« Alors pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? »
« Parce qu’il m’a fait promettre. »
« À qui ? »
Mercer regarda Margaret.
« À elle. »
Sophie s’approcha.
« Qu’est-il arrivé à Laura ? »
Margaret la regarda.
« Tu devrais vraiment arrêter de poser des questions. »
Sophie n’a pas bougé.
“Ce qui s’est passé?”
La voix de Margaret se fit plus froide.
«Elle a couru.»
“Où?”
« Elle fuyait ceux qui voulaient sa mort. »
J’ai consulté les documents.
« Mais elle a survécu. »
Margaret plissa les yeux.
“Oui.”
« Où est-elle ? »
Silence.
Puis David prit la parole.
«Elle est vivante.»
Tous les regards se tournèrent vers lui.
Le visage de Margaret changea.
“David.”
Il l’ignora.
«Elle a été en vie tout ce temps.»
“Où?”
David m’a regardé.
« Elle se cachait sous un autre nom. »
J’ai fait un pas vers lui.
« Quel nom ? »
Margaret a soudainement bougé.
Elle a saisi l’enveloppe et en a déchiré une page en deux.
Je me suis jeté en avant.
Brady lui a attrapé le poignet.
“Ne le faites pas.”
Margaret avait du mal.
« Lâchez-moi. »
Brady l’a maîtrisée.
J’ai ramassé le papier déchiré.
Il ne restait qu’une partie du nom.
Le prénom avait disparu.
Le nom de famille était visible.
DONOVAN.
J’ai eu un frisson d’effroi.
J’ai regardé le journal.
Puis chez Margaret.
« Qu’est-ce que tu viens de détruire ? »
Elle n’a rien dit.
J’ai regardé David.
« Qui est-elle ? »
Le visage de David était dévasté.
Il murmura :
« Elle a changé de nom pour se protéger. »
« À quoi ? »
Il a tourné son regard vers moi.
« Claire… »
“Quoi?”
«Elle a utilisé votre nom de famille.»
J’ai senti le sol se dérober sous mes pieds.
Sophie m’a attrapé le bras.
« Vous voulez dire qu’elle a prétendu être apparentée à Claire ? »
“Non.”
David secoua la tête.
«Elle l’était.»
Silence.
Les vieilles photos de mon père ont défilé dans ma mémoire.
Une femme que je n’avais jamais reconnue.
Une deuxième famille.
Un secret enfoui avant ma naissance.
J’ai regardé Margaret.
« Vous connaissiez mon père. »
“Oui.”
« Tu connaissais Laura. »
“Oui.”
« Tu savais qu’elle était vivante. »
“Oui.”
« Et vous saviez qu’elle utilisait mon nom de famille. »
Margaret sourit.
“Oui.”
“Pourquoi?”
Elle se pencha plus près.
« Parce que ton père me l’a donnée. »
Ces mots ont frappé comme un coup physique.
J’ai reculé.
« Mon père ne ferait jamais ça. »
Le regard de Margaret s’est durci.
« Tu ne connais pas ton père aussi bien que tu le crois. »
Sophie m’a regardé.
« Claire… »
Je ne pouvais pas l’entendre.
Je n’entendais que la voix de Margaret.
« Il ne protégeait pas Laura. »
Je la fixai du regard.
« Il te protégeait. »
Mon cœur s’est arrêté.
« De quoi ? »
Margaret regarda David.
Puis à Mercer.
Puis à moi.
« La vérité sur la nuit de la mort de votre père. »
Personne ne parla.
J’ai lentement abaissé mon arme.
« Quelle vérité ? »
Margaret sourit.
« La vérité est la raison de la disparition de Laura. »
Elle fouilla dans son manteau.
Brady leva son arme.
“Lentement.”
Margaret sortit une petite clé.
Une clé noire.
Numéro 417.
Elle l’a posé par terre.
« Ceci ouvre le deuxième casier. »
Je l’ai fixé du regard.
“Où?”
« À l’ancienne annexe des archives de South Harbor. »
Je connaissais le bâtiment.
Il était fermé depuis des années.
Margaret recula.
« Tout ce dont vous avez besoin s’y trouve. »
« Pourquoi me le donner ? »
Son expression a changé.
Pour la première fois, elle semblait véritablement effrayée.
« Parce que je n’ai pas beaucoup de temps. »
David la fixa du regard.
“Qu’est-ce que tu as fait?”
Margaret n’a pas répondu.
Son téléphone a sonné.
Elle regarda l’écran.
Son visage devint complètement pâle.
J’ai vu le nom.
NUMÉRO PRIVÉ.
Elle a répondu.
“Bonjour?”
Personne ne parla.
Puis Margaret murmura :
“Non.”
Elle a laissé tomber le téléphone.
Je l’ai regardée.
« Qui était-ce ? »
Margaret fixait du regard la caméra de sécurité sombre située au-dessus de mon bureau.
Puis elle murmura :
« Il m’a trouvé. »
Les lumières de la gare se sont soudainement éteintes.
Un coup de feu a retenti dans le couloir des preuves.
Sophie a crié.
Brady l’a fait tomber.
J’ai levé mon arme.
Un autre coup de feu a déchiré l’obscurité.
Puis une voix d’homme se fit entendre quelque part à l’intérieur de la gare.
« Claire. »
Je connaissais cette voix.
Il appartenait à quelqu’un que je croyais mort.
Puis les lumières de secours s’allumèrent, révélant le sang qui maculait le manteau blanc de Margaret…
