppe était destinée au bureau du président.

—Que contenait-il ?

-Je ne sais pas.

—Alors pourquoi es-tu si inquiet ?

Arturo n’a pas répondu.

Dans la vidéo, Sofía a mis la clé USB dans son sac. Ensuite, elle a pris la boîte vide et l’a placée sur le chariot de Paloma.

La jeune femme dans le hall porta une main à sa bouche.

« C’est ce qui s’est passé », murmura-t-elle. « Je ne savais pas que j’avais gardé quelque chose. »

Sofia éleva la voix.

—Non ! Ça a été modifié !

Elena se retourna lentement.

—L’enregistrement provient du système de sécurité de l’hôtel. Arturo, veuillez confirmer l’heure et demander une copie complète du fichier. Je souhaite que le service informatique documente chaque accès.

—Oui, madame.

—Et personne ne prendra d’appareil tant que nous n’aurons pas terminé.

Deux gardes sont apparus aux portes principales.

Sofia regarda l’un puis l’autre.

—Ils ne peuvent pas me retenir. Je suis un invité.

« Personne ne vous a dit que vous étiez en état d’arrestation », a répondu Elena. « Mais vous ne partirez pas tant que nous n’aurons pas éclairci les circonstances de l’incident concernant les preuves recueillies à l’hôtel. »

Sofia s’approcha de Paloma.

—Écoute-moi bien, ma fille. Tu n’as aucune idée de ce que tu viens de provoquer.

Paloma recula jusqu’à se retrouver à côté d’Elena.

—J’ai simplement fait mon travail.

—Eh bien, tu aurais dû continuer comme ça et la fermer.

Elena fit un pas entre eux.

—Un mot de plus et vous finirez par expliquer cette menace aussi.

Sofia serra les poings.

Arturo regarda alors à nouveau l’écran.

—Madame Elena, il y a autre chose.