« Il y a des allégations de violence domestique, de surveillance, d’intimidation, de menaces et des preuves d’un accord préalable visant à réduire la victime au silence. »
Le visage de l’avocat se crispa.
«Vous allez trop loin.»
“Non.”
Claire désigna Sophie du doigt.
« Je la protège. »
David se leva.
« Tu es en train de détruire ma vie. »
Sophie le regarda.
Pour la première fois, elle s’adressa directement à lui.
« C’est toi qui l’as détruit en premier. »
David fixa le vide.
Son visage changea.
Claire l’a vu.
La rage.
Puis le sourire réapparut.
Il se dirigea vers la sortie.
Avant de partir, il regarda Sophie.
« Tu aurais dû te taire. »
Sophie n’a pas répondu.
David est parti.
Les portes de la gare se sont fermées.
Claire retourna à son bureau.
Son téléphone a sonné.
Numéro inconnu.
Elle a répondu.
Personne ne parla.
“Qui est-ce?”
Silence.
Puis une voix de femme.
Plus vieux.
Tremblement.
« Je sais ce que Margaret a fait. »
Claire se redressa.
“Qui es-tu?”
« Je ne peux pas le dire. »
« Alors pourquoi m’appeler ? »
« Parce que Sophie n’est pas la première. »
La main de Claire se crispa sur le téléphone.
“Que veux-tu dire?”
« Enfin, il y en avait d’autres. »
« Les noms. »
« J’en ai la preuve. »
“Où?”
La femme respirait bruyamment.
« Casier 417. »
Claire regarda la clé argentée posée sur son bureau.
Son pouls s’accéléra.
« Où se trouve le casier 417 ? »
L’appelant a chuchoté une adresse.
Claire l’a reconnu.
Un entrepôt privé appartenant à l’une des sociétés de Margaret.
Puis la communication a été coupée.
Claire fixa la clé.
Elle regarda par la fenêtre du bureau.
Sophie était assise seule.
Claire s’approcha d’elle.
«Nous devons parler.»
Sophie leva les yeux.
“À propos de quoi?”
Claire posa la clé sur la table.
« D’où David a-t-il dit que cela venait ? »
Sophie le fixa du regard.
“Je te l’ai dit.”
“Non.”
La voix de Claire s’adoucit.
« Tu m’as dit que David te l’avait donné. »
Sophie semblait perplexe.
Claire a désigné le numéro.
« Cette clé appartient à la société de stockage de Margaret. »
Sophie resta complètement immobile.
Puis elle murmura :
« J’ai déjà vu ce chiffre. »
“Où?”
« À l’intérieur de la porte de la chambre de Margaret. »
Claire sentit le sang se glacer.
Sophie poursuivit.
« Elle m’a dit de ne jamais l’ouvrir. »
Le téléphone de Claire a alors vibré.
Une photographie était arrivée.
Il affichait le casier 417.
La porte était ouverte.
Et quelqu’un se tenait à l’intérieur…
La personne sur la photo était trop éloignée pour être identifiée.
Mais Claire a reconnu la veste.
Charbon foncé.
Cher.
Chez David.
Elle a agrandi l’image.
L’horodatage indiquait 1h27 du matin
Sept minutes plus tôt.
Claire regarda Sophie.
« Restez ici. »
Sophie lui a attrapé le poignet.
“Non.”
Claire s’arrêta.
« Je sais que tu as peur. »
« Je ne veux pas être seul. »
Claire comprit.
«Alors tu viens avec moi.»
Deux agents les ont accompagnés jusqu’à l’entrepôt.
L’endroit se trouvait à seulement quinze minutes de la gare.
Claire n’arrêtait pas de penser au casier.
Un nombre qui était apparu deux fois.
Une clé que Sophie avait portée sans la comprendre.
Une photographie envoyée par une personne inconnue.
Et une femme affirmant que Margaret avait déjà fait cela auparavant.
À leur arrivée, le responsable de l’établissement les attendait.
Il avait l’air nerveux.
« Mme Whitaker est propriétaire de la moitié de l’immeuble. »
Claire a montré son badge.
« Qui a ouvert le casier 417 ? »
Le directeur déglutit.
“Je ne sais pas.”
«Vous avez des caméras.»
“Oui.”
« Alors découvrez-le. »
Il les conduisit à la salle de sécurité.
L’enregistrement montrait David entrant à 1h04 du matin
Il avait utilisé une carte d’accès.
Claire le regarda descendre le couloir.
Au casier 417, il s’est arrêté.
Puis l’écran s’est figé.
Le directeur fronça les sourcils.
“Ce qui s’est passé?”
« Le système de caméras a été désactivé à distance. »
Claire regarda Sophie.
« Qui y a accès ? »
Le directeur hésita.
« Mme Whitaker. »
« Quelqu’un d’autre ? »
« Son fils. »
Claire acquiesça.
Ils sont allés aux casiers.
La clé argentée s’ajustait parfaitement.
Sophie se tenait derrière Claire.
La porte s’ouvrit.
À l’intérieur se trouvait une petite armoire métallique.
Trois boîtes.
Un noir.
Un rouge.
Un blanc.
Et une pile de dossiers.
Claire ouvrit la première.
Le nom figurant en première page m’était inconnu.
Elle ouvrit le deuxième.
Une autre femme.
Le troisième.
Un autre.
Sophie murmura :
« Ce sont des femmes. »
Claire acquiesça.
