La tentative d’effraction avait été enregistrée deux minutes plus tôt. Vanessa n’était plus chez elle. Il avait entendu sa voiture démarrer et avait vu les feux arrière disparaître au coin de la rue.
Alors, qui avait essayé d’entrer ?
Il a consulté les informations de sécurité. L’adresse IP correspondait à la connexion domestique, mais cela ne permettait pas d’identifier l’utilisateur. L’ordinateur familial, une tablette partagée et plusieurs téléphones étaient tous connectés au même réseau.
Mateo prit son téléphone et appela le service de sécurité de la banque.
« Je dois vérifier si quelqu’un a tenté de modifier un compte au nom de ma fille », a-t-elle expliqué. « J’ai déjà demandé le blocage des virements. »
Le représentant lui a demandé de vérifier son identité. Après quelques minutes, elle a confirmé que le compte était temporairement protégé, bien qu’ils aient encore besoin d’examiner les documents fournis.
« Existe-t-il d’autres comptes liés à cette demande ? » demanda Mateo.
—Nous ne pouvons pas partager de données de tiers sans vérifier l’autorisation correspondante, monsieur. Mais je peux vous dire que vous devriez vérifier tout compte à partir duquel les virements ont été effectués.
Mateo a noté le numéro de référence du dossier.
Après avoir raccroché, il ressentit un violent mal de tête. Il passa une main dans sa barbe et jeta un coup d’œil à sa montre. Il était presque minuit.
Les filles dormaient côte à côte sur le canapé, sous une couverture. Sofia s’était endormie en serrant contre elle son cadeau encore emballé. Zoé avait la tête posée sur son épaule.
Mateo a éteint l’ordinateur et les a mieux couverts.
Je ne voulais pas qu’ils entendent d’autres disputes ce soir-là.
Le lendemain matin, le bruit de la cafetière le réveilla avant même que l’aube ne soit passée.
J’avais dormi moins de trois heures.
Elle a préparé des œufs brouillés, des toasts et un chocolat chaud. Quand Sofia est entrée dans la cuisine, elle portait encore son t-shirt blanc et ses cheveux étaient en désordre.
—Bonjour papa.
Mateo sourit.
—Bonjour, ma belle d’anniversaire. As-tu bien dormi ?
Sofia haussa les épaules.
-Plus ou moins.
Elle s’assit à table et regarda le gâteau qu’ils avaient conservé au réfrigérateur.
—On peut fêter mon anniversaire à nouveau ?
Mateo posa la spatule.
-Qu’est-ce que vous avez dit?
— Pas une grande fête. Juste nous. Toi, Zoé et moi. Je veux souffler une autre bougie sans être triste.
Il s’approcha et l’embrassa sur le front.
-Bien sûr.
—Et si quelqu’un annule à nouveau ?
—Alors ce sera à nous de décider. Personne ne vous convaincra plus jamais que vous n’êtes pas important.
Sofia baissa les yeux.
—Vanessa va-t-elle revenir ?
Mateo ne voulait pas lui mentir.
—Je ne sais pas, ma chérie. Mais quoi qu’il arrive, ce n’est pas de ta faute.
La jeune fille hocha lentement la tête.
Peu après, Zoé apparut, les cheveux attachés à la hâte, et s’assit à côté de sa demi-sœur.
« Peut-on mettre des fraises sur le gâteau ? » demanda-t-elle. « J’aime beaucoup ça. »
Sofia sourit pour la première fois ce matin-là.
—Nous pouvons en mettre autant que vous voulez.
Pendant quelques minutes, Mateo les observa se disputer pour savoir s’il fallait disposer les fraises en cercle ou en étoile au centre. C’était une scène simple, presque banale.
Et c’est précisément pour cela que la pensée de ce que Vanessa avait tenté de détruire était si douloureuse.
À dix heures, Elena est rentrée chez elle avec un sac de brioches et un dossier rempli de documents.
« Je ne savais pas s’ils avaient déjà déjeuné », dit-elle en posant le sac sur la table. « Alors j’en ai apporté assez pour nourrir toute une équipe de football. »
Sofia courut pour la serrer dans ses bras.
—Tante Elena !
Elena la serra fort dans ses bras et l’embrassa sur la tête.
—Joyeux anniversaire en retard, ma fille.
—C’était mon anniversaire hier.
—Alors aujourd’hui, nous célébrons le fait qu’il nous reste encore du gâteau.
La fille gloussa.
Mateo sentait qu’il respirait un peu mieux.
Lorsque les filles sont sorties sur la terrasse pour choisir les ballons qu’elles voulaient garder, Elena a ouvert le dossier.
« J’ai reçu des copies des messages que Vanessa m’a envoyés », a-t-il déclaré. « J’ai également imprimé les courriels que j’ai reçus concernant l’annulation. »
—Pourquoi as-tu tout gardé ?
—Parce que ce message m’a paru étrange. Vous n’annulez jamais rien sans m’appeler directement.
Elena sortit une feuille de papier.
Le message était arrivé la veille de la fête. Vanessa avait écrit que Mateo était épuisé et avait décidé d’annuler la célébration car il devait se concentrer sur son travail.
Mais une phrase à la fin a attiré l’attention d’Elena.
