Transformer les frères en adversaires.
« Pourquoi ? » demanda Marcus.
Vanessa le regarda.
Pas de réponse.
«Pourquoi as-tu dit ça à Caleb ?»
Elle secoua la tête.
« J’essayais de le protéger. »
« De quoi ?” »
“Être rejeté.”
« Par un enfant qui ne l’a jamais rejeté ? »
«Vous ne comprenez pas.»
“Alors faites-moi.”
Vanessa a finalement perdu son sang-froid.
« Parce que je pouvais le voir se produire ! »
Tout le monde la fixait du regard.
Elle pressa ses deux mains contre ses tempes.
« Jordan t’a connu en premier. C’était sa maison en premier. Ses souvenirs. »
Ses traditions. Sa mère sur les murs. Partout où Caleb allait, il était le deuxième.
Marcus secoua la tête.
“Rien qu’à toi.”
Vanessa s’arrêta.
« Tu en as fait une compétition. »
« Je ne l’ai pas fait. »
« Tu as donné à un garçon la nourriture d’un autre parce que tu pensais que l’amour avait des portions. »
Les yeux de Vanessa se sont remplis.
« Tu ne sais pas ce que c’est. »
Marcus a failli rire.
“Quoi?””
« Entrer dans une famille qui existait déjà. »
Elle regarda vers Jordan.
« Chaque fois qu’il parlait de Danielle, j’avais l’impression d’être une invitée. »
Le visage de Jordan changea.
Pas de colère.
Culpabilité.
Marcus l’a vu et est immédiatement intervenu.
“Non.””
Tous les regards se tournèrent vers lui.
Il désigna doucement la Jordanie du doigt.
«Il ne porte pas ça.»
Vanessa s’est mise à pleurer.
«Je n’ai jamais dit qu’il l’avait fait.»
«Vous venez de le faire.»
Marcus se tourna vers Jordan.
« Tu te souviens de ta mère autant que tu le souhaites. Tu me comprends ? »
Jordan hocha lentement la tête.
“Vous pouvez prononcer son nom dans cette maison.”
Un autre signe de tête.
«Vous pouvez garder ses photos où vous voulez.»
Les lèvres de Jordan tremblaient.
Marcus regarda Caleb.
« Et vous n’aurez jamais à rivaliser avec ça. »
Caleb s’essuya les yeux.
« Tu es mon fils parce que je t’aime. Pas parce que Jordan perd quelque chose. »
Le garçon se remit à pleurer.
Marcus attira les deux enfants contre lui.
Un de chaque côté.
Pendant plusieurs secondes, la pièce ne contenait plus que leur respiration.
Puis Vanessa prit la parole.
« C’est tout ? »
Marcus leva les yeux.
Elle se tenait seule près de la porte.
« C’est vous qui les choisissez. »
Marcus la fixa longuement.
“Non.””
L’expression de Vanessa a fluctué.
« Je choisis ce que tu aurais dû choisir aussi. »
Son visage se décomposa.
Marcus se leva.
« Tu dois partir ce soir. »
Vanessa secoua la tête.
“Marcus—”
«Je ne discuterai plus devant eux.»
«Où suis-je censé aller ?»
« Ta sœur. Ta mère. Un hôtel. Je m’en fiche ce soir. »
« Et mon fils ? »
Caleb se raidit.
Marcus le regarda, puis regarda Vanessa.
« Ça se passe entre toi et Caleb, et éventuellement devant les tribunaux si on n’arrive pas à régler ça comme des adultes. »
Les yeux de Vanessa s’écarquillèrent.
« Les tribunaux ? »
Marcus acquiesça.
« Tu as transféré de l’argent depuis les comptes des deux enfants. Tu as utilisé la nourriture comme punition. Vous leur avez menti l’un sur l’autre. Je note tout. »
Vanessa regarda Tasha.
« C’est toi qui as fait ça. »
Tasha se leva.
“Non.””
Elle fit un geste en direction des garçons.
«Vous l’avez fait.»
Le visage de Vanessa se durcit à nouveau.
Pendant un instant, Marcus revit la version d’elle-même qu’il avait vue lors du dîner.
Froid.
Défensive.
Presque méprisant.
Puis ses épaules s’affaissèrent.
Elle monta à l’étage.
Personne n’a suivi.
Vingt minutes plus tard, elle est descendue avec une valise.
Caleb se leva en la voyant.
Vanessa s’arrêta devant lui.
« Tu restes vraiment ? »
Il regarda Marcus.
Marcus ne dit rien.
Le choix devait revenir à Caleb.
Le garçon se retourna vers sa mère.
“Pour ce soir.”
Les yeux de Vanessa se sont remplis.
Elle hocha la tête une fois.
Puis elle regarda Jordan.
Quelque chose passa sur son visage.
C’est peut-être dommage.
Ou des regrets.
“Je suis désolé.””
Jordan n’a pas répondu.
Marcus ne l’a pas créé.
Vanessa est partie.
La porte d’entrée se referma doucement.
Pas de claquage spectaculaire.
Aucune accusation définitive.
Un simple clic léger.
Et d’une certaine manière, ce son semblait plus permanent que des cris.
Plus tard, Marcus a préparé des croque-monsieur car aucun des deux garçons n’avait fini de dîner.
Ils ont mangé au comptoir de la cuisine.
Jordan a dit à Caleb que le jeu vidéo lui appartenait.
Caleb a insisté sur le fait qu’ils pouvaient le partager.
Pour la première fois depuis des mois, Jordan a ri.
Marcus écouta.
