« C’est possible. Vanessa m’a dit avoir rencontré Gabriel il y a quelques mois, mais je ne lui ai pas demandé où. Je pensais qu’il était l’un des contacts de son entreprise supposée. »
Mateo ouvrit son ordinateur et effectua un zoom sur l’image. Les lettres « Torres Property Group » étaient visibles sur le panneau en arrière-plan .
Elle a cherché le nom dans les documents que Daniel avait soumis. Il figurait sur une feuille jointe à la demande de prêt immobilier.
L’entreprise était liée à l’opération que Vanessa avait tenté d’organiser.
Mateo se laissa aller en arrière sur sa chaise.
—Ce ne peut pas être une coïncidence.
« Et le message ? » demanda Sofia. « Quelqu’un sait que je suis impliquée. »
—C’est pourquoi nous ne répondrons pas pour l’instant. Nous allons d’abord sécuriser les lieux et consulter notre avocat.
Sofia regarda la photo de sa mère.
Pendant trois ans, il avait cru que la mort d’Elena était une tragédie inexplicable. Il n’aurait jamais imaginé qu’un homme lié à ses derniers jours puisse réapparaître, mêlé à une dette, une signature falsifiée et une transaction immobilière.
À huit heures et demie, Mateo appela son avocat, Andrés Herrera.
Il leur expliqua la situation et leur envoya des copies de la photo, des messages et des relevés bancaires. Andrés leur demanda de venir à son bureau le matin même et de ne pas contacter Gabriel directement.
Avant de partir, Mateo a placé les enveloppes contenant l’argent de Sofia dans un dossier séparé.
« Ces paiements sont importants eux aussi », lui a-t-il dit. « Nous n’allons pas les laisser disparaître. »
Sofia a mis son cahier à spirale dans son sac à dos.
Pour la première fois, il n’avait plus honte de le porter sur lui.
C’était la preuve qu’il avait travaillé, qu’il avait remis son argent et qu’il n’avait rien inventé.
Le bureau d’Andrés se trouvait dans un immeuble de bureaux au nord de San Antonio. À leur arrivée, l’avocat les accueillit dans une salle de réunion aux parois de verre et à la longue table en bois.
Andrés a examiné les documents pendant près d’une heure.
« Je vais aborder cette affaire sous trois angles », expliqua-t-il. « Premièrement, les paiements effectués par Sofía et le document qu’elle aurait signé. Deuxièmement, l’utilisation possible d’une signature que Mateo nie avoir apposée. Troisièmement, la transaction immobilière. »
Mateo acquiesça.
—Et Gabriel ?
« Nous devons déterminer le rôle qu’il a joué. Nous n’allons pas l’accuser de quoi que ce soit sans preuve, mais nous n’ignorerons pas non plus les liens qui apparaissent dans les documents. »
Sofia sortit son téléphone.
—J’ai également reçu ces messages.
Andrés les lut sans toucher l’écran.
—Reconnaissez-vous ce numéro ?
-Non.
—Ne répondez pas. Conservez les messages et la photo originale.
L’avocat a développé le portrait d’Elena.
Il examina ensuite le verso et s’arrêta sur une petite inscription que personne n’avait vue clairement.
C’était une date et une phrase écrites de la main d’Elena.
En cas de problème, cherchez le dossier bleu.
Mateo pâlit.
« Quel dossier bleu ? » demanda Sofia.
Son père mit plusieurs secondes à répondre.
—Votre mère avait une boîte contenant des documents de son entreprise. Après son décès, j’en ai entreposé une partie dans le débarras de la maison. Je n’ai jamais ouvert cette boîte car je pensais qu’elle ne contenait que des recettes et des papiers personnels.
Andrés ferma le dossier.
—Il faudra donc la retrouver. Mais avant cela, je veux savoir qui a envoyé la photo et comment ils ont obtenu les documents.
Mateo regarda de nouveau l’écran.
Le téléphone de Sofia a vibré.
Une nouvelle notification est arrivée.
Cette fois, ce n’était pas un message écrit.
Il s’agissait d’un fichier audio de onze secondes.
Sofia regarda son père.
—Pouvons-nous l’entendre ?
Andrés hocha la tête et activa le haut-parleur.
Il y a d’abord eu un bruit de fond, comme un moteur de voiture. Puis une voix de femme s’est fait entendre.
La voix de Vanessa.
« Gabriel, je t’avais dit que la fille ne devait pas trouver ces documents. Si Mateo découvre ce qu’Elena a signé, c’est fini. »
L’enregistrement audio s’est arrêté.
Sofia sentit ses mains se refroidir.
Mateo resta immobile, les yeux rivés sur le téléphone.
Andrés fut le premier à prendre la parole.
—Conservez le fichier original. Ne le modifiez pas et ne le transférez pas pour le moment.
Sofia regarda son père.
—Qu’est-ce que maman a signé ?
Matthieu n’avait pas de réponse.
Mais, en quittant le bureau, il se souvint de quelque chose qu’il essayait d’oublier depuis trois ans : la dernière dispute qu’il avait eue avec Elena n’avait rien à voir avec le travail.
Il s’agissait d’une décision qu’elle voulait prendre pour protéger Sofia.
