“Ce qui s’est passé?””
« Vanessa a-t-elle acheté une voiture ? »
“Quoi?””
“Une autre voiture.”
« Pas à ma connaissance. »
Marcus fixait la route à travers le pare-brise.
“Tash, il y a un paiement.”
“Combien?””
« Presque cinq cents par mois. »
Silence.
Tasha a alors dit : « Marcus. »
“Quoi?””
“Appelle Devin.”
Marcus fronça les sourcils.
« Pourquoi appellerais-je le père de Caleb ? »
« Parce que je l’ai vu dans une nouvelle Charger à Noël dernier. »
Les doigts de Marcus se resserrèrent autour du téléphone.
« Tu crois que je paie les mensualités de sa voiture ? »
“Je ne sais pas.””
L’idée était absurde.
C’était tellement absurde que Marcus a failli en rire.
Il se souvint alors que Vanessa avait dit avoir besoin d’argent pour se protéger.
Il se souvenait combien de fois elle se plaignait que Devin ne l’aidait jamais avec Caleb.
Il se souvenait de deux occasions où elle avait dit à Marcus qu’elle envoyait de l’argent à Devin parce qu’il avait pris du retard dans le paiement de la pension alimentaire et qu’elle voulait qu’il soit suffisamment stable financièrement pour voir son fils.
Marcus n’avait pas protesté.
Caleb méritait un père présent.
Du moins, c’est ce que Marcus croyait.
Il a trouvé le numéro de Devin.
Le téléphone a sonné quatre fois.
“Bonjour?””
“Devin.”
Pause.
« Marcus ? »
“Ouais.””
« Que s’est-il passé ? Caleb va bien ? »
Cette question l’a surpris.
«Il va bien.»
“Alors pourquoi appelez-vous ?”
Marcus a consulté le relevé bancaire.
« J’ai besoin de vous demander quelque chose. »
“Demander.””
«Vous conduisez une Dodge Charger ?»
Silence.
Marcus sentit son estomac se nouer.
“Devin.”
« Qui te l’a dit ? »
“Es-tu?””
Une autre pause.
“Ouais.””
« Qui paie pour ça ? »
Devin n’a pas répondu.
Marcus ferma les yeux.
« Qui paie pour la voiture ? »
« Mec, tu dois parler à Vanessa. »
« Je te parle. »
«Je ne vous ai pas demandé d’argent.»
Le pouls de Marcus s’est accéléré.
«Je n’ai pas dit que vous l’aviez fait.»
Devin jura à voix basse.
Marcus se redressa.
« Depuis combien de temps paie-t-elle cela ? »
“Marcus—”
“Combien de temps?””
“Environ un an.”
Marcus avait froid.
“Pourquoi?””
Devin soupira.
«Elle a dit que cela faisait partie du plan.»
« Quel plan ? »
Le silence revint.
Cette fois, c’était différent.
Plus lourd.
Dangereux.
« Quel est le plan, Devin ? »
« Elle ne te l’a pas dit ? »
“Me dire quoi ?”
Devin expira lentement.
«Elle essayait de me stabiliser.»
“Pour Caleb ?”
« C’est ce qu’elle a dit au début. »
La poigne de Marcus se resserra.
“D’abord?””
La voix de Devin s’est éteinte.
« Puis elle a commencé à parler de notre envie de réessayer. »
Marcus ne bougea pas.
Des voitures passaient devant lui.
Des gens sont entrés dans la banque.
Une femme poussait une poussette à travers le parking.
Le monde entier continuait de fonctionner comme si sa vie ne venait pas de se briser en deux.
« Essayer quoi encore ? »
« Tu sais que Vanessa et moi, on a été ensemble longtemps. »
Marcus déglutit.
«Tu couches avec ma femme ?»
“Non.””
La réponse est arrivée rapidement.
Trop rapide.
Marcus sentit la nausée monter.
“Avez-vous ?”
Devin n’a rien dit.
Marcus murmura : « Et toi ? »
“Une fois.””
Marcus ferma les yeux.
“Quand?””
“En mars dernier.”
Huit mois après leur anniversaire de mariage.
Trois jours après que Marcus ait fait un double quart de travail parce que Vanessa avait dit qu’ils avaient besoin d’argent supplémentaire pour les vacances de printemps.
Il pressa son front contre le volant.
Devin continuait de parler.
« Je lui ai dit que ça ne pouvait plus se reproduire. »
Marcus laissa échapper un faible rire.
«Vous voulez du crédit ?»
“Non.””
“Bien.””
« Je ne savais pas qu’elle vous volait de l’argent. »
“À qui appartient la voiture ?”
“Le mien.””
« Donc tu conduisais une voiture que ma famille a payée. »
« Je vous l’ai dit, je ne savais pas… »
« Tu savais qu’elle était mariée. »
Devin se tut.
Cela suffisait.
Marcus a mis fin à l’appel.
Il resta au volant pendant plusieurs minutes.
Il s’attendait à de la rage.
Au lieu de cela, ce fut le chagrin.
Pur et propre.
Plus aucune confusion.
Pas de débat.
Il ne fait aucun doute que Vanessa n’ait pas simplement été submergée par les émotions.
Elle avait puni Jordan.
Caleb a été manipulé.
Argent caché.
Et il a trahi Marcus.
Son téléphone vibra.
Un message de Vanessa.
Puis-je passer ce soir ? Nous devons décider de la suite.
Marcus fixait l’écran.
Puis j’ai tapé :
6h30. Tasha sera là.
