Je ne voulais pas qu’elle entende à nouveau les détails de cette humiliation, mais je n’allais pas non plus lui cacher la vérité.
—Notre fils a changé le code d’accès et a enfermé sa mère dehors. Il dit que la maison lui appartient et que nous devrions déménager pour lui laisser de l’espace.
Le silence à l’autre bout du fil fut si long que j’ai cru que la communication avait été coupée.
Finalement, Mark prit la parole.
—Tomás, tu n’as signé aucun acte de transfert de propriété, n’est-ce pas ?
-Jamais.
—Et Linda non plus ?
-Bien sûr que non.
—Dans ce cas, la propriété vous appartient conformément aux documents enregistrés. Demain, j’examinerai le titre de propriété, l’acte de fiducie et tout autre document pertinent. En attendant, ne signez rien et ne vous laissez intimider par personne.
—Merci, Mark.
J’ai raccroché.
Ethan laissa échapper un rire nerveux.
—Vous allez vraiment faire appel à un avocat pour un malentendu familial ?
—Un malentendu ?
—Maman et moi avons eu une dispute. C’est tout.
Linda leva les yeux.
—Tu m’as dit de sortir mes affaires.
—Je t’avais dit que tu devais te calmer.
—Vous m’avez dit que cette maison n’était plus à moi.
Ethan serra les mâchoires.
—Parce qu’un jour, cela cessera d’être. Quel mal y a-t-il à commencer à planifier l’avenir ?
Je me suis tournée vers lui.
—Parler de l’avenir, c’est une chose, mais mettre sa mère à la porte, c’en est une autre.
Ashley a claqué le dossier.
« Tomás, avec tout le respect que je te dois, tu ne vois pas la situation dans son ensemble. Cette propriété vaut une fortune. Son entretien ne fera que coûter de plus en plus cher. Ethan est leur fils unique, et il est tout à fait normal qu’il commence à prendre des responsabilités. »
« J’ai une fille », ai-je répondu. « Elle s’appelle Megan. Et, pour autant que je sache, les filles font partie de la famille aussi. »
Ashley leva les yeux au ciel.
-Je ne voulais pas dire ça.
—Alors choisissez vos mots avec plus de soin.
Ethan s’approcha de la fenêtre et passa une main dans ses cheveux.
—Papa, j’ai trente-deux ans. Je ne peux plus attendre que tu décides quand ce sera à mon tour d’avancer.
Je le regardai sans comprendre.
—Aller de l’avant vers quoi ?
—Vers ce qui m’appartient de droit.
—Et selon vous, quelle est votre responsabilité ?
—La maison. L’entreprise. Le patrimoine familial. Tout ce que vous avez construit.
Cette réponse m’a laissé sans voix pendant quelques secondes.
Elle n’avait pas dit vouloir se faire une place dans l’entreprise. Elle n’avait pas parlé de travailler plus dur ni d’apprendre à la diriger.
Il avait parlé de tout recevoir.
Comme si mes trente-huit années de sacrifice n’étaient qu’une dette impayée envers lui.
—Ethan, combien d’heures as-tu travaillé la semaine dernière ?
Son visage se durcit.
—Quel rapport avec quoi que ce soit ?
-Réponds-moi.
—Je ne compte pas.
—Oui. La semaine dernière, tu es arrivé en retard trois jours, parti plus tôt deux jours, et tu as refusé un rendez-vous avec notre principal fournisseur parce qu’Ashley voulait que tu l’accompagnes pour acheter des meubles.
Ashley fit un pas vers moi.
—Vous n’avez pas le droit de vous immiscer dans notre vie privée.
—Je ne m’immisce pas dans votre vie privée. Je parle de mon entreprise, où votre mari perçoit un salaire.
Ethan devint rouge.
—Tu m’as promis qu’un jour tout serait à moi !
Je me suis souvenu de cette conversation.
C’était arrivé quatre ans plus tôt, après un dîner de famille. Ethan m’avait demandé si je comptais lui léguer l’entreprise à ma retraite.
Je lui ai dit que j’espérais qu’un jour il serait prêt à la diriger.
Je n’ai jamais promis de le lui donner sans condition.
« Je t’ai dit que tu pourrais le gérer si tu prouvais que tu étais prêt », ai-je répondu. « Non pas que j’allais te confier les rênes avant que tu aies appris à assumer tes responsabilités. »
Ashley croisa les bras.
—C’est injuste. Ethan a trop attendu.
« Vous vous attendiez à ça ? » ai-je répété. « Vous vous attendiez à ce que je travaille pour obtenir ce qu’il veut ? »
Elle ouvrit la bouche, mais Ethan parla le premier.
« Vous n’imaginez pas la pression que je subis ! Ashley et moi voulons fonder une famille. Nous voulons de la stabilité. Nous voulons arrêter de vivre dans l’inquiétude constante de chaque facture. »
—Alors, construisez cette stabilité. N’essayez pas de la priver de votre mère.
Linda se mit à pleurer en silence.
Je me suis approché d’elle et j’ai posé la main sur son épaule.
—Va te reposer, chérie. Je m’en occupe.
Elle secoua la tête.
