Deux semaines après l’agression, Khloe fut autorisée à rentrer chez elle. Les médecins l’avaient examinée soigneusement et lui avaient donné des instructions précises pour la suite de la grossesse. Elle devait se reposer, se présenter régulièrement aux contrôles et consulter immédiatement en cas de changement inquiétant de son état.

Marcus prépara la maison avec l’aide d’une petite équipe de personnes de confiance. Il fit vérifier toutes les serrures, modifier les codes d’accès et renforcer les mesures de sécurité. Il ne voulait pas que Khloe se sente enfermée, mais il tenait à ce que personne ne puisse entrer sans son consentement.

Lorsqu’ils arrivèrent dans l’après-midi, un vase de fleurs jaunes se trouvait sur la table de l’entrée.

Khloe s’arrêta.

— Tu les as remplacées.

Marcus hocha la tête.

— Les anciennes avaient fané.

Elle effleura délicatement un pétale.

— Elles ressemblent à des rayons de soleil.

Marcus sourit.

— C’est ce que tu avais dit.

Khloe le regarda et, pendant un instant, toute la tension des semaines précédentes sembla disparaître de son visage. Elle sourit, puis des larmes coulèrent sur ses joues.

Marcus la prit doucement dans ses bras.

— Qu’est-ce qui se passe ?

— Je suis chez moi.

Il la serra contre lui sans exercer de pression.

— Oui. Tu es chez toi.

Ils restèrent longtemps dans l’entrée tandis que la lumière de la fin de journée traversait les fenêtres.

Mais la maison ne leur semblait plus tout à fait la même. Chaque pièce rappelait quelque chose : une remarque, une dispute, un moment où Khloe s’était sentie mal à l’aise et où Marcus n’avait pas pris ses inquiétudes suffisamment au sérieux.

Il leur faudrait du temps pour que les pièces familières redeviennent des lieux de sécurité.

Marcus le savait.

Il ne tenta pas de convaincre Khloe qu’elle devait tout oublier. Il la laissa décider quand elle serait prête à réinvestir chaque pièce. Lorsqu’elle ne voulait pas rester seule le soir, il demeurait auprès d’elle. Lorsqu’elle avait besoin de calme, il lui laissait de l’espace et attendait qu’elle l’appelle.

Il apprenait que protéger quelqu’un ne signifiait pas prendre toutes les décisions à sa place.

Parfois, protéger quelqu’un signifiait simplement l’écouter.

La troisième semaine après l’agression, la détective Whitmore appela Marcus. Les enquêteurs avaient découvert de nouveaux documents suggérant une tentative de manipulation de la fondation familiale. Ils disposaient également d’indices montrant qu’Isabella avait essayé d’influencer les décisions concernant l’enfant en cas de crise médicale.

— Nous ne pouvons pas encore établir tous les motifs de manière définitive, expliqua la détective. Mais l’ensemble des preuves est désormais important. Madame Rossi s’est contredite à plusieurs reprises et certains de ses propos sont réfutés par les documents.

— Que va-t-il se passer ensuite ?

— Le procureur examine le dossier. D’autres interrogatoires auront lieu. Nous cherchons également à déterminer si les documents falsifiés devaient réellement être utilisés et quel rôle Adrian Bell a joué dans leur préparation.

Marcus la remercia et raccrocha.

Khloe était assise sur le canapé, en train de lire un livre. Lorsqu’elle remarqua son expression, elle posa l’ouvrage.

— De nouvelles informations ?

Il s’assit près d’elle.

— L’enquête avance.

— Ont-ils découvert pourquoi elle a fait cela ?

Marcus secoua la tête.

— Pas complètement.

Khloe regarda par la fenêtre.

— Peut-être qu’elle prétendra toujours que nous lui avons pris quelque chose.

— Peut-être.

— Mais nous ne lui avons jamais promis quelque chose qui lui appartenait.

— Non.

Khloe posa une main sur son ventre.

— Notre enfant n’est pas un prix à gagner. Et notre mariage n’est pas une propriété que quelqu’un peut s’approprier.

Marcus prit sa main.

— Tu as raison.

— Je ne veux pas que nous construisions notre vie autour d’elle. Je ne veux pas me réveiller chaque matin en me demandant ce qu’elle pourrait encore essayer de faire.

— Nous ne vivrons pas ainsi.

— Alors concentrons-nous sur ce qui nous attend.

Marcus sourit doucement.

— Notre enfant.

Khloe acquiesça.

— Notre enfant.

Au fil des semaines, Khloe retrouva progressivement ses forces. La grossesse demeurait à risque, mais les examens de contrôle devenaient de plus en plus rassurants. Les médecins lui permirent de faire de courtes promenades et lui recommandèrent de continuer à se ménager.

Lors d’un examen, la médecin demanda à Marcus de regarder l’écran. On y distinguait les mouvements du petit corps. Le cœur battait rapidement et régulièrement.

Khloe serra sa main.

— Tu entends ?

Marcus ne parvint pas à répondre immédiatement.

Il avait entendu bien des sons que les gens associaient à la réussite : les applaudissements après une grande transaction, la sonnerie de son téléphone après une négociation victorieuse, les murmures admiratifs des investisseurs qui approuvaient ses décisions.

Mais rien n’était comparable à ce petit battement de cœur.

— Oui, murmura-t-il enfin. Je l’entends.