Khloe sourit à travers ses larmes.
— Notre bébé.
Marcus se pencha et embrassa son front.
— Notre bébé.
Pendant quelques minutes, il n’y eut plus d’enquête, plus d’avocats, plus de souvenirs des éclats de cristal sur le sol de marbre. Il n’y avait qu’eux deux et cette nouvelle vie qu’ils voulaient protéger de toutes leurs forces.
Le soir même, Marcus s’assit à son bureau et commença à écrire une lettre. Il ignorait s’il la donnerait un jour à Khloe. Il voulait simplement mettre ses pensées par écrit.
Khloe,
J’ai toujours cru que je pouvais protéger notre famille en résolvant les problèmes avant qu’ils ne deviennent trop importants. Je pensais qu’il me suffisait de travailler assez, de gagner assez d’argent et de tout planifier pour que rien ne puisse nous arriver.
Je me trompais.
Tu m’as dit que tu avais peur et je n’ai pas toujours compris à quel point cette peur était sérieuse. Tu m’as parlé des choses qu’Isabella disait et j’ai cherché à les expliquer au lieu de t’écouter.
Je ne peux pas changer le passé. Mais je peux choisir la manière dont j’agirai à l’avenir.
Je ne te dirai plus de te calmer lorsque tu voudras me parler de quelque chose d’important. Je ne supposerai plus que les gens ont de bonnes intentions simplement parce que je les connais depuis longtemps. Et je ne permettrai jamais que tu te sentes étrangère dans notre propre famille.
Tu es ma femme. Tu es la mère de notre enfant. Tu mérites que je sois à tes côtés, non seulement lorsque tout est facile, mais surtout lorsque les choses deviennent difficiles.
Marcus.
Il plia la lettre et la rangea dans un tiroir.
Peut-être la donnerait-il un jour à Khloe. Peut-être la garderait-il pour lui.
Cela n’avait pas d’importance.
Ce qui comptait, c’était qu’il comprenait enfin ce qu’il devait changer.
L’enquête pénale continua. Le procureur examina les accusations contre Isabella et Adrian Bell. Les documents falsifiés, les messages, les enregistrements vidéo et les témoignages dressaient un tableau de plus en plus clair des événements.
Isabella resta soumise à des restrictions de contact et ne fut pas autorisée à joindre Khloe. Ses avocats tentèrent de présenter l’affaire comme un simple conflit familial. Ils affirmèrent que les documents financiers n’étaient que des projets et qu’Isabella n’avait jamais eu l’intention de blesser qui que ce soit.
Mais les enquêteurs s’intéressaient aux preuves, pas aux récits soigneusement construits.
Les images montraient ce qui s’était passé dans la suite.
Les messages révélaient les sujets abordés par Isabella avant l’agression.
Les documents indiquaient les possibilités financières et juridiques qu’elle avait fait examiner.
Les témoignages établissaient qu’elle avait tenté pendant des mois d’accroître son influence sur la famille.
Rien de tout cela ne pouvait être effacé par une histoire convaincante.
Lorsque Isabella apprit que Victoria Ross coopérait avec la police, elle entra dans une colère noire. Elle accusa son ancienne assistante de trahison et affirma que les documents avaient été volés.
Victoria ne répondit pas publiquement.
Elle remit les fichiers originaux et accepta de répondre aux questions des enquêteurs. Ses déclarations furent comparées aux messages, aux factures et aux autres pièces du dossier.
Adrian Bell commença lui aussi à coopérer avec les autorités. Il nia avoir organisé l’agression physique, mais reconnut avoir discuté avec Isabella des affaires de la fondation et préparé plusieurs documents reposant sur des informations qui n’avaient pas été dûment vérifiées.
Ses déclarations furent examinées avec prudence.
Les enquêteurs voulaient savoir s’il s’était contenté de conseiller Isabella sur des questions financières ou s’il avait participé activement à un plan destiné à manipuler la famille.
Pour Marcus, il était difficile de patienter. Toute sa vie professionnelle avait été fondée sur la capacité à résoudre rapidement les problèmes. Il devait désormais accepter que certaines choses ne pouvaient pas être accélérées sans risquer de compromettre l’enquête.
Il ne devait pas tenter d’influencer les investigations.
Il ne devait pas confronter Isabella lui-même.
Et il ne devait pas laisser son besoin de réponses immédiates peser une nouvelle fois sur sa famille.
Il se concentra donc sur Khloe.
Il reporta ses rendez-vous professionnels, délégua des responsabilités à ses adjoints et passa davantage de temps à la maison. Au début, plusieurs employés furent surpris. Marcus était réputé pour prendre personnellement presque toutes les décisions importantes. Mais il expliqua clairement que l’entreprise devait pouvoir fonctionner sans sa présence constante.
— Si tout s’effondre parce que je suis indisponible pendant deux jours, déclara-t-il à son conseil d’administration, alors nous avons un problème bien plus important qu’un agenda surchargé.
Il commença à partager les responsabilités.
Il apprit que la réussite ne signifiait pas être partout à la fois.
Et qu’aucune transaction commerciale n’était plus importante que les personnes qui l’attendaient chez lui.
