David releva la tête.
— Qu’y avait-il sur l’enveloppe ?
Khloe ferma les yeux pour retrouver l’image dans sa mémoire.
— Un logo. Un cercle noir avec une ligne argentée. Et en dessous, quelque chose qui parlait de gestion de patrimoine.
David et Marcus échangèrent un regard.
— La société d’Adrian Bell utilise un logo similaire, dit David.
La détective Whitmore nota l’information.
— Nous allons vérifier.
Marcus voulut immédiatement rentrer chez lui, mais Khloe lui demanda de rester. Il appela donc son assistant personnel et lui demanda de ne toucher à aucun document sur son bureau avant l’arrivée des enquêteurs.
Les heures s’écoulèrent avec une lenteur insupportable.
L’après-midi, les médecins signalèrent une légère amélioration de l’état de Khloe. Elle fut autorisée à boire un peu d’eau et à parler quelques minutes avec Marcus avant de devoir se reposer.
Mais le soulagement ne dura pas.
Peu après seize heures, une infirmière apparut à la porte et annonça qu’une femme nommée Victoria Ross souhaitait parler d’urgence à Marcus.
Il ne connaissait pas ce nom.
— Qui est-elle ?
— Elle dit avoir été l’assistante de madame Rossi. Elle affirme détenir des informations importantes sur l’incident.
David, qui revenait du couloir, se montra attentif.
— Avait-elle rendez-vous ?
— Non. Elle est venue sans prévenir.
Marcus regarda la détective Whitmore, qui se trouvait toujours à l’hôpital. L’enquêtrice demanda que la femme soit conduite dans une salle de réunion afin que son identité puisse être vérifiée.
Victoria Ross était une femme mince d’une trentaine d’années. Elle portait un manteau sombre et tenait fermement un petit sac en cuir. Ses mains tremblaient lorsqu’elle s’assit.
— Je sais qu’Isabella a été retenue ce matin, commença-t-elle. Je sais aussi que vous avez les enregistrements.
La détective Whitmore resta calme.
— Comment le savez-vous ?
Victoria baissa les yeux.
— Isabella m’a appelée hier soir. Elle m’a dit que quelque chose avait mal tourné et que je devais détruire tous les documents encore en ma possession.
— Quels documents ?
Victoria ouvrit son sac et en sortit une enveloppe.
— Des copies de contrats, des courriels et des justificatifs de paiement.
Marcus, assis à côté de David, se pencha en avant.
— Quel rapport ces documents ont-ils avec ma femme ?
Victoria déglutit.
— Isabella m’a embauchée il y a un an. Au début, je devais organiser ses rendez-vous et gérer sa correspondance avec différentes fondations. Plus tard, elle m’a demandé de réunir des informations sur la famille Sterling. Elle disait qu’il s’agissait d’une planification successorale à long terme.
— Et vous avez accepté ? demanda David.
— Au début, oui. Je pensais que c’était une tâche normale. Ensuite, elle m’a demandé d’obtenir des documents auxquels elle n’avait aucun droit d’accès. Elle voulait des informations sur les anciens testaments, les procurations et les dispositions concernant les héritiers potentiels.
Marcus sentit ses mains se crisper.
— Pourquoi n’avez-vous rien dit plus tôt ?
Victoria releva la tête. Ses yeux étaient humides.
— Parce que j’avais peur. Isabella m’a dit qu’elle avait des relations puissantes. Elle a prétendu que si je lui résistais, je perdrais mon travail et que personne ne voudrait jamais m’embaucher de nouveau.
La détective désigna l’enveloppe.
— Que contient-elle ?
— Un contrat avec Adrian Bell. Il y a aussi des courriels dans lesquels Isabella parle de modifier les bénéficiaires d’une fondation familiale. Je ne sais pas si tous les documents sont authentiques. Mais je l’ai vue signer certains d’entre eux.
David ne prit pas l’enveloppe. Il demanda plutôt à la détective de la saisir comme pièce à conviction.
— Avez-vous personnellement entendu Isabella menacer madame Thorne ? demanda-t-elle.
Victoria hésita.
— Pas physiquement. Mais elle parlait souvent de Khloe. Elle disait que Khloe était un obstacle. Elle prétendait que Marcus changerait complètement après la naissance du bébé et qu’Isabella n’aurait alors plus aucune influence sur lui.
Marcus la regarda.
— Quelle influence voulait-elle exercer sur moi ?
Victoria baissa la voix.
— Elle voulait que vous lui fassiez confiance. Elle voulait que vous pensiez que Khloe était instable et incapable de s’occuper de l’enfant. Elle disait que si Khloe était présentée comme une mère inapte, Isabella pourrait se proposer comme la personne la mieux placée pour prendre soin du bébé.
Victoria marqua une pause avant d’ajouter :
— Je ne sais pas si elle voulait réellement élever l’enfant ou si elle avait un autre projet. Mais elle disait souvent qu’un jour, elle jouerait un rôle central dans votre famille.
La détective Whitmore prit des notes détaillées.
— Avez-vous des preuves de ces déclarations ?
— Il y a des courriels dans les documents. Certains messages sont aussi enregistrés sur un ancien ordinateur. Je peux vous montrer où ils se trouvent.
— Nous allons les récupérer par les voies légales.
Victoria essuya ses yeux.
