“D’abord.”
Il baissa la tête.
« Puis un autre. »
« Et un autre. »
Je le fixai du regard.
“Combien?”
Il ne put répondre.
Je me suis approché.
« Combien de femmes ? »
Son silence en disait long.
Sophie s’est mise à pleurer.
Mercer la regarda.
« Je n’ai jamais touché personne. »
Sophie s’essuya la joue.
« Tu n’étais pas obligé. »
Sa voix était douce.
« Vous venez de faciliter la tâche à ceux qui l’ont fait. »
Mercer détourna le regard.
Puis les portes principales s’ouvrirent.
Tous les officiers du poste se retournèrent.
David entra.
Pas d’arme.
Pas de panique.
Un simple costume sombre et une expression calme.
Sophie se figea.
David la regarda.
“Je te l’ai dit.”
Elle recula.
Claire s’est interposée entre eux.
David s’arrêta.
« Claire. »
«Vous êtes en état d’arrestation.»
Il sourit.
“Pour quoi?”
« Agression. Intimidation de témoins. Surveillance. Complot. »
Il regarda Mercer.
Puis à Brady.
Puis aux écrans.
«Vous avez enfin trouvé les vidéos.»
Je le surveillais du coin de l’œil.
« Où les avez-vous trouvés ? »
David n’a pas répondu.
« Qui vous a aidé ? »
De nouveau, le silence.
Je me suis approché.
« Pourquoi avez-vous envoyé Sophie ici ? »
Il regarda sa femme.
« Parce que je ne pouvais plus la protéger. »
Sophie le fixa du regard.
« Tu m’as fait mal. »
“Je sais.”
« Tu as laissé ta mère me faire du mal. »
“Je sais.”
« Tu m’as regardé dormir. »
Son visage se crispa.
“Je sais.”
« Alors pourquoi ? »
David regarda Claire.
« Parce que Margaret allait te tuer. »
Le silence se fit dans la pièce.
Je le fixai du regard.
“Quoi?”
La voix de David s’est abaissée.
« Elle sait que vous enquêtez sur elle. »
J’ai regardé vers Mercer.
Son visage était devenu blanc.
David poursuivit.
« Elle ne se soucie plus de Sophie. »
Sophie murmura :
« Que veut-elle ? »
David me regarda droit dans les yeux.
“Toi.”
J’ai senti la pièce se resserrer autour de moi.
“Pourquoi?”
« Parce que vous avez trouvé quelque chose. »
« J’ai trouvé des dizaines de cas. »
“Non.”
David secoua la tête.
« Vous avez trouvé la mauvaise affaire. »
J’ai froncé les sourcils.
« Quelle affaire ? »
Il s’approcha.
« Celle qui concerne votre mari. »
Mon cœur s’est arrêté.
“Mon mari?”
David acquiesça.
« Votre mari n’est pas seulement impliqué. »
Il regarda en direction du couloir des preuves.
« C’est à cause de lui que Margaret a commencé à collectionner toutes ces femmes. »
Sophie le fixa du regard.
“De quoi parles-tu?”
David la regarda.
Puis à mon tour.
« Votre mari était présent la nuit de la disparition de Laura Bennett. »
Ma gorge s’est serrée.
« Tu mens. »
« J’aimerais bien l’être. »
Je me suis approché.
« Où est-il ? »
L’expression de David changea.
Pour la première fois, une véritable peur apparut dans ses yeux.
« C’est ce que je suis venu découvrir. »
Les portes de la gare se refermèrent brusquement.
Tous les verrous sont enclenchés.
Cliquez.
Cliquez.
Cliquez.
Brady courut vers le panneau de commande.
« Quelqu’un a pris le contrôle du système. »
Les écrans sont devenus noirs.
Puis une seule phrase est apparue sur tous les écrans.
BIENVENUE CHEZ VOUS, CLAIRE.
Sophie m’a attrapé le bras.
« Claire… »
Un téléphone s’est mis à sonner dans mon bureau.
Personne n’a bougé.
Ça a sonné à nouveau.
Et encore une fois.
Je me suis dirigé vers la porte.
La sonnerie s’est arrêtée.
Puis la porte du bureau s’ouvrit lentement de l’intérieur.
Une femme entra dans le couloir.
Elle tenait l’enveloppe manquante.
Et lorsqu’elle releva le visage, Sophie murmura son nom —
« Margaret. »
Margaret se tenait dans le couloir, tenant l’enveloppe manquante.
«Rangez votre arme, Claire.»
Je n’ai pas bougé.
Sophie non plus.
Margaret était exactement comme la nuit où elle était entrée au poste : coiffure impeccable, manteau de prix, boucles d’oreilles en diamants, rien ne laissait présager qu’elle se trouvait au milieu d’un commissariat fermé à clé, entourée de preuves de crimes.
Mais il y avait quelque chose de différent dans ses yeux.
Elle n’était pas en colère.
Elle en était certaine.
J’ai gardé mon arme pointée vers le bas mais prête à l’emploi.
«Vous allez tout expliquer.»
Margaret sourit.
“Non.”
Elle souleva l’enveloppe.
« Je vais vous expliquer une chose. »
Elle le tapota contre sa paume.
« Tu vas écouter. »
Brady s’est placé à côté de moi.
« Laissez tomber l’enveloppe. »
Margaret lui jeta un coup d’œil.
« Vous essayez encore de faire preuve de courage, agent Brady. »
Son visage se crispa.
«Vous connaissez mon nom.»
